Англичане в противовес русским кораблям построили ряд своих, с более мощной артиллерией. Например, крейсер «Шеннон» помимо мощной артиллерии (два. 254-мм и семь 229-мм орудий) имел и более толстую броню Соревнование между русским и английским флотами в постройке броненосных крейсеров продолжалось до Русско-японской войны. После поражения России и изменения политической ситуации в мире приоритеты англичан изменились, и основное внимание было обращено на строительство линейных кораблей.
Однако броненосные крейсера с конца 1890-х годов и до начала Первой мировой войны считались важным видом вооружения, особенно в крейсерских операциях. Наиболее интересными броненосными крейсерами, построенными в 90-е годы XIX века можно считать русские — типа «Рюрик» (и его дальнейшее развитие — «Россия» и «Громобой») и японские — типа «Ивате», «Асама». Русские крейсера имели значительно большее водоизмещение и автономность и предназначались для действия на коммуникациях. (Поэтому перед войной их выделили в самостоятельный Владивостокский отряд.) Японские крейсера были предназначены для действия в составе эскадры и за счет меньшей автономности, имели лучшее бронирование,
Сравним эти два крейсера по основным крейсерским параметрам Крейсера имели по четыре 203-мм пушки, но на японских кораблях они располагались в башнях и могли действовать на оба борта. Число 152-мм пушек, действующих на один борт, у японских и русских кораблей было равным В проектах этих кораблей столкнулись две концепции использования крейсеров. Победа осталась за японской. Их броненосные крейсера послужили прототипом для дальнейшего развития кораблей этого подкласса. Использование русских крейсеров типа «Рюрик», как истребителей торговли, оправдало себя, но в противоборстве с японскими броненосными крейсерами — они оказались слабее. В свое время адмирал С.О. Макаров возражал против постройки кораблей типа «Рюрик», считая, что выгоднее держать на коммуникациях противника четыре крейсера по 3000 т, чем один в 12 000 т. Такая позиция одновременно и верна, и неверна. Действительно, четыре крейсера могут контролировать большую территорию. Но не следует забывать и об автономности («Громобой» имел автономность в 8100 миль при 10 уз., «Ивате» — 4900 миль при той же скорости). Корабли меньшего водоизмещения имели еще меньший радиус действия и больше времени и топлива должны были тратить на возвращение в базу для перезаправки. Впрочем, это можно компенсировать наличием транспортов-угонщиков, но последние — при малой скорости, свойственной транспортам, могли становиться легкой добычей крейсеров противника.
Однако закончим описание броненосных крейсеров. После Русско-японской войны, несмотря на успех, особенно при Цусиме, их строили мало и наиболее интересными были германский «Блюхер», французские типа «Вальдек-Руссо», английские типа «Минотавр» и русский «Рюрик-2». «Блюхер» постройки 1909 года имел водоизмещение 15 840 т, скорость более 25 уз. (на испытаниях). Его вооружение включало двенадцать 210-мм, восемь 150-мм и шестнадцать 88-мм пушек плюс четыре торпедоносных аппарата. Толщина брони по борту достигала 180 мм
французские крейсера типа «Вальдек-Руссо» имели водоизмещение более 14 000 т, имели скорость более 24 уз. (на испытаниях) и сильное вооружение, включавшее четырнадцать 194-мм, двадцать 65-мм пушек и два торпедных аппарата. Бортовая броня достигала толщины в 175 мм Наиболее сильные английские броненосные крейсера типа «Минотавр» имели водоизмещение в 14 600 т, скорость в 23 уз. И были вооружены четырьмя 234-мм, десятью 190-мм и шестнадцатью 76-мм пушками. Число торпедных аппаратов у них было больше, чем у французов — 5. Броневая защита борта — 203 мм
Русский «Рюрик-2» (первый «Рюрик» погиб в 1904 г.) имел водоизмещение в 15 200 т, скорость — 21 уз. и вооружение из четырех 254-мм, восьми 203-мм и двадцати 120-мм пушек. Торпедных аппаратов было всего два. Бортовая броня — 203 мм
После Первой мировой войны броненосные крейсера не строились и скоро были выведены из состава флотов. (Это не значит, что было прекращено строительство бронированных крейсеров — наоборот, даже малые крейсера получили бортовую броню. Просто изменилось название и многие характеристики кораблей. Так, вместо поршневых машин повсеместно были использованы турбины, появившиеся на крейсерах еще до мировой войны, но только на легких.)
Итак, броненосные крейсера ушли в прошлое, но «свято место пусто не бывает» — на их место пришли тяжелые крейсера. (Перед Первой мировой войной появился класс линейных крейсеров. Однако эти корабли, хотя и выполняли ряд крейсерских функций, как в Первую, так и во Вторую мировые войны, все же ближе к линкорам, как и появившиеся в 30-е годы XX а в Германии «карманные» линкоры типа «Дойчланд». В этой книге их деятельность рассматриваться не будет. Заинтересованный читатель сможет найти нужную ему информацию в книге автора «Линкоры — властители морей XVII — XX веков». M. «Вече», 2006).
Но вернемся к тяжелым крейсерам. Международные конференции по разоружению установили два типа крейсеров. Один из них, так называемый «вашингтонский», должен быть водоизмещением не более 10 000 т и вооружен пушками не крупнее 203 мм. Эти крейсера и стали называться тяжелыми. Наложенные ограничения сделали крейсера разных стран близкими по тактико-техническим характеристикам. Рассмотрим некоторые из них.
Наиболее мощными по вооружению, бронированию и общему обеспечению живучести следует считать японские тяжелые крейсера типа «Миоко» и «Такао» постройки 1929 — 1932 годов. Эти крейсера имели больше, чем любые другие тяжелые крейсера, пушек 203 мм калибра — 10 стволов. Что касается универсального — 127 мм — калибра, то здесь они уступали американским, но превосходили крейсера других стран. Во время войны к восьми пушкам 127 мм было добавлено множество, более 50 стволов, легких 25-мм автоматов. Значительно большее водоизмещение этих крейсеров, более 13 000 т, позволило увеличить автономность (крейсера предназначались для действия на просторах Тихого океана) и, главное, увеличить до 127 мм толщину броневой палубы.
Японцы правильно спрогнозировали основного противника крейсеров — авиацию и позаботились о защите своих кораблей. Делая упор на ночной артиллерийский бой и торпедные атаки, они, японцы, увеличили число торпедных аппаратов на этих крейсерах до 16. При этом следует помнить, что калибр японских торпед был наибольшим из существовавших — 610 мм, что обеспечивало помимо большого заряда еще и наибольшую дальность их хода по сравнению с торпедами противника.
Другим достоинством этих крейсеров была высокая скорость — более 35 уз. (у «Такао»). Однако в составе японского флота были и существенно более слабые по бронированию (не более 76 мм толщина бортовой и 51 мм палубной брони) и вооружению тяжелые крейсера. Они несли всего по шесть 203-мм пушек и четыре 120-мм универсальных орудия. Эти корабли (типа «Фурутака») можно считать неудачными, и они сравнительно легко гибли под ударами авиации, корабельной артиллерии и торпед подводных лодок.
Их противники на Тихом океане — американцы — перед войной имели столько же тяжелых крейсеров — восемнадцать примерно равного качества, если не считать несколько худшую живучесть.
Первые американские тяжелые крейсера типа «Пенсакола» имели такое же вооружение, как и японские, — по десять 203 мм, но были меньше, около 10 000 т и слабее защищены. Их бортовая броня имела всего 76 мм толщины, но палубная достигала 102 мм Следующая серия, тип «Нортхемптон», имела примерно такое же бронирование, поэтому количество погибших крейсеров было достаточно велико. Серия крейсеров типа «Балтимора», вошедшая в строй уже в ходе войны, была существенно совершеннее Большее водоизмещение, более 13000 т, позволило усилить зенитную и универсальную артиллерию (двенадцать 127-мм пушек и более шестидесяти 20 — 40 мм автоматов) и броневую защиту, в первую очередь палубы, до 127 мм
Немецкие тяжелые крейсера типа «Адмирал Хиппер» нельзя назвать особенно удачными. Предназначенные для действий на коммуникациях, они имели хотя и неплохую, но все же недостаточную автономность. Кроме того, их машины были не очень надежны. Главным недостатком этих кораблей было слабое (относительно) бронирование. Толщина бортовой брони составляла всего 80 мм, а палубы — 50 мм. По-видимому, это и послужило причиной быстрой гибели в самом начале войны во время Норвежской операции крейсера «Блюхер». Он был потоплен норвежской береговой батареей и торпедами. Так же быстро был потоплен и аналогичный «Лютцов», переданный Советскому Союзу. Недостроенный крейсер был расстрелян армейской артиллерией в Кронштадте и лег на грунт. (Впоследствии он, хотя и был поднят, но в строй не вводился.)
Английские тяжелые крейсера «вашингтонского» типа (серия «Каунти») строились согласно принятым ограничениям для кораблей этого класса Их водоизмещение не превышало 10 000 т. Бронирование этих кораблей было несколько лучше, чем немецких: бортовая броня — 140 мм, палубная — 102 мм Вооружение такое же, как и у немецких крейсеров — по восемь 203-мм пушек. Зенитная артиллерия этих крейсеров уступала американским и японским. Этим и объясняется большой процент погибших кораблей под ударами авиации.
