В ночь с 20 на 21 марта Зильберт получил от меня письмо с просьбой перейти с бригадой в Хэкоусюй для совместных действий.
На Шуйкоу мы двинулись двумя колоннами: по правому берегу реки бригада У Те-чэиа, по левому берегу 1-й полк школы Вампу. Идти пришлось по размытой дороге под дождем. У Шуйкоу застали 6-й полк 1-й дивизии противника численностью около 600 человек, сбили его и к вечеру заняли город. Бригада У Те-чэна захватила в плен 28 солдат и одного офицера и заночевала в Шуйкоу, 1-й полк расположился в деревне на левом берегу реки.
Со второй .половины марта на юге Китая начались тропические ливни, которые тянутся целый месяц, а то и более.
Только теперь мы оценили зонты и широкополые соломенные шляпы китайских солдат. Только теперь мы поняли практический смысл устройства рисовых полей террасами на горных склонах. Нам стала понятна и необходимость сложной системы каналов искусственного орошения, созданной трудолюбивыми руками китайских крестьян. Вода с гор по желобам стекает на верхние террасы, а излишек по отверстиям в валах, ограждающих их. переходит вниз на следующий уровень. В конце сезона ливней отверстия в валах закрываются, вода задерживается на полях, а когда она больше не нужна, спускается вниз.
Мы условились с Зильбертом идти параллельно по берегам реки, чтобы не растягиваться по одной дороге. Ливни сорвали наши планы. Река, которая разделяла наши части, была так мелка, что, если бы не быстрое течение, ее, как говорится, могли куры вброд перейти. И вдруг на наших глазах она стала многоводной, свирепой и так поднялась, что мы практически оказались отрезанными друг от друга. Поэтому я попросил Зиль-берта быстрее переправиться на левый берег. Это оказалось весьма кстати: мы вскоре получили приказ идти на Снннин.
Накануне сезона ливней мне повезло: при перехвате донесения противника в качестве трофея взяли лошадь. Настоящую лошадь, а не пони! Генерал Хэ Ин-цинь обрадованно говорил мне: «Вот теперь» вы с лошадью». Как я уже рассказывал, у командира полка был пони. Несмотря на свой маленький рост, этот конек отличался буйным нравом: капризничал, ржал, землю рыл и даже на дыбы становился. Из деликатности (советники лошадей не имели) Хэ Ин-цинь им до сих пор не пользовался. Этим и объясняется радость генерала. Лошадь досталась мне после того, как мы отшагали в походе 700 км, а до конца его оставалось меньше 50.
У лошади не хватало одного глаза. Правое ухо, по-видимому, было посечено шашкой и висело, как сломанная ветка. На беду мы двигались горными тропами, которые узкими лентами петляли по карнизам глубоких ущелий. Обрыв был с той стороны, с какой у лошади не было глаза. Из-за ливней тропы стали скользкими, и я предпочел заканчивать поход, как начал, — «на своих двоих».
22 марта наш полк пришел в Синнин.
23 марта 2-й полк школы Вампу и 1-я бригада выступили на Гэшуган с задачей в дальнейшем продвигаться на Мэйсянь, преграждая противнику отход на север. На следующий день генерал Чэнь Мин-шу и командир 2-го полка сообщили, что утром противник прошел через Гэшуган на север. Наш 2-й полк прибыл туда только к вечеру. В результате «распорядительности» Чан Кай-ши противнику снова удалось без хлопот отойти из Снннина в провинцию Цзянси.
Бригада У Те-чэна и 7-я бригада прибыли в Синнин 23 марта. Поход был тяжелый, солдаты устали, кроме того, снова начались дожди, поэтому мы решили дать всем частям дневку в городе. .
22 марта 2-я дивизия заняла Мэйсянь. Так окончилась операция против частей генерала Линь Ху. Первая задача — уничтожить живую силу противника — осталась невыполненной: большая часть наемных солдат Чэнь Цзюн-мина, хотя и в полном беспорядке, ускользнула от нас.
Вторая задача — захватить вооружение частей Линь Ху — была решена успешно. Трофеи только в одном Син-нине составили 7 орудий?600 снарядов, более 2 млн. патронов, около 2 тыс. винтовок, 20 пулеметов, комплекты обмундирования и много другого военного имущества.
По главное достижение всей операции — освобожде-пне большой территории, опорных баз войск Линь Ху.
В то время как группа, состоявшая из полков школы Вампу, 1-й бригады и бригады У Те-чэна, заканчивала бои с частями генерала Линь Ху, 2-я дивизия 16 марта достигла Линхуана, а 7-я бригада дошла до Танкэнсюя.
Ситуация в лагере противника на этом направлении по захваченным документам была такова: собственные войска Чэнь Цзюн-мина после эвакуации Шаньтоу были погружены на суда и, неудачно попытавшись захватить Шаньвэй, отплыли в Амой, где ждали победных известий от генерала Линь Ху.
Разбитые войска генерала Хуи Шао-линя (1, 2, 10-я дивизии) отступали на Саньхэба и Дапу. Сам генерал с охраной и двумя отдельными полками ушел в Пинхэ (провинция Фуцзянь). Войска Е Цзюя и Ли Юн-чэна отошли, на Дану, часть их отступила на Тунсан (Фуцзянь). В Дапу этим войскам было приказано готовиться к контрнаступлению в направлении Саньхэба. Им была обещана помощь из провинции Фуцзянь. Генерал Хун Шао-линь с двумя отдельными полками 17 марта занял северную окраину г. Чаочжоу, который никто не оборонял. Части же, собравшиеся в Дапу, не выполнили приказа: не только не перешли в контрнаступление, а начали отходить на г. Юндин (Фуцзянь).
Чтобы не дать противнику закрепиться в Чаочжоу, командующий Гуанчжоуской армией генерал Сюй Чуи-чжи выслал 17 марта две роты своего комендантского отряда, которые заставили неприятельские войска уйти из города. Одновременно генерал приказал 2-й дивизии вернуться в Чаочжоу, а 7-й бригаде рекомендовал не форсировать продвижение вперед.
Прибывший в это время из Хэбо В. К. Блюхер посоветовал Сюй Чун-чжи отменить распоряжение и продолжать энергичное преследование главных сил генерала Линь Ху. Сюй Чун-чжи согласился, но время было упущено. 2-я дивизия хотя и оказала давление на войска генерала Хун Шао-линя, которые после неудачи под Чаочжоу отступали через Дапу в провинцию Фуцзянь, но в главной операции — окружении войск генерала Линь Ху никакой роли не сыгрфа. 7-я бригада совершила прогулку, так и не встретив противника.
21 марта утром на внутренний рейд Шаньтоу прибыли 3 крейсера и 6 мелких судов неприятельского шан-ханского флота. Находившийся в этот момент в Шаньтоу Сюй Чун-чжи имел в своем распоряжении только роту охраны. Он пришел в необычайное волнение, когда разведка донесла, что на борту одного из крейсеров сам генерал Чэнь Цзюн-мин. Полагая, что Шаньтоу занят войсками Хун Шао-линя, Чэнь прибыл туда с отрядом в 600 человек. По счастью, Чэнь Цзюн-мин, увидев гоминьдановские флаги, не решился высадиться. Откуда было ему знать, что «гарнизон» города состоит из одной роты!
В это время из Гуанчжоу в Шаньтоу пришел транспорт «Юн-Фун» с гуанчжоуской школой курсантов и личной охраной генерала Сюй Чун-чжи — всего около 400 солдат, среди которых был наш советник сапер Гмира. Транспорт, разминувшись с судном, посланным ему навстречу для предупреждения об опасности, совершенно спокойно вошел в .порт. Флот Чэнь Цзюн-ми-на открыл по транспорту артиллерийский и ружейный огонь, захватил его и отвел в Амой. Но поскольку руководители военного флота провинции Фуцзянь как раз в это время подумывали о переходе на сторону гуан-чжоуцев, через 10—12 дней захваченные солдаты и офицеры, в том числе и Гмира, были отпущены.
На этом первый Восточный поход по существу закончился.
В тылу осталась крепость Вэйчжоу, но Блюхер считал, что для ее взятия достаточно одного полка школы Вампу. Нужно было помешать гуансийцам овладеть этим важным ключевым пунктом. Пока «операция Вэйчжоу» готовилась, были получены сведения, что гарнизон крепости (около 4 тыс. солдат) во главе с командиром Ян Кунь-ю уже сдался юньнаньцам на условии включения всех солдат и офицеров в состав Юньнань-ской армии.
В донесениях командиры соединений сознательно преуменьшили количество взятых ими трофеев: боялись, как бы не пришлось с кем-то делиться. По грубому подсчету во время первого Восточного похода было захвачено: винтовок разных систем 12—13 тыс., пулеметов—НО, орудий старых — 30, современных горных орудий —6, патронов разных калибров —8 млн., снарядов-1500, радиостанций полевого типа —3 и арсенал в Шаньвэе.
