Строительство кораблей, портов, береговых батарей требовало немало расходов, которые увеличивались с каждым годом. В 1880-81 гг. бюджет морского министерства составлял 3 101 246 иен (в ту пору йена равнялась рублю). В 1890-91 гг. он вырос более чем вдвое и равнялся уже 7 430 431 иене. И в дальнейшем затраты на флот неуклонно повышались.
По окончании войны с Китаем Япония получила контрибуцию, и в 1895 г. морское министерство разработало грандиозный план увеличения морских сил, включавший в себя как постройку кораблей, так и сооружение новых портов. Судостроительная программа 1895 г. подразделялась на два периода, а для её выполнения предполагалось истратить 213 304 402 иен, которые планировалось израсходовать с 1896 по 1906 гг. На заказ кораблей ассигновывалось 126 047 975, на вооружение и боеприпасы— 66 927 491, на портовые сооружения — 20 328 936 ней. Во исполнение этой программы следовало построить 4 броненосца по 15 140 т, 11 крейсеров: 6 броненосиых по 9 500 т, 3 по 4 850 т и 2 по 3 200 т, 3 минные канонерские лодки по 1 200 т, минный транспорт в 6 750 т, 11 истребителей миноносцев по 254 т, 23 миноносца по 120 т, 31 миноносец по 80 т и 35 миноносок по 54 т. Морское министерство предполагало закончить постройку всех заказов до 1902 г., после чего флот должен был пополниться еще 20 кораблями с общим водоизмещением 158 784 т.
Конечно, бурно развивающаяся, но ещё недостаточно мощная судостроительная промышленность Японии не могла сама выполнить весь этот заказ, поэтому большинство кораблей снова приходилось строить за границей и тем самым развивать иностранные верфи. Первоначально же предполагалось на казённых эллингах построить 1 броненосец, 3 крейсера, 2 минных канлодки, 3 истребителя, 19 миноносцев по 120 т и 27 по 80 т, все миноноски. Британские заводы получили заказы на 3 броненосца, 4 крейсера, 8 истребителей (Ярроу и Торникрофта). Во Франции с Германией планировалось построить четыре 120-тонных, десять 80-тонных миноносцев и по одному броненосному крейсеру. США получили заказ на 2 крейсера 3 класса.
Несмотря на организационные трудности, японское морское министерство стремилось полностью исполнить новую программу, а казённые верфи начали работу с закладки минной канлодки и 6 миноносцев. На 1 февраля 1898 г, императорский флот состоял из 43 единиц разных типов общим водоизмещением 103 419 т и 28 миноносцев.
Только в 1898 г. общее водоизмещение сошедших на воду для Японии кораблей уже составило 47 520 т. Для Великобритании эта величина равнялась 153 732; для США, России, Франции, Германии и Китая — 56 425, 29 040, 25 668, 16 545 и 8 250 т соответственно.
Верфи и военно-морские базы
Специальных портовых сооружений, исполняющих заказы ВМФ, в Японии практически не было до 1871 г., когда соорудили небольшой сухой деревянный док в Йохикаваджима (Iohikawajima) около Токио, а также эллинг для постройки небольших судов. Но мощностей арсеналов в Осака и Токио для удовлетворения потребностей немногочисленного флота пока хватало.
Организованное в начале 1872 г. морское министерство получило в своё заведование док и небольшое адмиралтейство в Йокосуке, принадлежавшие ранее министерству народных работ. Порт в этом городе, построенный французскими инженерами, стал первым военным в стране и начал быстро развиваться, Его возможности расширялись с каждым годом: в 1873 г. в Йокосуке начали постройку колёсной яхты «Джинкеи*’ („Jinkei“, 1450 т) и канонерской лодки „Сейки“ („Seiki“, 817 т), которые в марте 1875 г. сошли на воду. В 1878 г. „Сейки“ отправилась в дальний поход по европейским портам Средиземного моря. Японцам, активно перенимающим голландские, английские, французские правила кораблестроения и службы, пришло время показывать свой флаг иностранным державам.
В 1886 г. морское министерство смогло уделять больше внимания береговой обороне. Часть средств, выделяемых ранее для строительства кораблей, перераспределялась в пользу портовых укреплений и сооружений. Особенное внимание обращалось на порт в Йокосуке, уже имевший три сухих дока. Первый, построенный в 1867 г., второй в 1874 г. и третий в 1880 г., имели длину по 93,88; 119,48 и 153,01 м соответственно. Там же модернизировались мастерские и судостроительное оборудование, Но своих руководителей отрасли с инженерной подготовкой и, главное, опытом в стране пока не было.
После визита в Европу и США заместителя военно-морского министра вице-адмирала С. Кабаяма на должность главного корабельного инженера японского флота пригласили известного французского судостроителя Луи Эмиля Бертина {Louis Emile Bertin). 2 февраля 1886 г. Бертии, подписавший трёхлетний контракт с японским правительством, с женой и тремя детьми прибыл в Йокосуку. Позднее договор продлили ещё на год. Бертин помог правильно организовать работу адмиралтейства в Йокосуке и руководил постройкой на его стапелях крейсеров „Хасидате“, „Такао“ („Такао“), посыльного судна (авизо, крейсера) „Яйеяма“ („Yaeyama“).
Кроме работ в Йокосуке, он1 консультировал военно-морское министерство, наблюдал за размещением, строительством и деятельностью арсеналов флота, руководил кораблестроительным отделом.
Тогда же Бертии спроектировал серию крейсеров типа „Мацусима“. Все четыре года он работал без французских сотрудников. Ему помогали и сами при этом учились японские инженеры, получившие образование во Франции.
В 1898 г., когда на службе у японского морского министерства уже не находилось ни одного европейца, в порту Йокосука снова велись работы по его расширению, увеличению мастерских и улучшению оснащения, признаваемого недостаточным для постройки броненосца и крейсера водоизмещением 15 000 и 9 500 т соответственно. Оба корабля намечалось заложить в Йокосуке ещё судостроительной программой 1895 г.
С развитием флота мощностей адмиралтейства в Йокосуке стало недостаточно, поэтому правительство приняло решение о строительстве сухих доков, эллингов, механических и судостроительных мастерских в портах Куре (во внутреннем Японском море) и Сасебо (на о. Кюсю в заливе Омура, около Нагасаки).
Работы в Куре начались в 1886 г., и к середине 1898 г. там имелись два сухих дока (133,2 и 141,7 м), обширные мастерские и орудийный завод, изготовлявший 120-, 150-мм и малокалиберные орудия. Если в Куре к октябрю 1898 г. уже спустили первый крейсер (авизо) „Мияко“, то в Сасебо эллингов для кораблей ещё не было, по уже имелся сухой док длиной 132,9 м, открытый в декабре 1895 г.
В 1888 г. на японскую службу пригласили французского инженера Беллара (Bellar), который на правительственном Оногамском заводе около Кобе стал наблюдать за постройкой миноносок и сборкой тех, что были изготовлены в Европе и в разобранном виде доставлены в Японию. Верфь в Опогаме просуществовала с 1885 по 1895 гг. и успела построить три канонерские лодки: однотипные „Акаги“ („Akagi“) и „Майя“ („Мауа“), по 614 т, „Ошима“ („Oshima“, 1889 т), шлюп (винтовой корвет) „Ямато“ („Yamato“, 1476 т) и учебные корветы Канджей» («Kanji»), «Маиджей» («Manji»), по 877 т. К 1898 г. предприятия верфи переместились частью в Куре, а частью в Сасебо.
К июлю 1889 г. военно-морская комиссия, участвовавшая в работе над планом обороны страны, подготовила свои предложения. Последовало распоряжение императора, разделившее Японию на 5 морских округов (Йокосука, Куре, Сасебо, Майдзуру, Морорап), каждый из которых должен иметь адмиралтейство и порт с приписанными кораблями. Правда,, поначалу лишь три первых из них имели оборудование, позволявшее обеспечивать корабельную службу, и весь флот был временно разделён между ними.
Создание военно-морской базы в Майдзуру началось в 1897 г, а её адмиралтейство, оснащаемое мощными судостроительными средствами, оборудовалось в удобной бухте Амарубе. Планировалось соорудить три сухих дока.
Порту Майдзуру в конце XIX века придавалось большое стратегическое значение, как расположенному на берегу Японского моря, достаточно близко от Владивостока. На строительство его береговых батарей выделялись значительные суммы с той целью, чтобы ко времени завершения судостроительной программы 1895 г. (к 1902 г.) Майдзуру оказался готов принять предназначенные для него корабли.
Порт Морорап на о. Хоккайдо, первоначально планировавшийся для организации одной из баз флота, позднее развиваться не стал. Вместо него правительство предполагало использовать бухту Омииато (Ominato) в северной части залива Аомори. В 1889 г. началась интенсивная постройка батареи для обороны Токийского залива. Позднее начались работы для защиты проливов Симопосеки, Изуми и Нарут, ведущих во внутреннее Японское море. Стали возводиться укрепления на о. Цусима и при входе в порт Йокосука.
Страна, создававшая флот и формировавшая собственную судостроительную промышленность, не забывала о защите своих берегов.
Морские школы и инструкторы
В 1855 г. в Нагасаки основали первую морскую школу, куда зачислили 38 самураев. К тому времени в княжестве Садзума (Satsuma, Сацума) построили парусник «Шохи-мару» («Sholiei-maru»), на котором и стали учиться курсанты.
