438-й полк действовал на фронте почти до конца 1942 года. К этому времени полк оказался на аэродроме Бутурлинка и располагал всего четырьмя машинами и семью пилотами. В начале 1943 года полк отвели в тыл на переформирование. Под Воронежем главным противником 438-го полка были итальянские истребители Macchi MC200 «Saeta» (по другим данным, венгерские Re. 2000). Пилоты «Харрикейнов» отмечали, что у самолетов противника лучше маневренность.
Летом 1942 года разразился кризис на Сталинградском направлении. В этот район быстро перебросили 235-ю ИАД подполковника И.Д. Подгорного в составе 46-го, 191-го и 436-го ИАП. Позднее в состав дивизию включили и 180-й ИАП. Каждый полк располагал по 22–24 «Харрикейна», причем большинство из них были пушечные Mk IIС. Боеготовность дивизия обрела к началу июля.
В первые дни июля «Харрикейны» сбили 29 немецких самолетов, из которых 20 записали на свой счет пилоты 436-й ИАП. Хорошо показал себя старший политрук Ц.М. Ибатулин, который 1 июля с шестью ведомыми принял бой с 18 Bf 109, прикрывая сухопутные войска. Политрук лично сбил два немецких самолета. С его «Харрикейна» сорвало капот двигателя, но Ибатулин продолжил бой. Подчиненные политрука сбили еще пять истребителей. На следующий день те же пилоты сбили два бомбардировщика и два истребителя. Над Новым Осколом шесть «Харрикейнов» из 191-го ИАП атаковали 18 Ju 88, шедших в сопровождении шестерки Bf 109. «Харрикейны» выпустили по противнику ракеты с дистанции 800 м, но расстояние оказалось слишком большим, и ракеты взорвались далеко от целей. Однако они произвели психологический эффект. Бомбардировщики рассыпали строй и начали уходить по одному. Тут же начался бой с немецкими истребителями. Были сбиты два мессера. В. Лойко гнал своего противника с высоты 2000 м, пока тот не врезался в землю. Сам Лойко лишь в последний момент сумел выйти из пике. На земле выяснилось, что радиатор его «Харрикейна» забит листьями и ветками, а обшивка крыльев сильно деформирована.
В течение месяца дивизия потеряла 17 «Харрикейнов», тогда как потери люфтваффе составили 40 машин. Дивизия действовала очень активно. К концу августа в полках осталось по четыре-пять боеспособных машин. Оставшиеся истребители собрали в составе 436-го ИАП майора А.Б. Панова, а вскоре полк перевооружили истребителями Р-40.
На Северо-Западном фронте весной и летом 1942 года успешно действовал 485-й ИАП майора Г.В. Зимина. В конце марта 1942 года 18 «Харрикейнов» 485-го ИАП прибыло на аэродром Выползово, расположенный к востоку от Демянского котла. Здесь, под Демянском, части Северо-Западного фронта окружили немецкую 16-ю армию (около 100000 солдат). Однако основные события весны-лета 1942 года развивались на юге, и Северо-Западный фронт стабилизировался почти на год.
Немцы сумели лишь организовать узкий коридор, соединявший окруженную группировку с основными силами. До середины апреля к югу от Старой Руссы шли напряженные бои, в которых участвовал 485-й ИАП. «Харрикейны» сопровождали штурмовики, атакующие наземные цели, и сами проводили штурмовку. Например, 14 апреля самолеты полка успешно атаковали немецкую колонну на шоссе Уполье-Василевщина. 18 апреля шесть «Харрикейнов» сопровождало отряд Ил-2, атаковавших район концентрации сухопутных войск противника. Штурмовиков перехватили 12 «мессеров». Два «Харрикейна» продолжили сопровождение, а остальные советские истребители связали противника боем.
Тогда гитлеровцы также разделились. Десять продолжили бой, а два попытались прорваться к штурмовикам. Но предотвратить налет немцам не удалось. Все штурмовики успешно отработали цели, а на земле остались гореть обломки четырех Bf 109. Потери советской стороны составили три «Харрикейна». Старший сержант Г.И. Горб был сбит и погиб, а две другие машины совершили вынужденную посадку, но вскоре были отремонтированы. 20 апреля шесть «Харрикейнов» во главе с Лазаревым снова вылетело сопровождать штурмовики. Группу снова атаковало 12 Bf 109. Нашим истребителям удалось сбить три мессера, потеряв при этом лейтенанта Б. Макарова и старшего сержанта И. Исаева.
21 апреля в районе Рамушево немцам удалось пробить коридор. 3 мая войска Северо-западного фронта начали наступление с целью ликвидировать этот прорыв. Несмотря на все усилия, ликвидировать коридор не удалось. Однако снабжение окруженных войск все же в основном шло не узким, простреливаемым насквозь коридором, а по воздуху. Здесь пилотам 485-го ИАП удалось сбить множество транспортных самолетов Ju 52. 29 мая звено «Харрикейнов» заметило около 20 Ju 52. Советским летчикам удалось сбить три самолета и повредить еще шесть. На следующий день другое звено атаковало десять Ju 52, шедших в сопровождении четырех Bf 109. Удалось сбить два Bf 109 и один Ju 52.
Но чаще всего приходилось бороться не с транспортными самолетами, а с численно превосходящими истребителями противника. 21 мая три «Харрикейна», патрулировавшие линию фронта, были перехвачены девяткой «мессеров». Бой шел на малой высоте почти 40 минут. Все три «Харрикейна» благополучно вернулись на свой аэродром, чего не смогли сделать шесть немецких Bf 109.
Всего в мае 1942 года пилоты полка сбили 56 немецких самолетов, причем тринадцать из них с помощью ракет. Для сравнения, сражавшийся рядом 161-й ИАП одержал похожее число побед — 54 — в период с января по ноябрь 1942 года!
В июне пилоты 485-го ИАП провели еще один памятный бой, о котором позднее даже писали в газетах. 17 июля семь «Харрикейнов» атаковало группу из 12 Ju 87, сопровождаемых четырьмя Bf 109. Вскоре в бой вошло еще 11 Bf 109. В ходе 45-минутного боя советским пилотам удалось сбить семь Ju 87 и четыре Bf 109, а также повредить еще три Ju 87 и Bf 109. Немцам удалось только повредить машину лейтенанта Безверхнего, который, впрочем, сумел посадить самолет. Остальные «Харрикейны» вернулись на базу на последних каплях горючего.
Спустя двух месяцев боев в полку оставалось 16 боеспособных «Харрикейнов», что во многом объяснялось самоотверженной работой техников. Три машины, принадлежавшие другим частям, совершили вынужденную посадку в зоне действия полка, были доставлены на аэродром и возвращены в строй.
В июле полк получил восемь Як-1. Часть продолжала боевые вылеты, одновременно осваивая новые истребители. В смешанном виде полк действовал до начала 1943 года, когда целиком перешел на Яки.
Кроме 485-го ИАП на Северо-Западном фронте весной 1942 года на «Харрикейнах» летали 9-й ИАП и 21-й ГвИАП. Однако эти части действовали менее эффективно и пробыли на фронте не более месяца.
Любопытно складывалась судьба самолетов «Харрикейн Mk IID». В апреле 1943 года Черчилль предложил Сталину 60 таких самолетов. С 4 сентября 1943 года и до начала 1944 года Советский Союз получил 46 таких машин. На 1 января 1944 года 37 самолетов находилось в составе 246-го ИАП. В ходе переподготовки, растянувшейся на семь месяцев (при обычных двух месяцах), случилось 18 аварий, 10 истребителей пришлось списать. 30 января 1944 года полк насчитывал 34 «Харрикейна» и был отправлен на фронт. В начали июля прибыл на аэродром Омговичи в районе Бобруйска и вошел в состав 215-й НАД (16-я ВА). На практике полк не участвовал в боях. В начале августа 246-й ИАП получил приказ перейти на Як-1, к выполнению которого и приступил 17 сентября 1944 года. Все «Харрикейны Mk IID» отправили в ремонт.
«Харрикейн», как истребитель ПВО
В начале 1942 года «Харрикейны» начали поступать на вооружение частей ПВО, в первую очередь ПВО Москвы и североморских портов.
В марте 1942 года сформировали 122-го НАД ПВО Мурманска, целиком оснащенную «Харрикейнами» (767-й, 768-й и 769-й ИАП). Дивизией командовал полковник А.И. Швецов, задачей дивизии была защита от авиации противника Мурманска и кировской железной дороги на участке Мурманск-Тайбола и Боярская-Беломорск. Первые вылеты дивизия совершила в марте 1942 года. Например, 23 марта в районе Мурманска четыре «Харрикейна» из 768-го ИАП атаковали группу из 8 Bf 109 и сбили один «мессер». 24 марта звено из 769-го ИАП перехватил восемь Ju 87, шедших бомбить порт в сопровождении десяти Bf 109. Два пикировщика удалось сбить, а остальные сбросили бомбы в тундру и повернули назад.
«Харрикейны» 122-й дивизии не только прикрывали Мурманск и железную дорогу, но иногда совершали вылеты в интересах Северного и Карельского фронтов, прикрывая сухопутные части и сопровождая бомбардировщики. 5 апреля 1942 года группа из семи СБ-2 80-го БАП и семи Пе-2 из 608-го БАП вылетела бомбить аэродром Тикшаозеро. Их сопровождали 14 истребителей из 767-го и 609-го ИАП. Немецкая радиоразведка засекла переговоры экипажей, в результате захватить противника врасплох не удалось. В 15 километрах от цели группу перехватили немецкие истребители. «Харрикейны» и ЛаГГи вступили в бой и не допустили немецкие истребители к своим бомбардировщикам. На земле удалось уничтожить четыре самолета. Еще семь было сбито в бою. Потери советской стороны составили шесть истребителей и один СБ.
