Команда занималась грамотностью и по специальностям.
3-го мая в 6-ом часу утра, имея пары в 5-ти котлах, снялся с якоря для следования в порт Та-Лиен-Ван.
4 мая погода тихая и ясная. Утром произвели артиллерийские учения, с вызовом стрелковых партий. В полдень ветер совершенно стих. Суточное плавание 223 мили. После полдня обучались ружейным приемам, прикладкой и стрельбой дробинками в цель. Перед ужином посылалась вся команда через салинг.
5 мая в 4 час. 26 мин. пришли на траверз острова Round. В 6 час. 30 мин. подняли брам реи. В 7 часов, входя в залив Та-Лиен-Ван, чтобы легче было осмотреть батареи снаружи и определить их положение, шел самым малым ходом. В 8 часов с подъемом флага отсалютовал нации 21-м выстрелом, на что получил ответ с флагманского судна. В 8 часов, подойдя к китайской броненосной эскадре, стал на якорь и произвел салют в 17 выстрелов адмиралу, командующему эскадрой, на что получил немедленно ответ с того же броненосца. Боевая эскадра состояла из восьми судов: броненосцев 1-го класса “Ting Yuen”, под флагом адмирала Lin, командующего северной эскадрой и “Chen-Yuen”, броненосных крейсеров “Lai-Yuen” и “King-Yuen”, крейсеров 2-го класса с броневой палубой “Chih-Yuen” и “Chi-Yuen”, и крейсеров 3-го класса “Chao-Yung” и “Yang-Wei”.
Все вышеуказанные суда принадлежат к северной Пичилийской эскадре. Став на якорь, немедленно отправился на флагманское судно, где меня очень внимательно и любезно встретил мой знакомый по Сингапуру контр-адмирал Len-Poo-Chin и заявил, между прочим, что адмирал Ling все время занят на берегу с вице-королем, и просил принять участие в торжествах, пока я буду находиться вместе с ними. Торжества заключались в расцвечивании флагами и салюте флагу вице-короля в 19 выстрелов. Так как иностранные суда стояли расцветившись флагами, то и я принял предложение адмирала и расцветился флагами. В 12-ом часу, по окончании стрельбы батарей. Китайская броненосная эскадра перешла в бухту Yunk, куда за ней последовал и я. В этой бухте, кроме перешедшей эскадры, стояли следующие суда: китайские Северной эскадры и три частных парохода компании Ching-Merchanat.
Во втором часу, в мое отсутствие, приезжал на вверенный мне крейсер с ответным визитом адмирал Ling, которому по отъезде салютовали 17-ю выстрелами. От адмирала я узнал следующее: что китайская эскадра, в числе 18 вымпелов, пришла в Гаку в начале мая (по новому стилю). 25-го апреля вышла на Гаку, сопровождая вице-короля в порт Артур, куда пришли 28-го апреля. В этот же день сделали мне визиты командиры французских судов, на которые я ответил тотчас же. В 7-ом часу вечера английские суда ушли в море.
В 10-ом часу вечера состоялось нападение миноносцев, но, так как была ясная лунная ночь, можно считать эту атаку неудавшейся, и весь эффект заключался в той громадной трескотне, которую китайские суда произвели стрельбой из скорострелок. Для отыскания миноносок употреблялись прожектора. Весь этот день употреблен гг. офицерами на делание визитов на китайские суда, с целью осмотреть их, и при всяком удобном случае мичман Дурново снимал фотографические снимки, как с судов, так и с батарей.
6-го мая в 7 часов утра все китайские суда расцветились флагами, снялись с якоря и выстроились в две колонны, между которыми прошел на своем пароходе вице-король к месту, назначенному для стрельбы минами в бухте Виктория, причем из батарей и с судов был произведен салют. За пароходом вице-короля, к тому же месту, перешли французские и Английское военные суда. По постановке на якорь парохода вице-короля, все суда, имеющие минные аппараты (числом 9), построившись в одну шеренгу, стреляли самодвижущимися минами на ходу в неподвижные щиты. Окончив эту стрельбу, стали на якорь, образовав кругом парохода вице-короля круг. После судов стреляли минами 6 миноносцев. В назначенное время я с шестью офицерами вверенного мне крейсера сделал визит вице-королю; прием, оказанный нам, был очень радушный; причем нас пригласили сесть за стол, выпить чашку чая и бокал шампанского.
Вместе с нами были с визитом командиры французских и японских судов. При встрече с вице-королем я высказал, что прислан Вашим Превосходительством приветствовать его и просил разрешения совместно с его флотом пройти в Вей-Хай-Вей, где пробыть не более суток, на что он дал свое согласие. Во втором часу дня вице-король перешел к острову, по которому должны были стрелять суда. Эскадра из 17 вымпелов, снявшись с якоря и выстроившись в одну колонну, проходила мимо намеченной цели к острову и производила стрельбу из орудий, которая окончилась в 6-ом часу. Вице-король, сопровождаемый рангоутными судами, пошел в море, а эскадра стала на якорь.
Согласно приглашению китайского Адмирала. я в 8 час. утра расцветился флагами, но, так как этот день совпал с днем рождения Его Императорского Высочества Наследника Цесаревича, который на иностранных рейдах празднуется без салюта и расцвечивания флагами, счел более правильным поднять на грот-брам-стеньге два флага — русский и китайский. Утром отслужена обедня и молебен, а все остальное время употреблено офицерами на рассмотрение положения батарей. Посланные мною офицеры для наблюдения — за минной стрельбой лейтенант Похвиснев, а за артиллерийской лейтенант Дмитриев и мичман барон Гревениц, все время находились на минном транспорте, на котором и находился адмирал Ling для наблюдения за стрельбой. Адмирал Ling был очень внимателен к нашим офицерам и, по-видимому, очень дорожил их мнением.
В 7-ом часу вечера 6 мая китайская эскадра в числе 12 вымпелов построилась в две колонны и пошла в море по направлению к Вей-Хай-Вей. Вслед за ней и я, имея пары в пяти котлах, снялся с якоря и пошел с эскадрой, держась в полумиле на правом траверзе головного корабля правой колонны. Средний ход был около 9-ти узлов.
7 мая. В 7-ом часу эскадра перестроилась в одну колонну, а в 7 часов расцветилась флагами и начала постепенно входить на Вей-Хай-Вейский рейд. Дождавшись постановки всех судов на якорь, в 9-ом часу утра, для того чтобы лучше рассмотреть батареи, самым малым ходом пошел к рейду и, обогнув мыс, на котором поставлен маяк, стал на якорь и поднял стеньговые флаги. В скором времени был прислан офицер с заявлением, что он назначен сопровождать наших офицеров на берег и что в половине второго прибудет за ними. Вместе с тем было прислано письменное приглашение посетить их "морской клуб. Утром в этот день офицеры вверенного мне крейсера с целью осмотра ездили с визитом на китайские суда, а с крейсера рассматривали батареи. В третьем часу приехал офицер с берега и заявил, что Ли-Хун-Чан прибудет на крейсер в 4 часа.
К назначенному часу вице-король в сопровождении генерала Тинг-Но и адмирала Ling, с небольшой свитой прибыл на вверенный мне крейсер, где мы его встретили стоя во фронте; офицеры в обыкновенной форме. Представив ему офицеров и обойдя команду, согласно его просьбе, показал вращение носовой башни электричеством и, сведя в батарейную палубу, пробил тревогу, которая, по-видимому, очень понравилась ему. После тревоги я пригласил его в адмиральскую каюту и предложил ему чай, сладости и вино. За чаем вице-король был очень весел, разговорчив, интересовался нашими властями и просил передать им поклон. Пробыв на крейсере около часа, вице-король поехал на берег. При его съезде я произвел салют в 19 выстрелов.
Оборонные сведения о бухтах Та-Лиен-Ван, Вей-Хай-Вей и китайских судах будут представлены в отдельном отчете, а потому здесь скажу вкратце. Время для посылки крейсера было выбрано самое удачное; погода стояла прекрасная; делаемые встречи Ли-Хун-Чану рельефнее указывали местоположение укреплений; местные власти, озабоченные представлением своих частей такому высокому лицу, не обращали на нас никакого внимания, чем мы, конечно, пользовались. Виденные нами боевые суда, числом 18, и 6 миноносцев, после осмотра их. дали возможность познакомиться с той морской силой, с которой, может быть, придется считаться.
Китайский флот разделяется на три эскадры: Пичилийскую. Янси и Контонскую; некоторые суда этой последней приходят ежегодно на север для практических совместных плаваний. Вей-Хай-Вей китайцы считают лучшим портом в климатическом отношении в летнее время и, по-видимому, в настоящее время устраивают необходимые для судов портовые сооружения. В октябре часть эскадры начинает спускаться на юг. Плавания, по преимуществу, делают соединенными отрядами, что и было видно при их построениях. Главные порта с мастерскими и доками считаются в Фу-чау и Артур (очень сожалею, что крейсеру не удалось быть в последнем порту). В Фу-чау строятся новые суда, и в виденной нами эскадре было два минных крейсера, построенных в этом порту по английским чертежам. Сооружая военный порт в Артуре, китайцы обратили большое внимание на укрепление Та-Лиен-Вана, чтобы не допустить здесь высадки десанта, действие которого в тылу порта Артур для них, конечно, нежелательно, а сам берег залива Та-Лиен-ван очень удобен для высадки.
