К вечеру на подступах к плацдарму чадили 40 мертвых танков, вокруг них во множестве валялись тела неприятельских солдат. А тем временем к острову подошел еще один отряд кораблей, в темноте стал высаживаться второй эшелон десанта — стрелковый и артиллерийский полки. Когда на плацдарме появились гаубицы и минометы, положение сразу упрочилось. На следующий день японцы уже не отваживались на вылазки. Наши войска начали планомерно очищать остров. Сосредотачивали весь огонь полевых орудий и кораблей на тех или иных огневых точках противника. Разбивали их, брали и нацеливались на следующие. Потери сразу снизились, и японцы поняли — это конец.
Появился парламентер, передал просьбу своего командования начать переговоры о капитуляции. Огонь прекратился. Но этим же вечером летчик-камикадзе спикировал и врезался в советский тральщик, потопив его. А 20-го корабли с советской делегацией направились для переговоров к неприятельской базе. Неожиданно японские батареи ударили по ним, были убитые и раненые. В ответ последовала авиационная бомбардировка и возобновился штурм. Но он длился уже недолго. Неприятели прислали новых парламентеров, соглашались на капитуляцию. 23 августа на острове Шумшу сложили оружие 12 тыс. японцев, на Парамушире 8 тыс.
Как выяснилось, операция по захвату Курил оказалась не только оправданной, но и весьма своевременной. Спохватились американцы! Они тоже сообразили, какое исключительное положение занимают острова у восточных берегов России. Вспомнили и про статус Охотского моря. Напомню — если все берега принадлежат одному государству, то море считается «внутренним». Если же хоть один остров принадлежит другому государству, море «открытое», туда могут заходить любые корабли.
18 августа, когда наши бойцы отбивались от японских танков на кромке острова Шумшу, к Сталину вдруг обратился президент Трумэн. С одной стороны, он вроде бы подтвердил согласие уступить Курилы Советскому Союзу. Но при этом вдруг потребовал отдать один из островов США под авиационную базу для «военных и коммерческих целей». 22 августа Сталин ответил с предельной откровенностью. Указал, что выделение на Курилах острова для американцев «не было предусмотрено решением трех держав ни в Крыму ни в Берлине и ни в коей мере не вытекает из принятых там решений, Во-вторых, требования такого рода обычно предъявляют либо побежденному государству, либо такому союзному государству, которое само не в состоянии защитить ту или иную часть своей территории и выражает готовность ввиду этого предоставить своему союзнику соответствующую базу. Я не думаю, чтобы Советский Союз можно было причислить к разряду таких государств».
Да уж, к беззащитным странам СССР никак нельзя было причислить! Кампанию на Дальнем Востоке по праву можно было считать самой блестящей операцией Второй мировой войны! За неделю лучшие войска Японии были уничтожены! Только убитыми неприятель потерял 84 тыс. человек, 650 тыс. попали в плен! При этом урон советских войск оказался весьма скромным. В сражениях полегло 12 тыс. наших воинов, около 20 тыс. получили ранения. С таким успехом приходилось считаться даже Трумэну. Отпор, полученный от Сталина, он вынужден был проглотить. О претензиях на чужое больше не заикался.
А советские флотилии и воинские части после взятия северных Курильских островов стали высаживать десанты на следующие. По очереди — остров Анциферова, Онекотан, Маканруши, Матуа. В это время высвободились морские и сухопутные силы, действовавшие на Сахалине. Отсюда также были высланы отряды, занимали южные острова — Уруп, Итуруп, Кунашир, Шикотан. Боев больше не было. Некоторым гарнизонам удалось эвакуироваться в Японию, другие сдавались. Присоединение Курил к России стоило жизни свыше 500 наших воинов, около тысячи получили ранения. Японцы потеряли около тысячи убитыми и ранеными, 50 тыс. пополнили ряды пленных.
2 сентября на борту линкора «Миссури» Япония подписала акт о безоговорочной капитуляции. А Сталин по данному поводу еще раз подчеркнул — возрождается великая Российская империя. Первая мировая разрушила ее. В горниле и страданиях Второй мировой она воскресла. В обращении к гражданам о капитуляции Японии Иосиф Виссарионович подтвердил эту преемственность. Он говорил: «Поражение русских войск в 1904 году в период русско-японской войны оставило в сознании народа тяжелые воспоминания. Оно легло на нашу страну черным пятном. Наш народ верил и знал, что настанет день, когда Япония будет разбита, и пятно будет ликвидировано. Сорок лет ждали мы, люди старшего поколения, этого дня. И вот этот день наступил…»
3 сентября был установлен новый государственный праздник, День победы над милитаристской Японией. Впрочем, операция на Курилах еще продолжалась. Там были мелкие островки, где у японцев располагались отряды по 10–20 солдат — посты, наблюдатели, обслуживающий персонал маяков, метеостанций. Наши войска поначалу на такие островки не отвлекались. Но и японцы в суматохе разгрома забыли о своих постах. Выделять суда, чтобы вывезти их на родину, не считали нужным. Моряки Тихоокеанского флота и десантники занимали эти острова уже в середине сентября.
На Дальнем Востоке для руководства морскими силами находился народный комиссар военно-морского флота адмирал Н. Г. Кузнецов. В телефонном разговоре с ним Сталин поинтересовался: «Все еще воюете?». Пошутил: «На Хоккайдо высаживаться не следует». Кузнецов так же в шутку ответил: «Без приказа не будем» Этот диалог адмирал без задней мысли привел в своих мемуарах. Мог ли он предвидеть, что с юмором у западных историков туговато? На основе двух шутливых фраз впоследствии была раздута одна из антисоветских сенсаций. Дескать, Сталин хотел вторгнуться в саму Японию, планировал десант на Хоккайдо, но в последний момент отменил…
Над земным шаром наконец-то воцарилась тишина. Он устал от грохота разрывов. Все человечество устало — от страха, напряжения, состояния неуверенности и непредсказуемости. Война оборвала, по различным оценкам, от 60 до 80 млн жизней.
О советских потерях уже говорилось. Возможно, они оказались самыми большими — 26,5 млн человек. Я оговорился «возможно», потому что очень разнятся данные о потерях Китая. Обычно приводят цифру в 10 млн, но сами китайцы оценивают количество жертв гораздо выше — до 35 млн. Война, оккупация и связанные с ними бедствия опустошали страну полтора десятилетия, и жертвы никто не считал.
В других государствах основной урон тоже приходится на мирное население. И особенно пострадали те из них, которые побывали под пятой оккупантов. В Польше погибло 6 млн человек. В Югославии 1 млн. Это результаты репрессий, карательных экспедиций, разрухи. По Индонезии фронт прокатился быстро. Но интервенция развалила хозяйство, разразился голод. Добавились эпидемии, а с распространением опасных заболеваний японцы боролись так же, как с партизанами, — сжигали деревни вместе с жителями. Погибло 4 млн. Аналогичным образом Французский Индокитай (Вьетнам, Лаос, Камбоджа) потерял 2 млн, Бирма — 1,1 млн, Филиппины — 1 млн. В Эфиопии погибло 860 тыс. человек. Тут постарались обе стороны, как англичане, так и итальянцы. А в Индии никаких оккупантов не было. Зато были хозяева-колонизаторы, и страшный голодомор унес 3,5 млн жизней.
Потери западных держав были довольно умеренными. США — 400 тыс. человек, Англия — 380 тыс. Правда, они всегда занижали свой урон, чтобы не расстраивать граждан. К тому же в цифры потерь не включали союзников и сателлитов, сражавшихся под их знаменами. А ведь они тоже погибали. Канадцев полегло 40 тыс., австралийцев 23 тыс., новозеландцев 11 тыс., южноафриканцев 9 тыс. В составе англо-американской коалиции воевало значительное число индусов, бирманцев, поляков, малайцев, греков, филиппинцев, арабов, мексиканцев, но их учитывали далеко не всегда.
Государства, развязавшие войну, были потрепаны очень сильно. Германия потеряла около 12 млн человек, Япония около 2 млн на фронтах и 700 тыс. в тылу (от бомбежек), Румыния около миллиона, Венгрия 600 тыс., Италия 400 тыс. А в некоторых странах разобраться с потерями оказывается не так-то просто. В Чехословакии на германской службе погибло куда больше солдат, чем воинов, сражавшихся против Германии в составе русских или британских войск. Примерно такая же картина у французов, бельгийцев, нидерландцев, датчан, норвежцев. В тылу сотни тысяч французов и чехов, десятки тысяч бельгийцев и голландцев погибали от рук оккупантов. А на фронтах множество их соотечественников полегло на стороне оккупантов. Кстати, даже среди эсэсовцев, устроивших бойню во французском Орадуре, больше половины составляли эльзасцы. То есть французы…
Как бы то ни было, люди ликовали. Самая страшная война в человеческой истории завершилась. Хотя розовые мечты человечества о мудром и справедливом мире очень быстро стали рассеиваться. Соединенные Штаты откровенно, ни с кем не считаясь, начали предъявлять претензии на роль мирового хозяина. Тут-то и открылось, что Организацию Объединенных Наций Америка рассматривает только в качестве собственного инструмента международного регулирования.
