Два следующих дня не доставили особых забот контрразведчикам. Сметанины вели себя спокойно. А вот 22 августа Сметанин внезапно завелся. Приняв на грудь не одну рюмку, он принялся осматривать квартиру, затем разобрал телефон, видимо, искал «жучки». Ничего не обнаружил. Но на этом не успокоился. Наобум набрал номер телефона и назначил недоумевающему собеседнику встречу на условном месте через 25 минут. На его уловку контрразведчики не поддались и не стали пускать за ним наружное наблюдение, для этого у них имелись другие средства, о которых шпион не догадывался.
Около часа он мотался по городу: резал углы, скакал зайцем по трамваям, троллейбусам и светился в витринах, пытаясь обнаружить за собой слежку. Домой возвратился за полночь, усталый и умиротворенный. Опасения, что контрразведка взяла его под «колпак», не подтвердились. Шпион успокаивал себя тем, что осталось совсем немного до того дня, когда он навсегда бросит «эту страну» и окажется в «свободном мире», где его ждут богатство и слава разоблачителя «тоталитарного режима и козней КГБ». Последнее, что еще держало Сметанина в «этой стране», так это мать. По настоянию жены он решил навестить ее.
23 августа Сметанины отправились на Казанский вокзал. С собой он прихватил очки и футляр. Записная книжка-еженедельник осталась в тайнике. Вскоре ее содержание не составляло тайны для Алексея Молякова и следователя КГБ подполковника В. Агибалова. Это был дневник-исповедь и одновременно «амбарная» книга. В ней Сметанин не жалел худых слов для страны и тех, кто вывел его в люди, а также копил данные на сотрудников резидентуры ГРУ и советского посольства в Португалии, перечислял агентов, сотрудничавших с советской спецслужбой, и многое другое, что несло серьезный ущерб национальным интересам СССР. Записи были обильно пересыпаны язвительными выпадами шпиона в адрес агентов, поддерживавших с ним связь, коллег, руководителей и самой страны. Они стали убийственной уликой против него.
Цинизм Сметанина, не остановившегося перед святым — семьей и втянувшего в шпионаж жену, поразили Алексея Молякова и сотрудников опергруппы, повидавших немало разномастных предателей на своем долгом контрразведывательном веку. Теперь, когда в их руках оказались весомые улики, они торопились пресечь преступную деятельность шпионского «семейного подряда».
27 августа 1985 года на основании имеющихся вещественных доказательств, подтверждающих шпионскую деятельность супружеской пары, Следственный отдел КГБ СССР возбудил уголовное дело в отношении Геннадия Сметанина по обвинению в измене Родине, а в отношении Натальи Сметаниной — по подозрению в недоносительстве об известных ей фактах шпионской деятельности мужа. Операция по их нейтрализации перешла в завершающую стадию.
В тот же день оперативно-следственная бригада вылетела в Татарию, и через несколько часов находилась на железнодорожном вокзале. Чета Сметаниных сидела на чемоданах и ждала поезда. Диктор объявил о начале посадки на поезд «Казань — Москва», и контрразведчики, смешавшись с пассажирами, направились к вагону. Впереди мелькал белобрысый хохолок Сметанина. Он и жена поднялись в тамбур. Несмотря на то что летний сезон отпусков подходил к концу, в купе они оказались одни.
Прошла минута-другая, и суета в вагоне улеглась. Поезд тихо оттолкнулся от перрона и, набирая скорость, устремился на запад. Позади остались пригороды. За окном мелькали живописные перелески, украшенные разноцветьем увядающей листвы. Их сменили уходящие за горизонт бескрайние поля. Уставшее за день солнце полыхающим золотом разлилось по Волге, веселыми бликами прыгало с полки на полку и нежным теплом согревало лица пассажиров.
Сметанины, распихав сумки и чемоданы по углам, переоделись в спортивные костюмы и под убаюкивающий перестук колес предались каждый своим мыслям. Он отсутствующим взглядом смотрел на живописные пейзажи и был равнодушен к ним. Поездка на родину ничего, кроме раздражения, в душе не вызвала. В отчем доме ему все было чуждо. Проглядывавшая из всех углов убогость в последний перед отъездом день стала невыносима. Она преследовала его повсюду: на улицах, больше напоминавших автодром, в магазинах, где орущая толпа ломилась за парой свиных ножек, и здесь, в вагоне с лязгающей над головой верхней полкой.
Все это было чуждо Сметанину. Всем своим существом он находился «там»! Там, где, как ему казалось, не будет сидевших в печенках блата и дефицита, дураков-начальников и завистников-коллег. Там, где у него будет все: вилла на берегу Атлантики, а не деревянная развалюха на берегу Клязьмы, роскошный «мерс», а не дышащий на ладан «жигуль», имя на первых полосах газет и, наконец, гонорар с шестью нулями за сенсационное разоблачения «борца с тоталитаризмом и преступлениями монстра КГБ».
Грохот распахнувшейся двери и стремительное появление в купе крепких суровых парней, изумленно-испуганные лица пассажиров и проводника вагона, растерянно переминавшихся за их спинами, обожгли Сметанина страшной догадкой: «Это провал!» Липкий пот заструился по спине. На лбу выступила холодная испарина. Не лучше выглядела и жена. Она с трудом держалась на ногах. В ее расширившихся от ужаса глазах застыли мольба и страх. Как сквозь вату до Сметаниных доносились слова: «постановление», «арест», «обыск».
Чужие руки по-хозяйски перебирали вещи, прощупывали каждый шов на рубашках, брюках и платьях. Даже туалетные принадлежности не остались без внимания следователя. Обыск подходил к концу и ничего не дал. Сметанин перевел дыхание. Одна улика — очки — находилась на его лице, а другая — футляр для них — лежала в атташе-кейсе. Он все еще надеялся, что и на этот раз пронесет.
И тут пальцы следователя коснулись футляра для очков. Он бросил испытывающий взгляд на Сметанина. У того сдали нервы, и лицо пошло красными пятнами. Прошло еще мгновение. И, к изумлению пассажиров-понятых, в футляре открылась полость-тайник. В нем находились инструкция по связи с американской разведкой в Москве, исполненная на семи листах, шифрблокнот и таблица-заменитель.
Рука Сметанина непроизвольно дернулась к очкам и, едва коснувшись дужки, будто от удара электрическим током, бессильной плетью упала вниз. Этот подарок Нортона «на крайний случай» тогда, в Лиссабоне, он воспринял с иронией и пообещал вернуть в целости и сохранности. Свое обещание ему так и не суждено было выполнить.
Сметанин судорожно сглотнул. Леденящий ком застрял в горле. Перед глазами в бешеном калейдоскопе завертелись искаженное страхом лицо жены, ненавистные физиономии-маски контрразведчиков и… невесть откуда взявшийся Нортон. Тот злорадно хихикал и, подмигивая, рассовывал по карманам тугие пачки долларов. Его, Сметанина, доллары! Они навсегда уплыли из рук, а вместе с ними роскошная вилла с фонтаном и бассейном и крутой «мерс». Все в миг пошло прахом. Впереди Сметанина ждали камера в Лефортовской тюрьме, изматывающие душу допросы следователей КГБ, затем суд, приговор и…
Зияющее дуло пистолета заслонило собой Нортона, жену и, подобно гигантской воронке, втягивало его в себя. Туда, в зияющую бездну небытия. Одно только движение его руки и с чудовищным кошмаром будет навсегда покончено. На это последнее движение у Сметанина не хватило сил. Потухшим взглядом он наблюдал, как пальцы следователя осторожно коснулись левой дужки очков. Послышался еле слышный щелчок и вскрылся второй тайник. В нем лежала крохотная ампула с ядом мгновенного действия — «подарок» Нортона.
Сметанин облизнул губы, превратившиеся в наждак, и амебой расплылся по сидению. Он уже не слышал ни следователя, ни задорной песни студентов, возвращавшихся в Москву с молодежной стройки в соседнем купе. Они, будущие инженеры, даже не подозревали, что рядом с ними завершилась не киношная, а самая настоящая шпионская история. Они жили своими маленькими и большими заботами, радостями и огорчениями, мечтами и надеждами. Это была другая жизнь, в которой Сметаниным уже не находилось места.
До приезда в Москву они так и не сомкнули глаз. С вокзала их повезли не в Лефортовскую тюрьму, как полагал Сметанин, а на квартиру. В нее он поднимался как на Голгофу, подозревая, что там всплывет убийственная улика — еженедельник со шпионскими записями. И не ошибся. Уже безразличным взглядом он наблюдал за тем, как следователи методично осматривали квартиру. Один из них остановился у платяного шкафа, открыл дверцу, и в следующее мгновение в его руке появился тот самый еженедельник!
Собранные контрразведчиками доказательства и признание жены не оставляли Сметанину шансов уйти от ответственности. Под давлением неопровержимых фактов он выдавливал из себя слова, и они тяжелым грузом предательства ложились на весы его совести. Загубленные судьбы десятков негласных помощников, отданных на растерзание чужой контрразведке, и проваленные разведывательные операции советских спецслужб ничем нельзя было оправдать.
