Сотовая связь поначалу в разных частях света развивалась обособленно. Это привело к появлению различных несовместимых между собой стандартов связи. Однако постепенно все стали переходить на единый цифровой стандарт GSM (Global System for Mobile communications). Сейчас он повсеместно распространен в Европе (включая все страны бывшего СССР), на большей части Азии (кроме Японии и Кореи) и Африки. В Северной и Южной Америке используются свои разновидности стандарта – GSM-1900 и GSM-850, а европейский GSM-900 работает лишь на Кубе.
Все операторы стандарта GSM поддерживают возможность отправки CMC (short message service) – коротких текстовых сообщений на другие телефоны, причем не только с самих телефонов, но и через Интернет.
В каждом крупном городе России и стран СНГ работает от одного до пяти GSM-операторов сотовой связи. Путешественнику удобнее подключаться к крупным общенациональным операторам, имеющим широко развитую сеть. В России это МТС (www.mts.ru), «Билайн» (www.beelinegsm.ru) и «Мегафон» (www.megafon.ru), на Украине – UMC (www.umc.ua) и «Киевстар» (www.kyivstar.net).
Телефон, подключенный к одному оператору, может обслуживаться в сети и другого оператора. Для удобства своих клиентов операторы заключают между собой соглашения о роуминге (англ. roaming – блуждание).
При включении телефон начинает поиск сети. Если не удается обнаружить сеть «своего» оператора, то происходит подключение к сети с максимальным уровнем сигнала (при автоматическом режиме поиска) либо предлагается выбрать сеть из списка (ручной режим). Иногда, например на стыке европейских стран, можно оказаться в зоне действия сразу десятка сотовых сетей! Нет роуминга для телефонов, подключенным к иностранным сетям, сейчас только в Иране. И не из-за технических сложностей, а исключительно из-за политического решения руководства страны.
Внутрисетевой роуминг. Сети бывают домашние (home), запрещенные (forbidden), предпочтительные (preferred) и доступные (avaliable). Домашняя сеть – сеть «родного» оператора, и при ее наличии желательно регистрироваться именно в ней. При нахождении в домашней сети, но за пределами домашней зоны, вы оказываетесь в ситуации внутрисетевого роуминга. В этом случае «домашние» тарифы и льготы не действуют, но обслуживание производится по единым и низким, по сравнению с сетями других операторов, расценкам.
Внутрисетевой роуминг есть не только в сетях крупнейших общероссийских операторов, но и у некоторых региональных. Например, СМАРТС (www.smarts.ru) охватывает почти все Поволжье от Ярославля до Астрахани.
Определить, когда вы переходите из домашней зоны (например, на границе областей), можно с помощью area info или звонка в справочную службу. Некоторые операторы передают сообщения, посылаемые непосредственно на экран или в память телефона, всем абонентам, находящимся в пределах действия определенной зоны. С помощью cell broadcast по нескольким каналам может передаваться различная информация: прогноз погоды, коды городов, номера справочных служб, информация о ситуации на дорогах и т. д. Из нее по нулевому или 50-му каналу можно получить и сведения о своем местонахождении.
Так, при нахождении в сети МТС в Москве на экране телефона высвечивается надпись «STOLITSA»; в Московской области – «OBLAST», в Тверской – «TVER», в Новгородской – «NOVGOROD» и т. д. В зависимости от модели телефона сеть МТС может опознаваться как MTS, RUS MTS, MTS RUS; «Мегафон» – как MegaFon, МЕГАФОН, NWGSM, RUS NWGSM и т. д. Иногда вместо названия сети появляются пятизначные цифры. Первые три из них означают код страны (СС, country code), последние две – код оператора (NC, network code). Так, например, коды России – 250, Украины – 255, Белоруссии – 257; а коды операторов: 01 – МТС, 02 – «Мегафон», 99 – «Билайн».
В МТС и «Билайн» действуют единые бесплатные номера информационно-справочных служб: 0890 в МТС; 0611, 0622 в «Билайн». Позвонив по ним, можно попасть в местную справочную и уже там узнать, в какой сети вы находитесь.
Если телефон не смог зарегистрироваться ни в одной сети (в этом случае вместо логотипа оператора на экране появляется надпись «SOS only», «112 only», «Только SOS» и т. п.), то звонить с него можно только в случае крайней необходимости – по номеру 112. В зависимости от оператора звонок будет перенаправлен в службу спасения, милицию/полицию или справочную.
Национальный и международный роуминг. Для подключения национального и международного роуминга в МТС владельцу телефона необходимо лично посетить абонентский отдел и написать заявление, а в сети «Билайн» (пользователям тарифов «Би+») достаточно положить на счет сумму, превышающую 50 у. е. У абонентов некоторых самых популярных и дешевых тарифов «Мегафона» возможен только внутрисетевой роуминг, да и то не всегда и не везде.
Абонентам большинства сетей, находящимся вдали от родных мест, категорически запрещается доводить счет до нуля и уж тем более «минуса». Чтобы не отключили от роуминга в «Мегафоне», нужно постоянно иметь на счету хотя бы 5 $, а в «Билайне» – 20 $. В МТС, правда, минимальной планки не устанавливают, но и в кредит звонить не дают.
Независимо от того, где вы находитесь, номер вашего телефона остается неизменным. Звонить на него можно точно так же, как если бы вы находились у себя дома. Каждый «федеральный» код (903хх, 916хх и т. д.) соответствует определенному региону и оператору, и звонки на него оплачиваются так же, как и на городские номера. Из вашего родного города – бесплатно, а из других мест – как межгород. В некоторых странах (в том числе, например, на Украине, в Казахстане и России) все звонки на сотовые трубки с обычных телефонов платные, независимо от того, где находится абонент. Но все входящие на сотовые телефоны бесплатны.
В стандартных тарифных планах предусмотрена возможность подключения роуминга и междугородного/международного доступа либо бесплатно, либо при внесении на счет какой-то определенной суммы залога. Разговор по роумингу значительно дороже, чем в домашней сети, и даже дороже звонков по междугородным или международным телефонам. Поэтому, если у вас не осталось дома важных дел, требующих вашего непосредственного участия, отправляясь в дальнюю поездку, лучше обзавестись еще одним подключением и получить новый номер. Его можно давать только нужным людям, которые будут звонить в случае реальной необходимости.
Если телефон предполагается использовать преимущественно в поездках, то лучше выбрать тариф либо вообще без абонентской платы, либо с минимальной абонентской платой и без предоплаченного трафика. Полезные дополнительные услуги: АОН (определитель номера), передача данных и управление своим лицевым счетом через Интернет. В МТС это ИССА (Интернет-система сервиса абонента), в «Билайн» – beeoffice, в «Мегафоне» – «Сервис-гид». Другие, даже бесплатные, услуги за пределами домашней сети могут оказаться очень дорогими.
Как контролировать текущий баланс
Перед отъездом необходимо позаботиться о пополнении счета. Деньги на нем могут закончиться совершенно внезапно – как только оператор получит счета за роуминг (в некоторых случаях они могут идти по 2 месяца), а пополнить баланс за пределами своего региона, а тем более за границей, бывает весьма непросто. Для проверки текущего баланса можно пользоваться CMC или USSD (если ваш оператор предоставляет данные услуги). В первом случае можно отправить сообщение на специальный номер, и в ответ придет сообщение о текущем балансе. В домашней зоне такая услуга бесплатна, а в роуминге она обходится по цене исходящей CMC. Во втором случае нужно набрать определенную комбинацию цифр, и информация о балансе высветится прямо на дисплее телефона. С помощью USSD также можно активировать карты экспресс-оплаты, подключать и отключать дополнительные услуги.
Как сэкономить на роуминге
Какие операторы действуют в том городе или стране, в которую вы направляетесь, с какими из них заключено соглашение о роуминге, чьи тарифы наиболее выгодны – всю эту информацию можно узнать задолго до поездки. Подробная информация вместе со ссылками на сайты других операторов есть на сайте МТС (www.mts.ru). На него стоит заглянуть даже в том случае, если вы абонент другой компании.
Условия для гостевых абонентов (стоимость исходящего местного и междугородного звонка, стоимость CMC, бесплатный порог) у всех операторов одинаковы. Стоимость входящего звонка складывается из двух частей: стоимости звонка из вашего родного города до города, в котором вы находитесь (по тарифам вашего оператора), и стоимости входящего звонка по тарифам гостевой сети. За границей не принято брать денег за входящие звонки (за редким исключением), и платить приходится только своему оператору. Однако в России и на Украине, в зависимости от выбора сети, стоимость входящего звонка может отличаться в несколько раз!
Звонить по роумингу оказывается еще дороже, чем отвечать на звонки. Например, в некоторых странах Европы помимо обычного поминутного тарифа взимается плата за соединение – ее берут даже в том случае, если вызываемый абонент не снял трубку или недоступен, а в США и Канаде отсчет времени разговора ведется с момента отправки вызова, а не с момента соединения. Бесплатные пороги в каждой сети различны и могут варьировать от 3 до 10 с либо вообще отсутствовать.
