Австрийские антифашисты ответили на упомянутые решения новыми боевыми действиями. Так с осени 1944 г. начали действовать регулярные партизанские группы в Каринтии, Верхней Штирии, Зальцкаммергуте, Тироле. А в начале апреля 1945 г. в Словении и Каринтии вступил в сражения, в составе Народно-освободительной армии Югославии, один из пяти австрийских батальонов, созданных по инициативе ЦК австрийской компартии.
Активизировалась деятельность и других антифашистских групп. Например, группа из 10 офицеров-австрийцев приняла участие в заговоре против Гитлера 20 июля 1944 г. Вслед за этим возникло 5 организаций, поставивших себе целью установление связей со штабами наступающих армий союзников. Одна из таких групп, наиболее крупная и руководимая коммунистами, разработала план восстания в Вене с целью облегчения действий Красной армии; этой группе удалось установить связь с советским командованием. Однако в результате предательства руководящий центр восстания был захвачен гитлеровцами, и план был сорван.
Тем временем, ненависть к фашизму охватила значительные массы народа. В начале апреля 1945 г. начальник штаба 6-й германской танковой армии заявил: «В Вене уже стреляют в нас, но это не русские, а местные… Вену удержать невозможно ввиду саботажа и сопротивления населения».
3 апреля советские воины полностью очистили Вену от германских оккупантов. Одновременно с Венской операцией и по ее окончании соединения 3-го Украинского фронта, вместе с австрийскими партизанскими отрядами и югославскими частями, вели бои за освобождение всей восточной части страны и к началу мая вышли на рубеж Линц — Клагенфурт (в Центральной Австрии).
Еще во время боев за Вену советское правительство в специальном заявлении «Об Австрии» указало, что оно «не преследует цели приобретения какой-либо части австрийской территории или изменения социального строя Австрии», что оно «будет содействовать ликвидации режима немецко-фашистских оккупантов и восстановлению в Австрии демократических порядков». Сразу же после изгнания немецко-фашистских оккупантов в городах и селах Восточной Австрии сформировались местные органы власти, возобновили свою деятельность политические партии и профессиональные союзы. А 27 апреля было образовано временное правительство во главе с социалистом Карлом Реннером. В состав этого правительства вошли представители Коммунистической, Социалистической и Народной партий. В тот же день была обнародована декларация «О восстановлении демократической республики Австрии».
Однако западные союзники, в отличие от СССР, долго не признавали это правительство, требуя вступления своих войск в Вену и разделения Австрии (как это было в Германии) на четкие оккупационные зоны. В начале августа 1945 г. советское правительство, руководствуясь интересами демократического развития австрийского государства и укрепления его единства, внесло на Потсдамской конференции союзников предложение о распространении компетенции Временного правительства на всю территорию Австрии, но западные державы отказались поддержать это предложение. Согласившись обсудить его лишь после того, как их войска в соответствии с «Соглашением о зонах оккупации и об управлении г. Вена» (март 1945 г.), вступят в австрийскую столицу. И только к ноябрю 1945 г., когда этот документ был реализован еще в конце августа, западные державы признали-таки временное австрийское правительство.
Примечательный факт: очередной годовщине провозглашения возрожденной Австрийской Республики после ее освобождения от нацизма был посвящен праздник, состоявшийся 27 апреля 2011 г. с участием представителей федеральных и местных властей, ветеранов австрийского Сопротивления, Красной армии и подразделения Почетного караула Президентского полка РФ.
Провозглашение Австрийской Республики состоялось в Вене 27 апреля 1945 г. Но тот факт, что торжества на протяжении ряда лет проходят в небольшой деревушке Хохволькерсдорф, которая затерялась в отрогах Альп — в сотне километров к юго-западу от австрийской столицы, имеет под собой историческое обоснование. Именно здесь, в одном из крестьянских домов, в начале апреля 1945 г. располагался штаб командующего 3-м Украинским фронтом маршала Толбухина. Именно сюда накануне штурма Вены прибыли представители настроенных против Гитлера австрийских офицеров вермахта, которые обещали поднять восстание, чтобы помочь советским войскам овладеть городом с минимальными потерями. Здесь же несколькими днями позже состоялись переговоры с лидером австрийских социал-демократов Карлом Реннером, который вскоре, с санкции И.В. Сталина, возглавил первое послевоенное правительство Австрии.
«В ознаменование этих исторических событий 30 лет назад мы решили основать музей, который располагается напротив дома, где когда-то находился штаб маршала Толбухина, — сообщил инициатор его создания Йоханн Хагенхофер, коренной житель Хохволькерсдорфа. — Нам удалось собрать фотографии, документы и свидетельства тех лет, среди которых особое место занимает полевая форма генерал-полковника Алексея Желтова, члена Военного совета 3-го Украинского фронта. Он после войны был первым заместителем Верховного комиссара от СССР в Союзнической комиссии по Австрии. И очень много хорошего сделал для австрийцев».
Особую торжественность упомянутому мероприятию придало участие в церемониях выноса знамен и возложения венков подразделения Почетного караула Президентского полка под командованием майора Александра Курова.
Что касается экспозиции музея, то среди тщательно сберегаемых экспонатов имеется также и вырезка из газеты «Красная Звезда» от 29 апреля 1981 г., где была опубликована заметка бывшего заведующего отделением ТАСС в Австрии Игоря Маслова об открытии этой экспозиции в Австрии.
После сокрушительных для фашистов боев у озера Балатон в Западной Венгрии, в феврале 1945 г. военный совет 4-й Гвардейской армии 3-го Украинского фронта объявил конкурс на проект памятника советским воинам, освобождавшим Австрию. По его итогам архитектором был назначен майор С.Г. Яковлев, скульптором — младший лейтенант М.А. Интезарьян, а руководителем строительных работ — инженер-майор М.А. Шейнфельд, который имел австрийские корни. Общее политическое руководство проектом осуществлял генерал-майор Д.Т. Шепилов, возглавлявший в то время политработу в 4-й Гвардейской армии 3-го Украинского фронта, впоследствии — член президиума ЦК КПСС, но оговоренный Хрущевым и исключенный из партии в конце 1950-х — начале 1960-х гг.
Основные работы выполняли советские инженерные части. В этих работах участвовали и австрийские специалисты, среди которых были венские архитекторы Крайчи и Эш, а также скульптор Ф. Вельц, помогавший в отливке бронзовой фигуры солдата-освободителя на литейном заводе в венском районе Эрдберг. Всего в этих работах было задействовано около 400 человек.
За идейно-политическое содержание мемориальных надписей отвечал Д.Т. Шепилов. Он принимал непосредственное участие в подборке и даже разработке некоторых текстов, размещенных на колоннаде и цоколе памятника. Среди них, например, Приказ Верховного Главнокомандующего И.В. Сталина от 13 апреля 1945 г.: «Войска 3-го Украинского фронта после упорных боев сегодня, 13 апреля, овладели столицей Австрии городом Вена — стратегически важным узлом обороны». Причем над этими словами и поныне сохраняется профиль Сталина, в отличие от аналогичных мемориалов в бывшем СССР и Восточной Европе.
Автором некоторых строк на памятнике является С.В. Михалков, находившийся в командировке в Вене в качестве корреспондента «Сталинского сокола». А на постаменте высечены имена бойцов, геройски погибших при взятии Вены: всего в боях за этот город погибло 18 тыс. красноармейцев.
Благодаря энтузиазму создателей и предельной мобилизации сил Венский мемориал соорудили менее чем за три месяца. Для изготовления 12-метровой статуи солдата-освободителя потребовалось 15 т бронзы, для 20-метрового мраморного цоколя — 300 квадратных метров мрамора различных сортов; было выкопано 2500 куб. метров земли.
К середине августа 1945 г. мемориальный комплекс был готов. К моменту открытия он выглядел несколько иначе, чем сегодня. Тогда там находились несколько могил советских солдат и боевой танк — 32-я самоходная установка СУ-100. В 1955 г. останки красноармейцев были перезахоронены на Центральном кладбище Вены, а танк с 1988 г. экспонируется в «танковом дворе» Венского музея Истории вооруженных сил Австрии.
Церемония открытия 19 августа 1945 г. проходила в соответствии с приказом № 48 командующего войсками 4-й Гвардейской армии 3-го Украинского фронта генерал-полковника Д.Н. Гусева. В присутствии многих тысяч жителей Вены и советских военнослужащих, а также представителей австрийского правительства во главе с К. Реннером советским военным оркестром был исполнен гимн СССР. Затем состоялся военный парад с участием союзнических войск, подразделения которых специально прибыли на это мероприятие из других регионов Австрии.
