В служебной комнате заседает комиссия из нескольких человек.
— Я думаю, дальше мы так ничего не выясним, — говорит председатель комиссии. — Кого бы мы ни спросили насчет опозданий, прогулов, у каждого найдутся убедительные оправдания. Я предлагаю пойти от противного.
— То есть?
— Пригласите следующего… Только попрошу мне не мешать.
В комнату вошел инженер лет тридцати.
— Ваша фамилия? — резко спросил председатель.
— П-пронин, — инженер немного оторопел.
Председатель встал из-за стола и стал медленно кружить вокруг инженера:
— Мы проводим следствие. По одному очень важному делу. Скажу вам по секрету, подозреваются все. И вы в том числе.
— Я? — Пронин заволновался. — А в чем меня обвиняют?
— Скажите, что вы делали вчера на территории завода?
— Тут, видимо, какое-то недоразумение! — Пронин отпрянул. — Я могу доказать. У меня весь день, понимаете, расписан. Меня, может, вообще на территории завода… отсутствовало.
— Чем докажете?
Пронин порылся в карманах:
— Вот билет в кино. Случайно сохранился… Начало как раз в три. Члены комиссии переглянулись.
— Алиби! — тихо сказал кто-то.
— Точно, алиби, — подхватил Пронин. — А до этого я тут за углом в магазине был. Вот и чек с указанием времени. Я еще за деньгами домой ездил.
Члены комиссии разом почесали в затылках.
— Но на чеке время — двенадцать тридцать, — сказал председатель, — а что вы делали раньше?
— А утром заседание было.
— Служебное?
— Нет, на месткоме вопрос о дисциплине обсуждался. Моя фамилия в протоколе есть. И свидетели имеются. Вместе голосовали.
— Алиби! — опять сказал кто-то из членов комиссии.
— Вот именно! — Пронин явно повеселел. — Да у меня каждый день так? А если всех наших в чем-то подозреваете, то скажу вам: напрасно! У нас весь коллектив в течение рабочего дня на месте не застать. Считайте, что у всех алиби?
— Кто там пришел? — поинтересовался отец, лежа на диване с газетой.
— Вставай, — из прихожей высунулась жена, — учительница… Отец закряхтел и встал:
— Даже дома покоя нет… Зови.
В комнату вошла молоденькая, скромно одетая учительница.
— Проходите, садитесь…
— Я ждала вас на родительском собрании, но вы не пришли, — учительница начала довольно ядовито. — Извините, вынуждена сама…
— Да что вы извиняетесь? К нам народу много приходит. Если что нужно, сразу идут. Вам-то что потребовалось?
— Мне? — удивилась учительница. — Я по поводу вашего ребенка. Сына.
— Ребенок-то вам зачем? Ребенок по нашим временам — не дефицит. Вы уж не стесняйтесь, так сказать, пользуйтесь случаем, говорите, что надо.
— Я вас не понимаю, — гордо подняла голову учительница.
— А я вас. Что мы играем в кошки-мышки? Выкладывайте, что там у вас?
— У меня? Это у вашего сына будет двойка в четверти.
— Ага. Вот теперь понимаю… И что я должен вам устроить, чтобы этой двойки не было?
— Мы с вами говорим на разных языках… Двойка! Вы это понимаете? По математике!.. И вполне возможно, еще и по физике.
— Ага. Значит, уже две. Вот это уже деловой разговор. У вас хорошая хватка… — Отец задумался на мгновение. — Джинсы вас интересуют?
— Меня интересует ваш сын.
— Так. Значит, джинсы вам не нужны… А кожаное пальто, воротник из ламы?
— Вы странный человек… Я говорю о сыне, о вашем сыне, а вы мне про какое-то кожаное пальто.
— Какое-то? Вон как вы к этому относитесь?.. Вы крепкая штучка, тертая девушка… Хорошо, дубленка! Только ваш размер будет очень трудно подобрать.
— Да что мы торгуемся, как на базаре?.. «Размер подобрать трудно»… А судьба ребенка, я вижу, вас и не интересует?
— Не подумайте, что я хочу вам польстить, но я впервые встречаю такого человека, как вы. Как легко вы меня раскусили… «Размер, трудно»… Действительно, я хотел немного набить себе цену. А вы? «Судьба ребенка!..» Судьба ребенка — это блестяще. И держитесь как! И ни копейки не уступаете!
— Какая копейка? О чем вы?
— Простите, умоляю… Как можно вам — о копейках? О дубленках, джинсах, прочей ерунде?.. Жена! — крикнул отец, и жена тут же возникла перед ним.
Он быстро стянул с ее пальца золотое кольцо с бриллиантом, взвесил его на руке и положил на стол перед учительницей.
— Я вас правильно понял? Это вам.
Учительница вздохнула и полезла в сумочку, откуда достала смятую трешку, рубль и еще рубль. Неумело взвесила все это в руке:
— А это вам! Если вы другого языка не понимаете… Это вам, чтобы вы подтянули вашего сына по математике.
Вдруг открылась дверь в комнате сына. Оттуда высунулся молодой балбес:
— А по физике?..
В купе вагона сидели две женщины. Как только поезд тронулся, одна из женщин сразу погрузилась в чтение. Другая, наоборот, стала пристально рассматривать свою попутчицу.
— Простите, я вас нигде не могла видеть?
Первая женщина оторвала глаза от книги:
— Могли, конечно. А в чем дело?
— У меня такое впечатление, что мы с вами где-то встречались.
— Вы знаете, у меня хорошая зрительная память. Я вас вижу первый раз в жизни.
— Может, у кого-нибудь в гостях? Может, у нас есть общие друзья? Общие знакомые?
Женщина с книгой недовольно морщится:
— А почему вы решили, что у нас с вами должно быть что-то общее?
— Ну как же… А сапожки? — Женщина без книги стрельнула вниз по сапогам, которые действительно были похожи, как две капли воды.
— Их можно достать в любом магазине, — холодно отрезала женщина с книгой.
— Не скажите… В любом нельзя. Вы, к примеру, в каком доставали?
— Я не в магазине… Мне принесли домой.
— А кто принес, если не секрет?
— Это что, допрос? — вспыхнула женщина с книгой.
— Нет, просто интересно… Случайно, не мужчина?
— Мужчина.
— Такой высокий, кудрявый, нос с горбинкой?
— Нет. Маленький, лысый и нос картошкой.
— Ну надо, какая досада! — разочарованно покачала головой женщина без книги. — И все-таки у меня такое впечатление, что мы с вами где-то встречались. У меня тоже хорошая зрительная память… У нас вон и сумки, как две капли воды.
— Это еще ничего не значит.
— И пальто.
— Случайность.
— И платья!
— Совпадение.
— Слишком много совпадений для людей, которые первый раз видят друг друга… Послушайте! — вдруг подпрыгивает женщина без книги. — А где вы доставали шапку?
— В магазине. Вот это уж точно — в магазине.
