Основными же отличиями проекта нового линкора с литерой „К-2“ от линкоров типа „Сент-Винсент“ были:
1. Водоизмещение увеличилось на 650 тонн, вследствие увеличения длины на 3 метра и ширины на 0,3 метра, при этом осадка осталась прежней.
2. Уменьшилось количество противоминных орудий и изменилось их расстановка.
3. Бронирование оконечностей поясов было усиленно, и предусматривалась броневая защита оснований кожухов дымовых труб.
4. Запас топлива был несколько уменьшен: 2710 тонн угля и 790 тонн нефти у „Нептуна“ против 2800 тонн угля и 940 тонн нефти у „Сент-Винсента“.
5. Архитектура палубной надстройки предполагалась более развитой и возвышенной. В средней части корабля была размещена навесная шлюпочная палуба. Грот-мачта переместилась ближе к корме, за вторую дымовую трубу (на „Сент-Винсенте“ грот-мачта была установлена перед второй дымовой трубой).
„Нептун“ на достройке в бассейне Портсмутской гавани
Газетная трескотня вокруг проекта нового линкора не утихала. В начале 1909 года лондонская „Дейли Телеграф“ выплеснула на своих страницах очередной невообразимый полет журналистской фантазии: „До нас дошли слухи, что Адмиралтейство намеревается рассмотреть два исключительно важных нововведения для внесения их в проект линейного корабля, предусмотренного к постройке по программе этого года. Одно из них - применение тяжелых морских орудий нового типа. Со времен создания казнозарядных орудий, изготовляемых по английской проволочной технологии, согласно которой стволы в тугую скреплялись несколькими слоями проволочной навивки, калибр орудий, поставляемых Королевскому флоту, не превышал двенадцати дюймов.
Сегодня доподлинно известно, что новый линкор будет вооружен новейшими тяжелыми орудиями, калибр которых составит тринадцать с половиной дюймов. Второе из этих нововведений так это то, что линкор, возможно, вообще не будет дымить и поэтому не будет нуждаться в дымовых трубах. Поскольку идея создания подобного боевого корабля без дымовых труб оказалась новой, то нет резона прекращать обсуждение этого вопроса, наводящего на размышление о том, что возможно новый линкор будет оснащен двигателями внутреннего сгорания, и, таким образом, он перестанет задымлять свой вымпел и бросать тень на ясный небосвод, что позволит ему не обнаружить своего присутствия противнику задолго до появления последнего на горизонте“.
Однако более солидное и близкое к Адмиралтейству издание - журнал „Naval and Militaryrecord“ своим сообщением осадил не в меру разошедшихся газетчиков. Журнал сообщал: „... артиллерийское вооружение „Нептуна“ будет иметь такой состав: главный калибр - десять 12-дюймовых орудий, установленных в пяти башнях! Передняя башня - в диаметральной плоскости, затем две бортовые башни и, наконец, четвертая и пятая кормовые башни - снова в диаметральной плоскости, причем предпоследняя башня может стрелять поверх последней. Для отражения минных атак на линкоре будут установлены 4,7-дюймовые скорострельные пушки“.
Сравнительные технические данные германских и английских тяжелых орудий Германия Англия Немецкие или английские снаряды пробивали соответственно броню противника при углах встречи в 60° с расстояния (в метрах) Год закладки Класс Калибр тяжелой артиллерии,мм/длина стола модель Пробивали броню толщиной (в мм) Тип Калибр тяжелой артиллерии, мм/длина стола модель Пробивали броню толщиной в мм) Пояс Вращающаяся часть башни Пояс Вращающаяся часть башни Пояс Вращающаяся часть башни Немецкие -английскую Английские-немецкие Немецкие -английские Английские-немецкие 1901 „Брауншвейг“ 280/skl 40 225 280 „Дункан“ 305/40, Мк IX 178 254 5400 5300 2500 3100 1906 „Нассау“ 280/skl 45 290 280 „Дредноут“ 305/45, Мк X 280 280 6100 3700 6100 4100 1908 „Остфрисланд“ 305/skl 50 300 300 „Сент-Винсент“ 305/50, Мк XI 254 280 10100 6000 8700 6100 1909 „Кайзер“ •• 350 300 „Колоссус“ - 280 280 8700 3600 8700 6100 1909 „Кайзер“ •• 350 300 „Орион“ 343/45, Мк V 305 305 7300 5200 7300 7300 1911 „Кениг“ 350 300 „Айрон Дюк“ •• 305 305 7300 5200 7300 7300 1908 „Мольтке“ 280/skl 50 270 230 „Индефатигебл“ 305/45, Мк X 152 178 10800 4500 11100 6800 1912 „Дерфлингер“ 305/skl 50 300 270 „Тайгер“ 343/45, Мк V 229 229 11700 7800 11700 9500 1914 „Баден“ 381/ski 45 350 350 „Роял Соверен“ 381/42, Мк I 330 330 9400 7800 8700 8800
Местом постройки линейного корабля „Нептун“ было определено Портсмутское Адмиралтейство. Заказ выдали 14 декабря 1908 года, а первый лист киля установили на стапеле 19 января 1909 года. Давнишние партнеры Королевской верфи, такие компании как „Бирдмор“ и „Джон Браун, Атлас Стил уоркс“ с металлургическим производством соответственно в Паркхеде (пригород Глазго) и в Шеффилде, обеспечивали судоверфь необходимым стальным прокатом вовремя и в достаточном количестве. Благодаря проведенной капитальной перестройке складов стали на Портсмутской судоверфи, в результате которой последние были обеспечены современным сортировочным электромоторным консольным краном системы Брауна и устроенной возвышенно грузовой канатной дорогой подача стали от стеллажей к судостроительной мастерской и сборочным плазам, а от них непосредственно к стапелю происходила очень быстро и без потерь рабочего времени. На стапеле „Нептун“ простоял восемь с половиной месяцев.
За время работы над корпусом судна (а элементы стального набора изготавливались в новой судостроительной мастерской адмиралтейства) компании „Джон Браун“, которая владела прекрасным машиностроительным заводом в Клайдбэнке (в трех километрах ниже Глазго на реке Клайд), были заказаны турбины и котлы.
