Фактически на аэродроме южнее города Бродов – Гутники на тот момент находились 6 R.XIII из 16 ЕО, 5 Р.23 и 6 Р.7а из учебной эскадрильи № 3 и 13 Р.23 из 65 ЕВ. Днем 14 сентября после выполнения задания туда же должны были прибыть еще и 8 Р.23 из 64 ЕВ.
Принимая во внимание, что поляки очень быстро совершают аэродромный маневр, было принято решение немедленно готовить налет на эту авиабазу. Перед группой Не-111 должны были идти 6 Bf-109 из 1-й эскадрильи JGr.102, ведомые вездесущим Гентценом. Их задача была сковать польские истребители в случае их активности. Остальные мессеры должны были прикрывать бомбардировщики из KG55.
Пока немцы готовили операцию против польского аэродрома, с него улетели все боеспособные машины учебной эскадрильи № 3. Аэродром в Гутниках располагался всего в 60 км от польско-советской границы. Спустя 20 минут после того, как взлетела шестерка Гентцена, к 36 Не-111 присоединились остальные 7 Bf-109 из отдельной авиагруппы JGr.102 и взяли курс на Гутники. В это время шестерка мессеров уже находилась над аэродромом противника. В тот же момент слева Гентцен заметил польские бомбардировщики. Шестерка мессеров стала готовиться для атаки неожиданно появившихся семи Р.23А из резервной разведывательной эскад рильи под командованием Максимилиана Брзожовски, совершавших перелет из Вылик в Станиславов без истребительного прикрытия и совершенно случайно оказавшихся в это время у Бродов.
Первым победу одержал лейтенант Хартвиг Бонис Дормайер, затем в следующей атаке отличился сам гауптман Гентцен. «Караси» прижались к верхушкам деревьев и на полном газу стали уходить на юг. Немецкие летчики стали их преследовать, но поступившая информация о приближении другой группы польских бомбардировщиков заставила их вернуться к Гутникам.
Это были 8 P.23B из 64 EB, о которых мы упоминали выше. Гентцен, несмотря на плотный оборонительный огонь, с первого же захода завалил два польских бомбардировщика. Мгновения спустя третьего «Карася» сбил Карл Шух. Затем одновременно с фельдфебелем Вольфгангом Брахсом он снова отличился. Ответным огнем бортстрелков бомбардировщиков была подбита машина Вольфганга Коха, который вышел из боя и совершил вынужденную посадку около Гарволина. До окончания боевых действий в Польше он считался пропавшим без вести. Когда же он вернулся в свою часть, то заявил, что в том бою он сбил два Р.23, но они так и не были отражены на его личном боевом счете.
Вскоре снова отличился Гентцен, одержавший свою четвертую победу за день. Когда целей в воздухе больше не осталось, шестерка мессеров на бреющем полете атаковала летное поле в Гутниках. На опушке леса стояли пять «Карасей», которых механики готовили к вылету. В буквальном смысле немцы обрушили на них град свинца. Во время третьего захода для атаки немецкие летчики увидели, что 3 Р.23 уже горят. В этот момент Гентцен получил известие о приближении к цели основной ударной группы и приказал закончить штурмовку аэродрома и занять высоту 1500 м для прикрытия своих бомбардировщиков от возможных атак польских истребителей.
«Хейнкели» утюжили польский аэродром в течение 15 минут… Прилетевший через несколько часов после этого для контроля атаки аэродрома немецкий разведчик констатировал «смерть» 14 польских самолетов. Это было очень близко к действительности, но не совсем совпадает с докладами немецких истребителей.
По польским данным, резервная разведывательная эскадрилья потеряла 2 P.23a в воздухе, один экипаж погиб, другому посчастливилось совершить аварийную посадку. 64 EB также потеряла два «Карася», которые разбились во время вынужденной посадки из-за боевых повреждений. Одним из них командовал Станислав Конь, другим Еугениуш Рудовски. Еще две машины эскадрилья потеряла во время бомбардировки аэродрома. 65 ЕВ на земле лишилась пяти Р.23 и двух учебных Р.37. Остальные же Р.23 и один R.XIII хоть и получили повреждения, но подлежали ремонту и восстановлению. Как бы там ни было, но на следующий день 64 и 65 EB были расформированы, а остатки их авиапарков и личный состав были переданы в другие подразделения.
Успешные действия отдельной авиагруппы JGr.102 были широко освещены немецкой пропагандой. Уже на следующий день подразделение было отмечено в сводке Генерального штаба вермахта. В тот же день Гентцен и командиры 1-й и 3-й эскадрилий были вызваны к Герингу, который лично поздравил офицеров с успехами. Командир JGr.102 был награжден Железным крестом 1-го класса, а командиры эскадрилий 2-го класса.
15 сентября 102-я авиагруппа записала на свой счет последнюю воздушную победу в Польской кампании. Отличился Курт Мюллер, сбивший, по его мнению, «Люблин» R.XIII. Фактически же он только испугал экипаж разведчика RWD.14 из 23 ЕО, который сымитировал повреждение и тут же совершил посадку. Инцидент имел место западнее Львова во время возвращения с очередного налета на аэродром в Гутниках, после которого немецкие летчики доложили об уничтожении на земле одного «Лося» и трех «Карасей». Огнем с земли в Гутниках была повреждена машина Ханса Розенкранца из 3./JGr.102, но он сумел дотянуть до своего аэродрома и успешно приземлился.
Следует обратить внимание читателя, что именно 3-й эс кадрилье JGr.102 было доверено прикрыть маршрут следования Гитлера, посещавшего боевые части – участницы Польской кампании, на передовую. «Мессершмитты» Гентцена прикрывали фюрера и в других польских городах. Сразу после этой ответственной миссии, 18 сентября, JGr.102 начала передислокацию на аэродром под Бреслау, и на этом ее участие в Польской кампании закончилось.
Всего во время боев над Польшей JGr.102 отчиталась о 29 воздушных победах и 36 уничтоженных самолетах противника на земле, потеряв при этом 10 своих машин и 19 передав в ремонт. Самым успешным летчиком подразделения стал конечно же гауптман Гентцен, записавший на свой личный счет 7 побед. 4 победы одержал унтер-офицер Карл Шух, трижды отличились лейтенант Хартвиг Бонис Домьер и унтер-офицер Ханс Кацман.
В отличие от JGr.102 I.(J)/LG2 15 сентября перебазировалась не на запад, а еще дальше на восток, на аэродром у Пултуска, к 50 км к северу от Варшавы. Оттуда самолеты отдельной авиагруппы совершили несколько вылетов на штурмовку и вскоре стали готовиться к возвращению на свой базовый аэродром в Гарце.
Как известно, 17 сентября Красная армия перешла польско-советскую границу. Судьба Польши была окончательно решена. В связи с этим большинство частей 1-го и 4-го воздушных флотов стали отводиться на запад, где бушевала так называемая «сидячая война».
Польское правительство эмигрировало, приказав польским солдатам «пробиваться на запад» и вливаться в вооруженные силы союзников. В связи с этим после полудня 17 сентября командующий польскими ВВС генерал Заяц отдал приказ эвакуировать уцелевшую технику в Румынию, на аэродром Черновцы. Румынской территории удалось достичь 56 польским истребителям (33 Р.11с, 10 Р.11а и 13 Р.7а). Кроме них туда перелетели еще 21 «Карась», 26 «Лосей», 18 бипланов-разведчи ков и порядка 140–150 гражданских машин. Около 40 самолетов (один из них Р.11а) с красно-белыми «шаховницами» на бортах достигли территории Латвии. Несколько польских самолетов оказались на территории СССР.
Прежде чем перейти к описанию участия Bf-109 в последующих кампаниях, стоит привести некоторую статистику и сделать выводы по участию мессера в войне с Польшей, сделав акцент на формате действий «истребитель против истребителя».
Перед началом боевых действий в PLW насчитывалось 128 истребителей Р.11 и 30 Р.7а, вскоре к ним присоединились 7 Р.11 и затем еще два, поврежденные в мирное время и отремонтированные на заводе PZL. Кроме того, отряд ПВО Варшавы и эскадрилья W.S.P. применяли по одному Р.11, причем последняя – модификацию P.11g. Таким образом, можно утверждать, что в сентябрьской войне со стороны Польши принимали участие 159 истребителей. Поскольку за границу было эвакуировано 58 машин (56 в Румынию, 1 в СССР и 1 в Венгрию), то с большой долей вероятности можно утверждать, что их потери от различного рода боевого воздействия составили 101 единицу, или 65 % от первоначального состава! Причем на немецкие истребители приходится львиная доля этих потерь (немецкие летчики – пилоты Bf-109 заявили о 81 воздушной победе над польскими самолетами, чаще всего в их докладах фигурируют истребители Р.24, то есть тот самый Р.11).
В свою очередь, по данным итогового рапорта потерь, составленного генерал-квартирмейстером люфтваффе и опубликованного 5 октября 1939 г., в сентябре суммарно, на обоих фронтах, Польском и Западном, немцы потеряли 67 истребителей Bf-109 и столько же было выведено из строя и требовало ремонта. При этом непосредственно над Польшей было потеряно 56 Bf-109 и повреждено 59, или 11,6 % и 12,2 % соответственно от первоначального состава. По немецким данным, эти потери в основном были вызваны огнем с земли, что вполне подтверждается польской стороной – польские летчики-истребители заявили всего о 9 победах над «Мессершмиттами». Однако следует принять во внимание, что основной целью польских истребителей все же были ударные самолеты противника и разведчики, а не истребители. Над Польшей немцы потеряли 73 бомбардировщика, 31 штурмовик Ju-87, 25 дальних и 32 ближних разведчика.
