По стратегическому плану, разработанному морским министром П.В. Чичаговым и утвержденному царем в начале 1807 г., главный удар по Турции должен был наноситься силами флота. Предполагалось, что эскадра Д.Н. Сенявина вместе с английской эскадрой Д. Дукворта и эскадрой русского Черноморского флота прорвутся с двух сторон к столице Турции — Константинополю и, высадив десанты у города, захватят его. Дунайская армия своими действиями должна была отвлекать силы противника от Константинополя.
План этот осуществлен не был. Войска не были готовы, не хватало транспортных средств для их перевозки. Не хватало и боевых кораблей. По штатам Черноморский флот должен был иметь 21 линейный корабль, а фактически в 1807 г. их было всего шесть.
АНГЛИЙСКАЯ ЭСКАДРА В КОНСТАНТИНОПОЛЕ
Однако Англия, опасавшаяся усиления России на Средиземном море, нарушила соглашение о совместных действиях. Ожидая разрыва с Турцией, английская коллегия в ноябре 1806 г. предписала адмиралу К. Коллингвуду направить к Дарданеллам эскадру для действий в случае войны.
10 февраля к Тенедосу подошла эскадра вице-адмирала Д. Дукворта — восемь линейных кораблей, два фрегата, два бомбардирских корабля. Адмиралтейством Д. Дукворту было предписано войти в пролив и бомбардировать Оттоманскую столицу, если Порта не согласится передать свой флот англичанам. Но Д. Дукворт стал сомневаться в успехе экспедиции, которая больше напоминала авантюру, о чем он написал К. Коллингвуду.
В 7 утра 18 февраля эскадра Д. Дукворта, не дождавшись прибытия русской эскадры Д.Н. Сенявина, вошла в Дарданеллы. Поначалу операция англичан развивалась вполне успешно. Подавив береговые батареи турок и уничтожив 14 турецких судов, стоявших у мыса Нагара-Бурну, эскадра прорвалась в Мраморное море и подошла к Константинополю. Английские суда мало пострадали, имея небольшую потерю в командах.
20 февраля эскадра стала у Принцевых островов, в 8 милях от Константинополя. На следующий день вместо бомбардировки начались переговоры с турками. В них участвовали английский посланник в Турции Г. Эрбетнот и вице-адмирал Д. Дукворт. Г. Эрбетнот требовал высылки из столицы агента Наполеона генерала Ф. Себастиани, возвращения русского посла Италийского, возобновления трактатов, заключенных Турцией с Англией и Россией, и свободного прохода через проливы английским кораблям, прекратить военные действия против России, передать форты Дарданелл под контроль английских офицеров.
Вместо настоятельного требования немедленного ответа, под угрозой бомбардировки города, как сделал Д.Н. Сенявин в Триесте, Г. Эрбетнот вступил в переговоры, умышленно затягиваемые турками.
Между тем, по совету Ф. Себастиани, спешно вооружались укрепления столицы и Дарданелл. Турки с помощью французских инструкторов укрепили оборонительные сооружения столицы и проливов, они привезли и установили на берегах пролива до 200 орудий, привели в готовность и сосредоточили в Босфоре свой флот. У англичан было всего семь линейных кораблей. Видя нарастающую угрозу, Д. Дукворт решил отказаться от дальнейших действий и уйти из Мраморного моря.
3 марта в 7.30 английская эскадра вступила под паруса и пошла обратно. Но на этот раз англичанам пришлось с боем прорываться через пролив под перекрестным огнем турецких береговых батарей. Они нанесли эскадре значительные потери (до 200 убитых, более 400 раненых). Все корабли имели повреждения. К полудню эскадра встала у м. Янычар.
К английской эскадре 23 февраля/6 марта присоединилась русская адмирала Д.Н. Сенявина.
ДЕЙСТВИЯ ЭСКАДРЫ Д.Н. СЕНЯВИНА В ЭГЕЙСКОМ МОРЕ
(Вторая Архипелагская экспедиция)
Первой жертвой войны в Адриатике стал корвет «Флора». 26 января он шел из Курцало в Корфу и был застигнут в Отрантском проливе шквалом с грозой, потерял бушприт, фок-мачту, грот-стеньгу и стал на якорь в Валонском заливе у г. Валона. На следующий день он снялся с якоря и пошел к югу, но вновь попал в шторм Корвет ударился об отмель и потерял руль, для спасения судна были срублены мачты, за борт выброшены орудия и тяжести. 28 января команда съехала на берег, где была взята в плен турками (командир корвета капитан-лейтенант B.C. Кологривов не знал о начале войны с Турцией).
Инструкцией Морского министра Д.Н. Сенявину предписывалось при содействии находящейся в Архипелаге союзной английской эскадры прорваться через Дарданелльский пролив и совершить нападение на столицу Турции. Оставив в Корфу для защиты Ионических островов часть сухопутных войск и несколько судов, а у берегов Далмации и Каттарскои области крейсерские отряды под командой капитан-командора И.А. Баратынского, главное местопребывание которого назначил острова Курцола и Браццо, Сенявин 10 февраля 1807 г. вышел из Корфу к Дарданеллам с эскадрой из 10 судов (восемь кораблей, фрегат и шлюп), на которых находился десант: два батальона Козловского мушкетерского полка и около 300 албанских стрелков.
Эскадра Д.Н. Сенявина: линейные корабли «Твердый» (флаг Д.Н. Сенявина), «Ретвизан» (флаг А.С. Грейга), «Сильный», «Рафаил», «Мощный», «Скорый», «Селафаил», «Ярослав», фрегат «Венус», шлюп «Шпицберген».
Греки присоединили к русской эскадре до 20 хорошо вооруженных судов, имевших от 10 до 26 пушек. Находясь при нашей эскадре, суда эти, принося значительную пользу, исполняли поручаемые им задачи «с полной готовностью и усердием». Д.Н. Сенявин объявил в прокламации жителям Архипелага, что они приняты под покровительство России, а порты на материке и большие острова, такие как Кандия, Негропонт, Хио и другие, занятые турецкими гарнизонами, признаны неприятельскими.
23 февраля/6 марта, подходя к острову Тенедосу, Д.Н. Сенявин заметил английскую эскадру из семи кораблей под флагом вице-адмирала Д. Дукворта, стоявшую между Тенедосом и входом в Дарданелльский пролив. Русская эскадра встала рядом на якорь. Английские корабли были повреждены, было ясно, что они только что вернулись из боя.
На английском флагманском корабле «Роял Джордж» встретились русский и английский командующие. Д.Н. Сенявин предложил Д. Дукворту, действуя согласно стратегическому плану, возвратиться вместе к Константинополю и возобновить военные действия или переговоры. Предложение это было отвергнуто. Д. Дукворт заметил, «что никакая эскадра не может действовать там, где английская не имела успеха». 1/13 марта английский адмирал увел свою эскадру к острову Мальта.
Если бы 17 английских и русских линейных кораблей с опытными экипажами, участвовавшими во многих боях, прорвались к турецкой столице, то, может быть, война завершилась уже в апреле 1807 г.
Сил одной русской эскадры было недостаточно для успешного нападения на Константинополь, тем более что Д. Дукворт своими действиями уже раскрыл противнику замысел союзников. Черноморская эскадра контр-адмирала С.А. Пусгошкина не была подготовлена к оказанию поддержки со стороны Черного моря. Учитывая это, Д.Н. Сенявин отказался от первоначального плана и решил блокировать Дарданеллы, чтобы нанести ущерб торговле Турции и прервать снабжение Константинополя продовольствием из турецких средиземноморских владений. Адмирал рассчитывал, что эти меры вынудят турецкий флот выйти из проливов и принять бой.
Русская эскадра 5 марта приступила к блокаде Дарданелл. Корабли действовали парами, находясь у входа в пролив. 6 марта, оставив у Дарданелл корабли «Скорый» и «Селафаил», Д.Н. Сенявин с остальными судами подошел к острову Тенедосу. 8 марта корабли ночью стали по диспозиции, а на рассвете открыли мощный огонь, расчищая плацдарм для десанта. Турки очистили берег и отошли в крепость. С кораблей был высажен десант в 1660 человек при шести орудиях. Сенявин лично возглавил атаку на турецкие позиции. Туркам, укрывшимся в крепости, предложили сдаться, но те ответили отказом. Однако они продержались всего два дня. 10 марта турки капитулировали и на следующий день покинули Тенедос. Обеспечив себе на острове Тенедос (расположенном в 15 км от Дарданелл) базу, Д.Н. Сенявин установил ближнюю блокаду пролива. Два линейных корабля постоянно вели наблюдение за проливом и сменялись каждые 10 — 12 дней. Основная часть эскадры стояла у крепости Тенедос в полной готовности. Связь между эскадрой и дозорными кораблями осуществлялась с помощью посыльных судов и визуально. Легкие силы, действуя на морских сообщениях Турции, осуществляли дальнюю блокаду Дарданелл, которая парализовала торговлю Турции в Эгейском море. 4 апреля к эскадре Сенявина пришли из Корфу корабли «Уриил» и «Св. Елена».
Чтобы скорее выманить турецкий флот из пролива, Сенявин посылал отдельные отряды в различные части Эгейского моря (к Салоникам, к острову Имбро, к Смирне), рассчитывая, что турки будут спровоцированы возможностью напасть на разрозненные силы русских.
Одновременно в апреле отряд капитана 1-го ранга Г.Г. Белли — корабль «Азия» и фрегат «Легкий» — был отправлен из Корфу в Лепантский залив для поиска и уничтожения турецких судов. 5 мая у острова Занте они захватили корсарское судно. 9 мая отряд подошел к крепости Патрас «Азия» из-за большой осадки не могла подойти близко к берегу, а «Легкий», лавируя под парусами, обстреливал крепость. 12 мая фрегат подавил турецкую батарею крупнокалиберных орудий, установленную при входе в Патрасский залив. Затем отряд вер1гулся в Корфу.
