Если машинист поезда заснет или отвлечется, то в большинстве случаев ничего страшного не произойдет до тех пор, пока он не проснется и не вернется к своим прямым обязанностям. Водителю же автобуса или автомобиля достаточно потерять контроль на считаные секунды – и последствия могут оказаться катастрофическими. Нет ничего удивительного в том, что, по статистике, поездка на поезде оказывается в 100 раз безопаснее поездки на автобусе.
Железные дороги проложены с умом – по кратчайшему расстоянию между пунктами и рассчитаны именно на дальние поездки. А автомобильные дороги – до появления автострад – строились от одного населенного пункта к другому, с заездом по пути в третий и четвертый. И даже сейчас, когда дороги постепенно спрямляют, автобусы делают крюк и заходят во многие попадающиеся на пути населенные пункты, чтобы забрать или высадить пассажиров.
Расписание автобусов в большинстве случаев довольно приблизительно. Часто автобус отправляется только после того, как в нем соберется достаточное количество пассажиров. Иногда и после отправления автобус долго кружит по городу, собирая всех желающих.
Готовиться к длительной поездке на автобусе нужно тщательнее, чем к полету на самолете. В азиатских странах багаж принято класть не в багажное отделение, а на крышу. Так вещи оказываются вне зоны видимости пассажиров, и остается только надеяться, что по пути на них никто покушаться не будет. В любом случае никакие ценные вещи в багаже оставлять не стоит. Те же, которые придется оставить, нужно упаковывать так, чтобы они выдержали давление со стороны наваленных сверху вещей и сидящих на них людей. Если же есть вероятность дождя, то все вещи должны быть упакованы в водонепроницаемые мешки. Независимо от общей продолжительности рейса – а иногда она достигает нескольких дней – багаж во время движения будет недоступен. Поэтому все вещи, которые могут понадобиться в дороге, нужно взять с собой в салон. И в то же время жадничать тоже не стоит. Места внутри, как правило, очень мало. А то, что есть, уже забито. Держать же собственный баул на коленях все 10–20 ч пути довольно утомительно.
На популярных направлениях конкурирует несколько автобусных компаний. Прежде чем покупать билет, стоит поинтересоваться, какие у них автобусы. Различия в степени комфортности зачастую намного превосходят различия в стоимости билетов.
Билеты можно купить либо непосредственно на автовокзале, либо – если автовокзал далеко от центра города – в городских офисах автобусных компаний. В этом случае, как правило, обеспечивается бесплатный трансфер. В тех случаях, когда билеты для иностранцев продают значительно дороже, чем для местных жителей, есть смысл подсаживаться уже по пути и платить обычный тариф, а не «интуристовский».
Некоторые автобусы идут несколько суток подряд, не останавливаясь ни днем ни ночью. Расписание же других специально составлено так, что они отправляются вечером, а в конечный пункт прибывают рано утром. Так как по ночам движение на шоссе менее интенсивное, то ночной автобус идет быстрее, чем дневной. Если шоссе асфальтированное, а сиденья в автобусе комфортабельные, то иногда удается по пути заодно и выспаться. Тем самым экономится дневное время, которое можно будет посвятить не переезду с места на место, а непосредственно тому, для чего вы и приехали в страну. Одновременно экономятся и деньги, которые иначе пришлось бы потратить на гостиницу. Ночные автобусы – там, где они есть, – чаще всего значительно комфортабельнее, чем дневные. Но никакой комфорт не сможет компенсировать отсутствие ровной дороги. Помню, как однажды я добрался до монгольско-китайской границы в грязном общем вагоне монгольского поезда, а после пограничного перехода пересел в китайский «спальный» автобус. Внутренность салона была как в купейном вагоне – кровати с подушками, чистым бельем и ватными одеялами. Но, как оказалось, главное забыли – мотоциклетные шлемы не выдали. Пока проехали Внутреннюю Монголию и добрались до пригородов Пекина, в потолке над моей головой образовалась внушительная вмятина. Ухабов было так много, что я не всегда успевал сгруппироваться и упереться в потолок. Какой уж там сон!
В жарких странах по ночам ездить прохладнее, чем днем. Но если автобус с кондиционером, то при посадке нужно достать из своего багажа все самые теплые вещи. И все равно замерзнешь. У местных жителей, видимо, атрофированы клетки, реагирующие на холод. Либо там кондиционеры не научились регулировать.
К сожалению, ночные поездки значительно опаснее дневных. Водители засыпают, не успевают заметить крутой поворот или огромную дыру в асфальте. По ночам также больше вероятность бандитских и партизанских нападений. Однажды на индонезийском острове Флорес я попал на ночном автобусе в самую гущу крестьянского восстания. Вначале перед какой-то деревней несколько часов пришлось ждать окончания беспорядков, а затем ехали очень медленно, через каждые 200–300 м останавливаясь на импровизированных блокпостах. Вооруженные мачете, дубинами и косами повстанцы заходили в автобус проверить, нет ли в нем нежелательных элементов.
В стоимость поездки на дальние расстояния, как в самолете, входит подогретый в микроволновке комплексный обед, вода или прохладительные напитки. Иногда автобус останавливается у придорожных кафе, где для пассажиров уже накрыт обед, включенный в стоимость поездки. Обычные же автобусы останавливаются у придорожных заведений, где пассажиры должны покупать еду за свой счет (в стоимость уже включены «комиссионные» водителю за то, что он останавливается именно у этого заведения общепита). Придорожная кухня, рассчитанная на случайных людей, одна из самых отвратительных и подозрительных с точки зрения качества. Тем, кто дорожит своим здоровьем, лучше запастись перед поездкой водой и сухим пайком. На остановках нужно смотреть за тем, чтобы не пропустить момент, когда пассажиры будут садиться назад в автобус. Хотя особенно волноваться не стоит. Кого-нибудь из местных еще могут забыть, но «потерять» иностранца невозможно. И сам водитель этого не допустит и тем более пассажиры, сидящие с вами рядом всю дорогу.
Если в автобусе нет встроенного туалета, то водитель каждые 2–3 ч делает остановку возле общественных туалетов на автостанциях или заправках, а иногда и посреди чистого поля. Тогда пассажиры расходятся по разные стороны дороги по принципу «девочки – налево, мальчики – направо». В случае же срочной необходимости можно и самому попросить водителя остановиться. Для этого даже не нужно знать местного языка – достаточно объясниться жестами.
В часто посещаемых туристами странах Азии туристические компании предлагают более комфортабельные, хотя и более дорогие автобусы. Они отправляются не с автовокзала, а от дверей отеля или агентства. Билеты продают через туристические агентства, где, в отличие от автовокзалов, чаще встречаются англоговорящие. Эти автобусы связывают между собой туристические центры. Как правило, они немного чище и комфортабельнее, чем местные автобусы, и всегда с кондиционерами. Конечно, проезд на них обходится значительно дороже, чем на местном автобусе. Пользуются туристическими автобусами преимущественно иностранные путешественники и бэкпакеры, а не местные жители.
Именно на эти автобусы любят нападать террористы, да и аварии с ними случаются не реже, чем с обычными местными автобусами.
В последние годы специально для бэкпакеров во многих странах по аналогии с малобюджетными авиакомпаниями созданы малобюджетные автобусные компании. Например, из бэкпакерского района Бангкока с улицы Khao San Road (Као Сан Роуд) в Чиангмай, находящийся в 700 км к северу от Бангкока, можно доехать на туристическом автобусе всего за 1,5 $. Он, правда, приходит в самое неудобное время и останавливается в одном из пригородов Чианг-мая, откуда за поездку до города таксисты просят еще 1,5 $. Но даже при этом вся поездка обходится дешевле, чем на регулярном рейсе.
Автобусы в Азии
ExpressBus (Сингапур, Малайзия, Таиланд): www.myexpressbus.com
Вьетнам
HanoiBus: www.hanoibus.com
SaigonTransportCo: www.satranco.com.vn
Израиль
DanTransport: www.dan.co.il
Egged: www.egged.co.il
Индия
IndiaTransit: www.indiatransit.com
Китай
GuangzhouBus: www.gz-bus.com/
Корея
JoongangExpress: www.joongangexpress.co.kr
KoBus: www.kobus.co.kr
Кувейт
KuweitPublicTransport: www.kptc.com.kw
Малайзия
Расписание автобусов: www.journeymalaysia.com/bus
AeroLine: www.aeroline.com.my
Biaramas: www.biaramas.com
SuperCoachExpress: www.supercoach.com.my
TranStar: www.transtar.com.sg
