Кубе оказался матерым зверем, и охота на него велась около года. Первое покушение на него подготовили и осуществили разведчики РДР «Соколы» под руководством Героя Советского Союза К. Орловского. На первом этапе с помощью минских подпольщиков они детально изучили режим службы, охраны и перемещения В. Кубе. В результате наблюдения и исходя из анализа оперативной информации, полученной от агентуры, внедренной в его окружение, К. Орловский пришел к выводу о возможном провале операции в случае ее проведения в городе. Тем не менее от нее не отказался и решил воспользоваться одним важным обстоятельством.
Гауляйтер Белоруссии слыл страстным охотником и в перерывах между расправами над мирным населением и партизанами когда один, а чаще с компанией таких же, как сам, палачей выезжал поразвлечься в свою загородную резиденцию. Поэтому операцию по уничтожению было решено провести за городом. Орловский рассчитывал, что на лесной дороге многочисленная охрана не сможет быстро развернуться, и задачу удастся выполнить до подхода подкрепления из Минска. Для успешной реализации замысла операции не хватало сущей мелочи: разведчики не могли точно знать, когда гауляйтер в очередной раз соберется на охоту. Вскоре и эта задача была решена. Из числа обслуживающего персонала они завербовали агента, который сообщил о запланированной на 17 февраля 1943 года поездке В. Кубе с большой группой офицеров и оккупационных чиновников в Ляховический лес.
В тот день, ранним утром, боевая группа под командованием К. Орловского выдвинулась в район и организовала засаду на перекрестке дорог в двух километрах от въезда в лесной массив. Около 13 часов со стороны населенного пункта Мошуки показалась колонна. Гитлеровцев оказалось значительно больше, чем предполагали разведчики, — свыше 60 человек. Силы были явно неравны, и К. Орловский решил проводить операцию по возвращении фашистов с охоты, полагая, что после возлияний их бдительность будет ослаблена. Ждать пришлось не слишком долго, с наступлением сумерек из леса показались «охотники». Колонна медленно ползла по дороге, и, когда до нее оставалось не более 20–30 метров, по команде К. Орловского на нее обрушился шквальный огонь.
Каратели находились в безвыходном положении и отчаянно сопротивлялись. Бой носил ожесточенный характер. В ходе него К. Орловский получил тяжелое ранение. Разрывом гранаты ему раздробило правую руку и покалечило кисть левой, но он не покинул строй. Разведчики довели операцию до конца. Ряд крупных функционеров оккупационной верхушки: заместитель генерального комиссара Белоруссии обергруппенфюрер СС Ф. Фенч, обергруппенфюрер Ф. Засарнас, гебитскомиссар города Барановичи Ф. Штюр и еще 8 генералов, 7 гебитскомиссаров и их заместителей, 6 руководящих работников немецкой администрации были уничтожены. Но среди убитых В. Кубе не оказалось. Позднее разведчики выяснили, что он с полпути вернулся в Минск.
Второе покушение на него состоялось 22 июля 1943 года и тоже не достигло своей цели. Взрыв, прозвучавший в одном из театров Минска, похоронил под обломками 70 оккупантов, 110 получили ранения. И опять В. Кубе не оказалось ни среди раненых, ни среди мертвых. За десять минут до взрыва он покинул здание театра.
Спустя два месяца операция в отношении В. Кубе была повторена. На этот раз разведчики, казалось, все рассчитали. 6 сентября он планировал с широким размахом отметить десятилетие прихода к власти в Германии своего покровителя Гитлера. По этому случаю в офицерской столовой намечался грандиозный банкет. Готовились к нему по‑своему и разведчики: они заложили в зале мощную взрывчатку с часовым механизмом. Вечер был в самом разгаре, когда прозвучал взрыв. Торжественный банкет закончился пышными коллективными похоронами: 36 высокопоставленных гитлеровских офицеров и чиновников оказались погребенными под завалами. Однако В. Кубе и на этот раз избежал расплаты, так как не пришел на банкет.
Чувствуя нависшую над собой смертельную угрозу, гауляйтер до минимума свел свои поездки по Минску, усилил личную охрану и произвел замену обслуживающего персонала. Но разведчики не прекратили попыток добраться до него и осуществить акт возмездия. В качестве следующего объекта для диверсии, независимо друг от друга, руководители РДР П. Лопатин и Д. Кеймах выбрали особняк, где проживала семья В. Кубе. Самим разведчикам выполнить такую задачу было явно не по силам. Охрана бдительно несла службу и никого из посторонних внутрь особняка не допускала. В этой связи им пришлось искать помощи у местных жителей, выполнявших в особняке В. Кубе хозяйственные работы.
После предварительной проверки они остановили свой выбор на Елене Мазаник, которая работала уборщицей и имела доступ в личные апартаменты В. Кубе. В начале сентября 1943 года на Елену вышла разведчица Мария Осипова с предложением оказать помощь в проведении акта возмездия против В. Кубе. Это задание она получила как от руководства оперативной группы 4‑го Управления, так и от командования отряда Разведуправления, возглавляемого Д. Кеймахом, с которыми находилась на связи. На первой же встрече с М. Осиповой Елена дала свое согласие, и разведчики приступили к разработке операции.
Рассматривалось несколько ее вариантов. Вскоре от одного, предусматривавшего отравление В. Кубе, пришлось отказаться. Он являлся наименее опасным для самой Е. Мазаник, так как исключалась возможность обнаружения охраной препаратов, но вместе с тем создавалась реальная угроза для жизни жены и детей гауляйтера. В связи с этим был выбран вариант его подрыва. На каком‑то этапе подготовки операции у Елены возникли серьезные опасения в том, что она могла явиться провокацией гитлеровских спецслужб. Для этого имелись все основания. Гестапо и охрана В. Кубе регулярно проводили изощренные проверки обслуживающего персонала.
И чтобы снять все подозрения, Елена потребовала от М. Осиповой личной встречи с руководителями оперативных групп.
Военные разведчики в этом случае сработали более напористо и энергично, чем подчиненные П. Судоплатова. Они 10 сентября 1943 года организовали встречу родной сестры Е. Мазаник, Валентины, с Д. Кеймахом, который развеял ее сомнения в том, что все происходящее — провокация гитлеровских спецслужб. Теперь, когда все сомнения у Елены были сняты, операция перешла в заключительную стадию: 20 сентября она получила у М. Осиповой мину, а на следующий день, спрятав ее в сумку, пришла в дом В. Кубе.
Первая проверка для Елены закончилась благополучно. На посту перед входом дежурил солдат, с которым она находилась в хороших отношениях, и потому обыск прошел формально. Но нервное напряжение, охватившее девушку, оказалось настолько сильным, что на ее бледность обратил внимание сам В. Кубе. Она сослалась на больной зуб, и тот ей поверил. Но на этом испытания не закончились. После того как ей удалось незаметно подложить в постель мину, в дверях спальни неожиданно возник дежурный офицер. Елена не растерялась и попросила спускавшуюся по лестнице горничную Янину, которой симпатизировал офицер, поцеловать его. Это несколько разрядило атмосферу, и все‑таки он не поленился и обыскал спальню, но мину не обнаружил.
22 сентября 1943 года в 00 часов 40 минут в спальне генерального комиссара гауляйтера Белоруссии В. Кубе прозвучал взрыв. На этот раз погиб только он один. Справедливое возмездие за совершенные им злодеяния настигло его. Вскоре участницам этой операции, Е. Мазаник и М. Осиповой, было присвоено высокое звание Героя Советского Союза.
В обзорной справке «О деятельности 4‑го Управления НКВД — НКГБ за период Великой Отечественной войны» П. Судоплатов упомянул об этой операции всего в четырех строках:
«Мы вели активную работу по ликвидации Кубе. Такую же работу вело РУ Штаба Красной армии. РУ опередило нас. В этой операции приняли участие агентура РУ и наша. И те, и другие награждены».
Активное участие в осуществлении актов возмездия принимали специальные группы из РДР, руководимых Е. Мирковским, М. Зайцем, Н. Прокопюком. Так, 1 мая 1943 года в помещение районной комендатуры города Овруч вошла группа немецких офицеров. Неожиданно для захваченных врасплох эсэсовцев им приказали сложить оружие. Затем был зачитан и приведен в исполнение приговор над убийцей и садистом фон Армином и его заместителем. Исполнителями были разведчики из РДР Е. Мирковского: Н. Крамской, К. Анисимов, А. Мешков, С. Полищук, М. Карапузов, В. Шамякин. После выполнения задания все они благополучно вернулись на базу.
После поражения под Курском гитлеровское руководство вновь обратило внимание на лидеров националистических движений, рассчитывая с их помощью сбить рост партизанского движения на оккупированных советских территориях и дезориентировать местное население. С осени 1943 года при личном деятельном участии гауляйтера Белоруссии В. Кубе началось формирование из числа предателей, националистов и белоэмигрантов так называемой «Белорусской независимой партии». Важная роль в пропаганде этого движения отводилась изданию «Белорусская газета». Ее возглавил ярый антисоветчик, бывший капитан польской армии Владислав Козловский, тесно связанный с абвером. Имея «специальные полномочия от германского министерства пропаганды», он развернул кипучую агитационную деятельность и прославлял своих хозяев. Страницы газеты буквально сочились ядом национализма. В связи с этим в наркомате государственной безопасности было принято решение «О секретном изъятии В. Козловского, а в случае невозможности — его уничтожении».
