— Вот и славно, — улыбнулась девушка. — Так, дети, нам пора.
Ребятня послушно от меня отстала и пошла за Лилией, кружа вокруг неё. И такая милая, и приятная картина невольно вызвала на моём лице тёплую улыбку. Хотя куда не глянь вокруг, улыбка появиться сама собой. И скажу, что не просто так.
Наш посёлок претерпел масштабные изменения с того момента, когда мы полностью уничтожили осколок группы Милтона, а с того самого момента, на минуточку, прошло чуть больше года. За это время мы чуть ли не вывезли сюда половину содержимого Ноксвилля, если не больше. Улучшили стену, укрепив её металлической обшивкой, построили наблюдательные пункты — башни. Затем новые дома и здания, и, конечно же, нашли новых людей.
Благодаря всему это у нас теперь медпункт с электричеством и рабочим оборудованием (всё благодаря нашим генератором), «школа», конечно, не такая как раньше, теперь в ней обучают, как пользоваться оружием, как смастерить из подручных предметов инструменты — в общем как выжить в нашем суровом мире. Хотя язык и арифметика там тоже изучаются, всё-таки чтобы выжить нужно ещё уметь считать и читать, как минимум это поможет правильно высчитать ресурсы и сориентироваться с местностью с помощью дорожных знаков. Но, наверное, самым важным для нас сейчас являться ферма, на которой у нас растят овощи и постятся в загонах животные, которых мы смогли найти в лесу — это кролики и олени в основном.
С увеличением, не побоюсь этого слова, населения, которое уже перевалило за сто двадцать человек, у нас остро встал продовольственный вопрос. Да, у нас есть обширные и богатые запасы, особенно после нашего рейда на базу той банды, но рано или поздно (а с таким количеством ртов, скорее всего, рано) они закончатся. Конечно, можно подумать не беда, ведь можно их пополнить благодаря лесу и озеру, вот только живность в них не бесконечная, а наше количество довольно сильно увеличилось, поэтому мне даже пришлось приказать временно приостановить рыбалку и охоту, чтобы дать рыбам возможность отложить икру, а животные порождать своё новое потомство. Поэтому ферма для нас очень важна, там мы разводим оленей и кроликов — чисто на убой, всё-таки это не коровы и не козы: молоко они не несут.
Что же касается Ноксвилла, то его припасы тоже не бесконечные, к тому же я уже говорил, что мы, возможно, уже вынесли из него половину всего, что в нём есть. Конечно, не стоит забывать, что большая часть продуктов города стухла, а долгосрочная еда стала попадаться нам в нём всё реже и реже. Так что ещё полгодика и нам придётся искать новый город на вынос, что очень жаль, так как орда из Ноксвилла ушла, а остальных ходячих мы почти перебил, на улицах буквально остались лишь мелкие группы мертвецов. Остальные или же убиты, или же бродят в зданиях — что для нас тот ещё геморрой.
На самом деле медпунктом, школой и фермой, дела не ограничились, (также можно вспомнить нашу радиостанцию, которую мы собрали спаев бесчисленное множество проводов, микросхем и радиоприёмников) просто список довольно обширный и на его перечисление уйдёт слишком много времени.
А время мне нужно, всё-таки надо подготовиться выступить перед всеми.
Если честно, то я проклинаю тот день, когда дал добро на весь этот цирк. Нет, серьёзно, у нас тут апокалипсис, какой к хренам праздник?! Нет, я, конечно, сразу сказал, что запасы продовольствия неприкасаемые и дал чёткие указания Джессике, чтобы она не позволила никому ничего забрать со склада без разрешения. Единственное, что я разрешил использовать это запасы алкоголя из бара Пола, ну и продукты, у которых истекает срок годности.
Но в честь чего, собственного говоря, происходит этот самый праздник? А тут сразу несколько причин: первая — целый год без всяких происшествий и трагедий, вторая — проведение электричества в каждый дом, в нашем городке, ну а третья, как бонус, — сразу у шести человек в группе сегодня день рождения.
Но лучше бы я отказался от этого, тогда мне бы ничего не мешало бы поехать с Оливией…
После этой мысли я резко остановился.
Может я, и правда, уже слишком сильно волнуюсь? Всё-таки Оливия не глупая девушка и постоять за себя может, (чего уж таить, она даже физически сильнее меня, чем, кстати, не брезгует пользоваться в постели) да и Маркус с ребятами за ней приглядят. А людям, правда, в наше время не помешает отвлечься от суровой реальности и праздник прекрасно им в этом поможет. И что главное вселит надежду, что всё может быть, как раньше, нужно лишь приложить усилия.
После такого небольшого и мысленного монолога, я окончательно успокоился. И вернул свои мысли к нашему городку.
Кстати о нём, я как-то взболтнул свои мысли вслух об Эдеме, из-за чего теперь наш бывший посёлок начал носить это имя. Больше всех такое название понравилось Георгию, что было в принципе неудивительно, остальные же тоже устроило такое наименование, поэтому жалоб на «Эдем» не было, и оно прижилось само собой.
— Джейкоб! — ко мне подбежала Джессика.
Девушка давно уже отошла от медицинских дел и полностью переключилась на наши припасы — именно она ведёт список и ежедневно проверяет наш склад припасов. Она выполняет просто титанический труд, учитывая наши объёмы припасов и потребностей, за что мы все её ценим.
— Да, что такое? — спросил я её.
— Что такое? — гневно надувшись, спросила Джессика меня в ответ. — Я сколько раз просила тебя, дать мне полный отчёт с рейдов чистильщиков?
Чистильщики — это члены групп, которые мы посылаем за припасами в города. Название, почти так же, как с «Эдемом», получилось и приелось само собой, из-за того, что парни сметают практически всё на своём пути, благодаря чему у нас нет проблем с материалами для строительства и ремонтов.
— Прости-прости, — примирительно замахал я руками и извиняющее улыбнулся, — он у меня готов, я просто забыл его у себя дома. Сегодня же тебе его принесу, обещаю.
— Хорошо, — со вздохом согласилась Джессика, — но только сегодня и ни днём позже, понял?
— Конечно, — улыбнулся я ей. — Кстати, скажи, как твои ребята: справляются ли с работой или у тебя есть на них жалобы?
Джессике специально были выделены люди, которые подчиняются её приказам. Именно они и выполняют работу и охрану нашего склада. С дисциплиной у них должно быть всё хорошо, — ими занялся Джексон, как и всеми кому, доверили оружие, поделившись своим военным опытом и дисциплиной — поэтому я, надеюсь, что ребята работают всё-таки добросовестно.
— Нет, всё прекрасно, — покачал головой Джессика.
— Рад это слышать, тогда увидимся позже на празднике, — сказал я девушке.
— Ага, — рассеяно ответила мне Джессика, уйдя в свои записи на планшете.
Ну а я пошёл к себе домой, надо подготовиться к речи и найти отчёт для Джессики.
***
— Это она? — спросила Маркус Оливию.
Девушка безразличным взглядом смотрела на то, что осталось от трупа девушки, после ходячих.
— Да, — равнодушно ответила ему Оливия.
— Соболезную, — сказал он ей.
Не сказать, что Оливия выглядела печальной или расстроенной, из-за того, что они не успели прийти на помощь вовремя. Девушка уже просто привыкла к тому, что дорогие люди вокруг неё умирают, и хотя с их группой давно уже не случались несчастья, Оливия не забывала о своих потерях. Скорее всего, именно благодаря этому она сейчас чувствовала лишь тоску на душе, от потери старой подругу, которую она уже давно похоронила.
Но это не значит, что Оливия может пережить любую потерю в своей жизни, ведь большинство потерь она способна пережить, потому что выделила лишь ограниченный круг людей, которые ей дороги всем сердцем. И если кто-то из них умрёт — это будет страшным ударом для девушки. Особенно, если это будет Джейкоб.
Стена, за которую Оливия скрылась, постепенно рушиться, что идёт ей на пользу — она начинает быть такой, какой была до восстания мертвецов. Однако если её муж или кто-то из друзей умрут… эта стена словно защитный механизм снова восстановиться, чтобы Оливия снова не испытала ту боль от потери. Хотя стена может её и не спасти, девушка может банально больше не выдержит утрат и… покончит со всем раз и навсегда.
