В это напряженнейшее августовское время Брусилов приказал Деникину спешно идти в местечко Клевань, где находился штаб его 8-й армии, между Луцком и Ровно. За ночь «железные» сделали двадцать верст пути марш-броском… и попали в хаос. Фронта у Клевани уже не было, с Луцка наступали австрийцы, давя каких-то ополченцев и спешенную кавалерию. Дорога на Ровно открыта.
Деникин развернул дивизию по обоим сторонам шоссе, с трудом дозвонился в штаб 8-й армии. Брусилов лихорадочно заговорил по телефону:
– Положение серьезное. Штаб, возможно, эвакуируется в Ровно. Ополченские дружины, которые вы видите, формируются в новый корпус. Но они впервые в бою и не представляют собой никакой боевой силы. Все же надеюсь: фронт получится довольно устойчивым, опираясь на Железную дивизию. Надо задержать врага!
«Железные» уже дрались по всей линии огня, австрийцы вводили свежие силы, пытаясь охватить правый фланг 8-й армии. Из-за этого Деникин растянул свой фронт на пятнадцать километров.
Силы противника превосходили его втрое. Генерал подумал: «Обороняться при таких условиях невозможно. Только атаковать!»
В ближайшие дни Железная дивизия трижды ходила в бешеные атаки. Она приковала здесь три австрийских дивизии, не дав им ринуться в обход на армию. Лишь снарядной мясорубкой австрийцы сумели оттеснить «железных» за речку Горынь.
Воспрянул в этот момент духом Брусилов, получивший свежий 30-й корпус генерала Заиончковского. Он бросил его к Горыни, решив контратаковать правым крылом армии. Командующий Юго-Запада Иванов, боясь так крупно наступать, спорил с Брусиловым до изнеможения, но генерал, неумолимо дравшийся еще на русско-турецкой, настоял на своем.
Железная дивизия Деникина пошла в центре фронта. В эти сентябрьские дни ее полки генерала Станкевича и полковника Маркова сметали австрийцев на своем пути, предельно уничтожая врага, уцелевших беря в плен. На третий день наступления Деникин атаковал уже сильнейшие передовые укрепления Луцка.
Здесь против «железных» в отличных окопах прочно сидели две с половиной австрийские дивизии. В беспрерывном бою день и ночь стрелки взяли два первых окопных ряда, захватив пулеметы и пленников. Но они устали, и фронтальная атака Деникина захлебнулась.
Брусилов приказал генералу Заиончковскому атаковать Луцк с севера. Этот генерал был оригиналом. Он кинул клич своему корпусу, отметив в длинном воодушевленном приказе: Железная дивизия не смогла взять Луцк, и эта почетная и трудная задача возлагается на него… На следующий день был праздник Рождества Богородицы. Генерал возгласил войскам:
– Порадуем Матушку-Царицу небесную! Бутылка откупорена! Что придется нам пить из неё: вино иль яд, – покажет завтрашний день.
«Выпить вина» на другой день Заиончковскому было сложно. Наступление его корпуса споткнулось, он потребовал у Брусилова в помощь один полк Деникина. Тот отдал и вскоре получил из штаба армии следующий приказ: Заиончковского подавляет сильный артобстрел, Деникину вести стрельбу всеми его батареями в течение ночи, чтобы отвлечь на себя неприятельский огонь.
Дорого встало это оставшимся трем «железным» полкам, палившим до утра, когда каждый снаряд на учете. Австрийцы в ответ залепили гранатой прямо в камин штабной хаты, которая, к счастью, не разорвалась. Но главное, они обнаружили все скрытые батареи Деникина.
На рассвете позиции деникинцев должны были утюжить на убой. Антон Иванович вызвал по телефону командиров своих полков, сказал уже ему привычное:
– Наше положение пиковое. Ничего нам не остается, как атаковать.
Три его ударных командира немедленно согласились.
Когда солнце озарило изуродованные траншеи «железных», они поднялись в атаку, в которой нужно было пасть или взять Луцк. Дивизия с ревом пошла на утыканные пулеметами и орудиями австрийские окопы.
Брали в дикой рукопашной, кидаясь с гранатами на пулеметы, коля штыком. Бой гремел ураганом, и генерал-майор Деникин под пулями несся на отбитом автомобиле в Луцк…
Брусилов потом свидетельствовал:
«Деникин, не отговариваясь никакими трудностями, бросился на Луцк одним махом, взял его. Во время боя въехал сам на автомобиле в город и оттуда послал мне телеграмму, что 4-я стрелковая дивизия взяла Луцк».
Оригинал Заиончковский вошел в город попозже, припоздал со своим донесением о «взятии» Луцка. Так что Брусилов, получив его, написал на полях телеграммы: «…и взял там в плен генерала Деникина».
Не довелось Заиончковскому выпить из откупоренной бутылки, хотя и потребовал, чтоб за Луцк дали ему Георгиевский крест. Но это Антона Ивановича Деникина наградили за луцкую атаку присвоением звания генерала-лейтенанта. Его стрелки взяли в плен 158 офицеров и 9773 солдат – количество, равное составу собственной Железной дивизии. Пить за это Деникину следовало, да было некогда. Зато он позволил себе выкурить одну из лучших его сигар, заядлым курильщиком генерал не был, лишь сигарами иногда дымил.
В этом 1915 году, когда противник пытался окружить русские части то там, то здесь, Деникин прославился и захватом древнего Чарторыйска. Под ним его дивизию пытались зажать в кольцо пятнадцать австро-германских полков. Двое суток «железные» дрались вкруговую и Марков кричал Деникину по телефону:
– Очень оригинальное положение! Веду бой на все четыре стороны. Так трудно, что даже весело!
Чарторыйск они, наконец, («Положение пиковое!») штурмовали, взяли и пошли оттуда во вражеский тыл по хуторским окрестностям. В любой момент «зарвавшегося» Деникина могли отрезать от своих. Тогда-то отличный военный психолог Антон Иванович придумал «психическое», что с блеском развернут потом белогвардейцы, шагавшие в полный рост, без выстрела, под рокот барабанов в своих легендарных «психических атаках».
Генерал Деникин отдал «спецприказы» дивизионному военному оркеструй полковым трубачам. Он знал, что такое неумолимо ровный грохот барабанов и взмывающий будто в смерть звук воинских труб. В эту атаку «железных» повели музыканты.
Ее очевидец полковник Генштаба Б. Н. Сергеевский описывал:
«Неприятно было пробуждение австрийцев, заночевавших в злополучных хуторах. Только начинало светать, как леса кругом них ожили. И ожили каким-то невероятным для войны XX века образом.
С севера гремел, надвигаясь все ближе и ближе, русский военный оркестр. На западе и юге ему вторили полковые трубачи. И когда на опушку с трех сторон одновременно стали выходить русские колонны – австрийская бригада стояла в строю впереди деревенских домишек, подняв вверх руки. Стрелковый оркестр прошел, продолжая играть, вдоль фронта врага, поворачивая на восток по дороге в Чарторыйск.
Галопом наскочил на австрийское начальство полковник С. Л. Марков.
– Церемоньял марш! – скомандовал он австрийцам. – Нах Чарторыйск!»
«Нах Чарторыйск»: «Направление – Чарторыйск», – указал Марков сборный пункт военнопленных пленившим самих себя «под музыку» австрийцам.
* * *
В августе 1915 года Военно-морская комиссия Думы писала Николаю II:
«Мы узнали, что доблестная наша армия, истекая кровью и потеряв уже свыше 4000000 убитыми, ранеными и пленными, не только отступает, но, быть может, будет еще отступать… Со стесненным сердцем узнали мы, Государь, о том, что свыше 1200000 русских воинов находится в плену у врага…»
Русский фронт глубоко отодвинулся в пределы России, бои шли по Западной Двине – от Риги до Двинска. На Северо-Западном фронте германцы, прорываясь через Беловежскую пущу, были уже на Пинских болотах. На Юго-Западе австро-германцы, пройдя Польшу, оттеснили наши армии из Галиции почти до границы империи.
27 августа император прибыл в Ставку Верховного главнокомандующего и издал приказ:
«Сего числа я принял на себя предводительство всеми сухопутными и морскими силами, находящимися на театре военных действий. С твердой верой в помощь Божью и с непоколебимой уверенностью в конечной победе будем исполнять наш святой долг защиты Родины до конца и не посрамим земли Русской».
Новый Верховный отправил прежнего, своего дядю великого князя Николая Николаевича, главкомом на Кавказ. Назначил своим ближайшим помощником, начальником штаба генерала Алексеева.
Фронт разъединили вместо былых двух на три части: Северный по Двине – под команду генералу Рузскому, Западный от Двинска до Пинских болот – генералу Эверту, Юго-Западным остался командовать генерал Иванов.
Деникин разделял все тревоги по поводу ставшего Верховным царя:
«А мотивы, волновавшие очень многих, но не высказываемые официально, были – страх, что отсутствие военных знаний и опыта у нового Верховного главнокомандующего осложнит и без того трудное положение армии, и опасение, что на ней отразится влияние Распутина». Антон Иванович также считал:
«Императрица Александра Федоровна совершенно без всяких оснований заподозрила вел. кн. Николая Николаевича, человека не только абсолютно лояльного к государю, но и с некоторым мистицизмом относившегося к легитимной монархии, в желании вредить Николаю II и даже узурпировать его власть…
