При составлении книги использовались разнообразные материалы, на которые автор ссылался в тексте, – архивные данные из архива Лесного института, материалы многочисленных периодических изданий. Отмечалось, что большинство использованных источников, в подлинниках или выписках, хранится в Музее северных окрестностей Ленинграда.
Очерк состоял из глав «Местность Лесного», «Спасская мыза», «Английская ферма», «Земли Лесного института», «Здания Лесного института», приложения «Краткая летопись развития Лесного института за 125 лет» и альбома планов. В альбоме приводились планы Лесного института в разные периоды его существования, планы построек на территории института и планы этажей его главного здания. Историю местности автор довел до конца XIX века. События, современные Безбаху, касающиеся превращения Лесного в начале XX века в научно-академический пригород Петербурга, и подробности бытовой жизни того времени, им не рассматривались. Очевидно, автор предполагал издать продолжение этого очерка. «Быт Лесного тесно связан с бытом института. Но эта тема, богатейшая по своим материалам, должна быть развернута в самостоятельном очерке», – указывал С.А. Безбах.
Книга должна была открыть серию «Выборгский район» и являлась ее первым выпуском. В следующих выпусках Отделение предполагало опубликовать исследования о других частях района, выполненные членами Общества. «Таким образом, если будут изысканы средства на издание, можно будет постепенно составить стройную историю Выборгского района – одного из интереснейших и важнейших в Петербурге – Ленинграде», – говорилось в книге.
Обложка и титульный лист книги С.А. Безбаха «Лесной», изданной в 1929 году
Несмотря на некоторые неточности в изложении исторического материала С.А. Безбахом, необходимо отметить, что и до сего времени эта книга является едва ли не единственным основным источником по истории Лесного до начала XX века. Небольшой тираж книги предопределил ее дальнейшую судьбу – она стала библиографическим раритетом…
Главным детищем Отделения Общества «Старый Петербург» стал музей северных окрестностей. Идею его создания провозгласил еще Кружок изучения Лесного, но только в начале 1920-х годов она смогла приобрести конкретные формы.
«Положение о музее северных окрестностей Ленинграда», принятое, по всей видимости, одновременно с «Положением об Отделении Общества «Старый Петербург – Новый Ленинград» в северных окрестностях» в 1925 году, состояло из семи пунктов:
«1) Музей северных окрестностей Ленинграда принадлежит Отделению Общества „Старый Петербург – Новый Ленинград»“ в северных окрестностях; 2) Музей носит краеведческий характер, собирая все материалы научного исследования данной местности, ее природы, быта и творчества населения района; 3) В район деятельности музея входит Выборгский район Ленинграда и прилегающие к нему местности; 4) Музеем заведует Хранитель, избранный Правлением Отделением и утвержденный Советом Общества. Хранитель несет ответственность за сохранность всего имущества в музее; 5) Музей имеет право устраивать временные выставки своих коллекций по отдельным вопросам; 6) Средства музея составляются из: а) сумм, отпускаемых по сметам Советом Общества; б) субсидий правительственных и общественных учреждений; в) пожертвований и сумм, собранных на специально устроенных для этой цели вечерах, концертах, лекциях и т. п.; 7) Ликвидация Музея проводится по постановлению Правления Отделения, утвержденному Советом Общества».
В состав музея вошли собранные ранее материалы по истории Лесного. Сразу же после образования 1 июня 1923 года Отделения Общества «Старый Петербург» в северных окрестностях к нему перешел музей Лесного. Поэтому уже с первого дня существования Отделения перед ним встал весьма серьезный вопрос о сохранении, пополнении и дальнейшем расширении перешедшего к нему этого музейного собрания.
Помещение перешедшего к Отделению музея осенью 1922 года пострадало от пожара, и, находившиеся в нем, коллекции спешно вынесли и сложили в другом здании. Все оказалось спутанным, и не было сил для того, чтобы восстановить музей в его прежнем виде. Тотчас по своем образовании Отделение обратилось в местный Жилотдел с просьбой о предоставлении ему под музей свободных помещений в главном здании бывшей Новосильцевской богадельни, которую Отделение называло «Новосильцевской усадьбой». Но обращение не удовлетворили, и музей остался без собственного здания.
Тогда Президиум Отделения решил воспользоваться предложенным ему 168-й школой помещением школы. 22 сентября 1923 года С.А. Безбах, как представитель Общества «Старый Петербург», и Г.Н. Боч, как представитель 168-й школы, заключили договор о временном помещении музея в здании 168-й школы на следующих условиях: школа предоставила Обществу для временного помещения музея северных окрестностей в принадлежавшем школе каменном здании бывшего Общества «Лепта» помещения бывшего алтаря домовой церкви и ризницы при нем, на втором этаже, на Малой Объездной улице. В соответствии с соглашением, школа предоставляла для музея временно часть мебели – столы, скамьи, стулья и т. д., которые Общество обязывалось сохранять в целости и сохранности.
Итак, на Малой Объездной, в доме № 14, были сложены коллекции музея, с тем чтобы постепенно разобрать их, проинвентаризировать и приготовить некоторую часть к периодическому экспонированию на открытых собраниях Отделения. Уже 27 сентября 1923 года в предоставленных помещениях Отделение открыло временную выставку музея северных окрестностей. Одновременно некоторые предметы (картины и рисунки, изображавшие старые дачи Лесного, портреты) выделили, смонтировали и поместили в одной из комнат Лесной экскурсионной станции, где заканчивались экскурсии по Лесному.
Таким образом, все коллекции музея были приняты в разоренном после пожара состоянии, не существовало никаких описей и пришлось все заново разбирать и инвентаризировать. По состоянию на июнь 1924 года эту работу еще не довели до конца, но почти все коллекции разобрали, архитектурные детали сломанных дач постепенно монтировались для экспозиции, непрерывно продолжалась инвентаризация, и в то же время делался точный учет всему вновь поступающему в музей.
Почти на каждом открытом собрании Отделения устраивались выставки, связанные с темой собрания, причем большая часть предметов, представляемых на выставках, поступала в музей в соответствующие разделы. По некоторым выставкам составлялись каталоги, тоже поступавшие в музей.
В конце сентября 1923 года, когда 168-я школа праздновала свой «годовой акт», Отделение развернуло в предоставленном ему помещении выставку части своих коллекций, касающихся старого Лесного. После «акта» выставку оставили в прежнем помещении, экспозиция все время изменялась и постепенно стала иметь более систематизированный характер, чем в момент открытия. По ее экспонатам разработали экскурсию на тему: «Краеведческая работа школьников и ее результаты в музее», включенную в цикл экскурсий по Лесному, проводимых со школами района.
Уже с первых дней работы Отделения оно наметило расширение задач музея, то есть предполагалось, что музей должен обслуживать все северные окрестности города. Согласно этой идее составили проект положения о музее, утвержденный Советом Общества. Положение предусматривало существование музея как самостоятельной единицы при Отделении, поэтому для него выделили отдельное лицо – хранителя музея, обязанности которого стал исполнять вице-председатель Отделения С.А. Безбах.
Музей постоянно рос и пополнялся, представляя из себя ценное в краеведческом отношении собрание материалов по истории Выборгского района. Коллекции Музея постепенно разбивались на отдельные группы, связанные одной темой, например «Новосильцевская церковь», «Лесной институт», «Спасская мыза» и т. д.
Тематически монтировались и группировались все предметы, причем изготавливались дополнительные специальные планы, таблицы, диаграммы, плакаты и т. д.
Для учета экспонатов велись специальные бюллетени новых поступлений в музей. Благодаря им мы сегодня имеем представление о том, какой уникальной коллекцией располагал Музей северных окрестностей.
В качестве дарителей выступали, в основном, частные лица, как правило, старожилы Лесного, а также различные организации – Общество «Старый Петербург», канцелярия 170-й школы и др. Среди поступавших материалов были открытки, портреты выдающихся жителей Лесного и планы местности, театральные афиши лесновских театров (дарителем многих из них выступал администратор Лесного Зимнего театра И.И. Абрамов), вырезки из старых газет, воспоминания и личные дневники, визитные карточки и удостоверения, экземпляры дореволюционных газет, даже счета местных магазинов и ярлыки заводов.
