Вечером 4 сентября моряки подошли в Боровской переправе и на глазах у французских кавалеристов уничтожили мост, через который прошла наша армия, при этом были смертельно ранены три матроса.
Уничтожение мостов и переправ служили большим препятствием французам в их преследовании, им приходилось либо отыскивать броды, либо строить новые мосты, а на это уходило много времени, в особенности из-за отсутствия строительных материалов, которые нашими войсками при отступлении или увозились с собой, или уничтожались.
Уничтожив Боровский мост, Гвардейский экипаж перешел к селу Красная Пахра, где участвовал в наведении понтонных мостов, по которым армия, следуя планам М.И. Кутузова, перешла на Калужскую дорогу. В дальнейшем, двигаясь в авангарде с понтонными частями, моряки ремонтировали мосты, наводили переправы, исправляли дроги. 20 сентября войска встали лагерем в районе села Тарутино. Гвардейский экипаж расположился в селе Овчинникове вблизи Большой Калужской дороги. Во время стоянки ежедневно проводились строевые учения и учебные стрельбы.
8 октября Наполеон выступил из Москвы. Узнав об этом, М.И. Кутузов приказал войскам немедленно двигаться к Малоярославцу. Около 10 часов утра 11 октября И.П. Карцов получил непосредственно от Главнокомандующего приказание построить как можно скорее мосты через реку Протву у села Спас-Лыковщино, находящегося в 17 верстах от Овчинникова. Под проливным дождем, почти все время бегом Гвардейский экипаж прибыл под Спас-Лыковщино.
Понимая важность возложенного поручения, матросы и офицеры работали без отдыха. Всего за 6 часов моряки построили три наплавных моста. Авангард русских войск — корпус генерала Д.С. Дохтурова, быстро переправившись вечером того же дня, на заре прибыл под Малоярославец и помешал французам закрепиться и устроить удобную переправу. На рассвете 12 октября начали переправляться основные силы русской армии. М.И. Кутузов находился на берегу между мостами и наблюдал за движением войск. Он беспокоился за прочность мостов, под тяжестью орудий настил иногда уходил под воду. Когда последняя часть сошла с моста, М.И. Кутузов, столь скупой на похвалы и одобрения, потребовал к себе командира экипажа и сказал ему: «Благодари от меня офицеров и матросов за их деятельность, а все-таки, если бы что-нибудь случилось ко вреду и задержанию войска на переправе, я велел бы тебя расстрелять…»
Во время сражения под Красным (4 — 5 октября) экипаж находился в резерве, только артиллерийская команда в составе 1-й легкой артиллерийской роты находилась на правом фланге при уничтожении корпуса Даву.
Во время преследования армии Наполеона моряками были построены мосты через Днепр у местечка Копысь и Березину у Борисова, отремонтированы мосты через реки Бобр и Лощицу. Работать приходилось при сильном морозе, иногда по пояс в воде. От простуды и тифа умерли 8 матросов. 5 декабря Гвардейский экипаж в составе Гвардейского корпуса церемониальным маршем вступил в Вильно. Со дня выхода из С.-Петербурга экипаж потерял убитыми 16 человек, умершими от ран и болезней — 26, пропавшими без вести — 6, кроме того, артиллерийская команда потеряла убитыми 6 и умершими от ран и болезней — 5 человек.
В Отечественной войне 1812 г. приняли участие и три морских полка, входившие в состав Балтийского флота. В начале 1812 г. они состояли в 25-й пехотной дивизии, дислоцированной в Финляндии, а их артиллерия причислена к 25-й легкой артиллерийской бригаде. Первый Морской полк (командир полковник А.П. Попов) в сентябре был отправлен из С.-Петербурга на пополнение корпуса П.Х. Витгенштейна. Полк участвовал в сражениях при Чашниках, Смолянах, на р. Березине. Второй Морской полк (командир полковник A.З. Пейкер) занимался обучением ополченцев в С.-Петербурге и Новгороде, а в декабре прибыл в состав корпуса П.X. Витгенштейна. Третий Морской полк (командир полковник Н.И. Шевнин) оставался в С.-Петербурге для несения караулов и обучения ополченцев. В марте 1813 г. Морские полки были переведены в военно-сухопутное ведомство.
Наполеон также включил в состав Великой армии роту морских гвардейцев из двухсот человек и батальон Булонской флотилии численностью в тысячу человек, к которым присоединилась тысяча французских и голландских моряков из флотилии вице-адмирала Ван Хела. Они обеспечивали переправы французской армии через большие реки — Дунай, Днепр, Березину и своевременное снабжение войск, далеко оторвавшихся от своих баз.
ДЕЙСТВИЯ МОРЯКОВ НА СУШЕ ВО ВРЕМЯ ЗАГРАНИЧНОГО ПОХОДА 1813-1814 гг.
Вскоре последовало объявление государя о войне за освобождение Европы. 23 декабря отдохнувший, приведший в порядок амуницию экипаж двинулся к границе и 30 декабря прибыл в село Меереч на Немане.
Для перехода границы войска были разделены на три колонны. Приказом по армии от 31 декабря 1812 г. Гвардейский экипаж должен был находиться при правой колонне (в которой шла и гвардия) для исправления переправ и дорог. 3 января 1813 г. Гвардейский экипаж по льду перешел Неман и двинулся в авангарде войск. В сутки проходили 20 — 25 верст, после каждых двух переходов давался день отдыха. Пройдя 100 верст по территории Польши, 7 января моряки пересекли прусскую границу.
25 января экипаж прибыл в Плоцк на Висле для строительства моста. Во время его строительства через Вислу была организована паромная переправа. В условиях ледохода с начала февраля до середины марта моряки переправили 6568 человек, 1116 лошадей, 12 орудий, 24 зарядных ящика и другие грузы. 16 марта мост был готов. 5 апреля, сдав переправу 75-му экипажу, гвардейские моряки направились на соединение с главной квартирой. 16 апреля экипаж прибыл в Калиш, а затем по Силезии и Саксонии 1 мая прибыл к Бауцену, где присоединился к главной армии.
Первое значительное сражение, в котором участвовал Гвардейский экипаж, происходило 9 мая 1813 г. в Саксонии под Бауценом. Здесь, с двумя батальонами гренадер, экипажу пришлось, находясь в первой линии, удерживать позицию под сильным перекрестным огнем неприятельской артиллерии, поражающей с фронта и с фланга. От ее огня экипаж потерял убитыми одного офицера и 6 матросов. 13 мая экипаж участвовал в сражении у Гайнау.
Но блистательнейшим подвигом Гвардейского экипажа было сражение 16 — 18 августа в Богемии под Кульмом, когда французский корпус Д. Вандама упорно стремился отрезать путь нашей армии, двигающейся из гор на дорогу, ведущую в Теплиц, Здесь в составе отряда генерала А.П. Ермолова экипаж в кровопролитном бою с успехом отражал отчаянные атаки неприятеля до подхода части главных сил русской армии. Сражение под Кульмом явилось переломным в кампании 1813 г.
За доблесть и геройство, проявленное моряками в сражении под Кульмом в 1813 г., Гвардейский экипаж был удостоен наравне со старейшими в русской Гвардии Преображенским и Семеновским полками высшей награды того времени — Георгиевского знамени с надписью «За оказанные подвиги в сражении 17 августа 1813 г. при Кульме».
21 августа Гвардейский экипаж в составе отряда под общим командованием генерал-майора Карбоньера (в отряд вошли также инженеры и казаки) получил приказ уничтожить наплавные мосты через Эльбу. 28 августа отряд прибыл в Тетчен, где переправился на правый берег. Для уничтожения мостов решено было приготовить брандеры из речных судов. Для этой цели были взяты 5 барок и несколько лодок. Суда перегнали в Терезиенштадт, где находились австрийские артиллерийские склады.
Брандеры были наполнены горючими и взрывчатыми материалами. Утром 7 сентября моряки и 160 прусских волонтеров повели суда вниз по течению к мосту. Вечером того же дня 120 матросов и волонтеры высадились на берег и далее брандеры повели 16 матросов-добровольцев. Ночью, подведя суда на 200 сажен от моста, они подожгли их до того, как их заметили французы. Увидев горящие брандеры, французы открыли огонь по отошедшим от них шлюпкам, но ничего более уже не могли предпринять. Мост был разрушен. За блестяще проведенную операцию государь пожаловал экипажу 31 знак отличия Военного ордена.
Французы, отступая, уничтожили все мосты на реке Плейсе, а также испортили плотины и насыпи в болотистых местах. Гвардейскому экипажу было приказано немедленно приступить к исправлению мостов и плотин и оказывать содействие в переправе войск 5 и 6 октября экипаж провел в безостановочной тяжелой работе, при этом переправил целый австрийский корпус генерала Бианки. Работать приходилось под огнем неприятеля. В «Битве народов» принимала участие артиллерия экипажа.
В октябре 1813 г. моряки построили мост через реку Заале у Наумбурга. В ноябре были построены переправы у Вюрцбурга и в местечке Линкфурн и два моста в местечке Цель.
1 января 1814 г, перейдя через Базельский мост, Гвардейский экипаж вместе с армией вступил в пределы Франции. Дожди и мокрый снег испортили дороги до крайности, небольшие ручьи превратились в реки, грязь в топкое болото. Гвардейский экипаж, понеся в 1812 и 1813 годах потери, остался недоукомплектованным, поэтому к нему временно присоединили часть пионерской роты и партию ратников из ополченцев. В таком составе экипаж со всей гвардией поступил в состав резервных войск главной армии Барклая-де-Толли и участвовал во всех действиях во Франции. Особенно он отличился в начале февраля, когда Наполеон, отбросив Силезскую армию Блюхера, внезапно двинулся на корпус графа Витгенштейна, намереваясь разбить союзников по частям. Спастись от поражения можно было только быстрым отступлением. Когда это стало известно, Гвардейский экипаж немедленно был послан в Ножан навстречу Витгенштейну для устройства переправы через Сену. 6 февраля наплавной мост был готов, и утром 7 февраля по нему начал переходить отступающий корпус. К вечеру того же дня переправа была закончена, и моряки начали уничтожение моста, причем почти все время матросам, бывшим как на мосту, так и на гребных судах, пришлось ружейным огнем отбивать нападение наступавших французов.
