Первая заграничная командировка Митрохина состоялась в 1952 году. Под прикрытием какой должности и в какую страну он выезжал — неизвестно. В январе 1953 года в связи с раскрытием «террористической группы врачей-отравителей» в СССР начинает разгораться антисемитская кампания. В газетах пестрят сообщения об арестах шпионов с еврейскими фамилиями. В это время Митрохин принимал участие в разработке и выявлении связей, с «агентами международного сионизма», корреспондента «Правды» в Париже Юрия Жукова. Жена Жукова была еврейкой. В 1956 году карьера Митрохина как оперативного работника закончилась. Он перешел на работу в отдел оперативного учета (архив) ПГУ, переименованный впоследствии в двенадцатый отдел, а затем в пятнадцатый.
Основная работа будущего перебежчика заключалась в составлении оперативных справок в ответ на запросы, поступающие из главных и республиканских управлений КГБ. Начав работать в архиве, Митрохин с удивлением узнал, что личный архив Берия, еще недавно хранившийся в управлении, по распоряжению Хрущева, подлежал уничтожению. Председатель КГБ Серов мотивировал это тем, что архив содержал много «провокационных материалов».
В 1968 году Митрохин был направлен на работу в аппарат уполномоченного КГБ в ГДР, который располагался в Карлсхорсте. По сути, это была самая крупная загранточка советской разведки в то время. Аппарат практически копировал структуру ПГУ. Единственной разницей было то, что линейные (региональные) отделы ПГУ заменял отдел политической разведки. По-видимому, в Карлсхорсте Митрохин работал в архивном отделении. После возвращения из командировки он приступил к своим привычным служебным обязанностям.
В июне 1972 года внешняя разведка переехала в новую штаб-квартиру, которая расположилась к юго-востоку от Москвы в живописном Ясеневе.
Типичный рабочий день в Ясеневе начинался с того, что каждое утро десятки автобусов забирали сотрудников от близлежащих станций метро, чтобы к 9 часам утра они заняли свои рабочие места. В их числе был и Василий Никитич Митрохин, который в новом отдельном кабинете заполнял учетные карточки, сшивал и опечатывал архивные дела, привезенные с Лубянки. Этим он занимался в понедельник, вторник и пятницу, а в среду ехал на Лубянку, где сортировал, отбирал и упаковывал в металлические контейнеры архивные дела управления «С» (нелегальная разведка). Эти дела составляли наиболее секретную часть архива советской внешней разведки. В четверг утром контейнеры доставляли в Ясенево, Митрохин их распечатывал, а затем приступал к учету и инвентаризации архивных папок. Возможно, именно тогда он и решился впервые сделать выписки из материалов службы, которая даже в недрах ПГУ была мифологизирована и окутана ореолом тайны. Так это или нет, но, начав «конспектировать», остановиться Митрохин уже не мог. Сначала он делал выписки на клочках, но, войдя во вкус, начал переписывать уже целые страницы. Единственное его опасение состояло в том, что при выходе на посту охраны его могут обыскать, и он прятал выписки в ботинки. Но через некоторое время просто стал класть их в карманы пиджака и брюк. Каждый вечер, придя домой, он прятал свои записи в матрас. В выходные, выезжая на дачу, перепрятывал их в молочный бидон, который хранил в тайнике под полом дома. Так «трудолюбивый» архивариус на протяжении почти двенадцати лет, изо дня в день, выкрадывал государственные секреты. На пенсию он вышел в 1984 году в звании майора.
Через год после развала СССР и организации, в которой он прослужил 37 лет, Митрохин решился вступить в контакт с англичанами. В марте 1992 года, прибыв ночным поездом в столицу одного из прибалтийских государств, он посетил английское посольство. Там в разговоре со служащей посольства он дал понять, что имеет важные материалы относительно деятельности КГБ, и в качестве примера передал ей некоторые из своих выписок, касающихся операций советской разведки в Великобритании. Он сказал, что. вернется через месяц, и попросил организовать встречу с офицером английской разведки.
В следующий свой приезд, который состоялся 9 апреля, на встрече с английским разведчиком Митрохин передал ему уже около двух тысяч своих записок, а также предъявил свое пенсионное удостоверение сотрудника КГБ и партийный билет в доказательство своей принадлежности к этой структуре. Далее события развивались стремительно. Прибыв в Москву, по заранее оговоренному плану, Митрохин сообщил московской резидентуре СИС, что он может выехать в Прибалтику 10 июня ночным поездом. С каждым его приездом количество выписок, передаваемых англичанам, росло. И поэтому, сойдя 11 июня с поезда, за собой Митрохин уже вез чемодан на колесиках. На этот раз на встрече с англичанами обсуждались вопросы его вывоза в Англию. И вот 7 сентября в сопровождении офицеров СИС Митрохин отбывает в туманный Альбион. В результате интенсивных опросов англичане поняли, что в их руках оказался ценнейший источник информации, и согласились вывезти его вместе с женой и больным сыном в Лондон. 13 октября Митрохин отправился обратно в Москву, а 7 ноября, в день 75-летия Великой Октябрьской социалистической революции, отбыл вместе с семьей в Англию, воспользовавшись проверенным «прибалтийским коридором».
В 1993 году еженедельник «Вашингтон пост», ссылаясь на незваного представителя из ФБР, рассказал о некой перебежчике, который предоставил сенсационную информацию об активности КГБ в США.
В октябре разразился скандал во Франции. Журналисты агентства Франс Пресс, ссылаясь на некого перебежчика из России, обвинили военного министра Франции Шарля Гену в сотрудничестве с КГБ, которое продолжалось с 1953 по 1963 год. А вслед за этим на Европу обрушился еще ряд сенсационных разоблачений, касающихся сотрудничества политических деятелей Европы с советской разведкой. Во Франции почти 300 сотрудников МИД подозревались в связях с КГБ. В 1996 году в Германии еженедельник «Фокус» заявил о том, что Германской контрразведывательной службе удалось выявить около сотни агентов Москвы среди высокопоставленных политиков. Даже икона немецкой социал-демократии Вилли Брандт был обвинен в сотрудничестве с Советами. На свет стали извлекаться тайники с радиостанциями, предназначенные советским нелегалам. Правда, через год скандалы как-то сами собой затихли. А в 1999-м на прилавках книжных магазинов Англии, затем США, Германии и Италии появилась увесистая книга под названием «THE MITROKHIN ARCHIVE: The KGB in Europe and the West» (Архив Митрохина: КГБ в Европе и на Западе), в которой Василий Митрохин в соавторстве, а скорее под руководством Кристофера Эндрю решил разоблачить деятельность советской внешней разведки. Поговаривают, что книга в скором времени будет переведена и на русский язык. Поэтому не будем перечислять «сенсационные» подробности, изложенные в этом манускрипте. Можно лишь отметить, что тот часовой механизм, который с таким тщанием приводили в действие авторы этого труда, похоже, не сработал. Вместо эффекта разорвавшейся бомбы прозвучал приглушенный хлопок детской петарды. А побег архивариуса так и остался предательством.
Когда версталась эта книга, стало известно о побеге еще двух офицеров российских спецслужб. Это сотрудник ФСБ Александр Литвиненко, сбежавший в Англию, а также Сергей Олегович Третьяков, первый секретарь Российского представительства в ООН в Нью-Йорке.
Данные о предательстве и побегах сотрудников советских спецслужб, упомянутых ниже, были крайне ограничены. Поэтому авторы решили свести их в информационную таблицу.
Агабеков Г. Секретный террор. М., 1996.
Альбац Е. Мина замедленного действия. М., 1992.
Анин Б., Петрович А. Радиошпионаж М., 1996.
Бадуркин В. Тони на связь не выйдет. — Труд, 1994, 26 января. Бажанов Б. Воспоминания бывшего секретаря Сталина. СПб., 1992.
Бармин А. Соколы Троцкого. М., 1997.
Баррон Д. КГБ сегодня. СПб., 1992.
Березняк Е. Операция «Голос». М., 1992.
Берия С. Мой отец Лаврентий Берия. М., 1994.
Беседовский Г. На пути к термидору. М., 1997.
Блейк Дж. Иного выбора нет. М., 1991.
Бобков Ф. КГБ и власть. М., 1995.
Брук-Шеперд Г. Судьба советских перебежчиков. — Иностранная литература, 1990, № 6–8.
Бурбыга Н. Предательство — нелегкая работа. — Известия, 1992, 7 марта.
Васильев А. Почему «ушел» полковник КГБ. — Комсомольская правда, 1992, 9 мая.
Велидов А. Похождения террориста. М., 1998.
Вернер Р. Соня рапортует. М., 1980.
Власов Н. Арестованы в Канаде. — Новости разведки и контрразведки, 1996, № 12.
Вознесенская 3. Под псевдонимом Ирина. М., 1997.
Военные разведчики XX века. Авт. — сост. Толочко М. Минск, 1997. Волкогонов Д. Сталин. Кн. 1–2. М., 1996.
Волкогонов Д. Троцкий. Кн. 1–2. М., 1997.
