Завод Аэро в Праге-Высочанах построил 35 самолетов В-71 А, получивших серийные номера 117 – 151. Первый В-71 А постройки завода Аэро (143/TB+PI) покинул сборочную линию 22 мая 1940 г. и бал направлен в Luftdienst-Kommando 1/7 в Лекфильд, Бавария.
Буксировщики мишеней В-71А имели ряд отличий от бомбардировщиков В-71 советской постройки. Буксировщики не имели вооружения, нос фюзеляжа не имел остекления – был зашит металлом. Фиксированные мачты радиоантенн на верхней части фюзеляжа заменили убираемой антенной в нижней правой части фюзеляжа. На переплете фонарей кабин монтировались зеркала заднего вида. Большинство самолетов В-71 А не имело круглых иллюминаторов в бортах задней части фюзеляжа. По левому борту фюзеляжа за центропланам крыла имелась подножка для членов экипажа. Вместо люковой пулеметной установки монтировалось обтекатель, под которым пропускался трос буксировочного оборудования. Оборудование состояло из лебедки барабана с тросом диаметром 2,5 мм и 3-метрового конуса, по которому вели стрельбу истребители на тренировках. Лебедка и барабан монтировались в бомбоотсеке. Установка буксировочного оборудования нарушило балансировку самолета. Для компенсации смещения центра тяжести в кабину штурмана пришлось уложить балласт массой 240 кг.
Все самолеты В-71 А постройки заводов Аэро и Авиа окрашивались по стандартной схеме люфтваффе. Верх – черно-зеленый RLM-70 и темно-зеленый RLM-71, низ – светло-голубой RLM-65. На большинстве В-71А кресты Stammkennzeichen были нанесены краской черного цвета на бортах в задней части фюзеляжа, на верхних и нижних поверхностях крыльев. Где-то между концом 1939 г. и летом 1940 г. на фюзеляжах и верхних поверхностях крыла нарисовали Balkenkreuxe. Эти опознавательные знаки использовались до середины 1940 г., когда им на смену пришли большие кресты, а свастику переместили с руля на все вертикальное оперение.
В люфтваффе большинство В-71 А поступило на вооружение Luftdienst- Kommando 6. самолеты использовались для буксировки мишеней и разведки погоды. Другие В-71 А эксплуатировались в Ausbildungsgruppe-104 (тренировочная группа 104), Jagdfliegerschule-4 и в секретной бомбардировочной группе KG-200. Надежные и прочные В-71 А долго служили в люфтваффе. По состоянию на 31 марта 1944 г. в люфтваффе имелось 57 самолетов В- 71 А, но уже на 30 сентября 1944 г. их осталось всего девять – сказалась нехватка запасных частей.
Авиа В-71А
Авиа В-71 В
Самолеты В-71 В (SE+FJ/202, на переднем плане) и В-71A (SE+EF/172) прогревают двигатели перед взлетом, аэродром Целле, Германия, начало 1941 г. Оба самолета принадлежат Luftdienst-Kommundo 2/ 11. На борту носовой части фюзеляжа самолета нанесена эмблема не установленного подразделения. В-71 В отличался от В-71 буксировочным оборудованием. Нижние поверхности окрашены в желтый цвет RLM-04.
Тот же самый В-71 В (SE+FJ/202) никак не прогреет свои моторы, начало 1941 г. Самолет разбился из-за отказа двигателя 6 марта 1941 г. Вместо щелей и остекления носовых пулеметов поставлена непрозрачная заглушка, нижних передних иллюминаторов в носовой части фюзеляжа нет. Под крылом установлено шесть узлов для внешней подвески. Т-образная мачта радиоантенны типична для самолетов В-71В.
На посадке В-71 из 5-го бомбардировочного полка ВВС Болгарии подломил правую стойку основной опоры шасси, Пловдив. Опознавательные знаки ВВС Болгарии нанесены поверх исходной камуфляжной окраски ВВСЧ Чехословакии. На бортах фюзеляжа и на крыле нарисованы опознавательные знаки в виде квадратов белого цвета с черной окантовкой, внутри которых черной краской нарисованы косые Андреевские кресты. Руль направления окрашен в цвета флага Болгарии – белый, зеленый, красный.
Техники-болгары позируют у бомбардировщики В-71 ВВС Болгарии из 5-го бомбардировочного полки, Пловдив. Ни борт носовой части фюзеляжа самолета нанесена эмблема полка – черт верхом на бомбе. Цвет эмблемы выяснить не удалось.
Авиа В-71B на германской службе
Представлявший собой развитие самолета В-71 А самолет В-71 В появился в 1940 г. Длина буксировочного троса на нем была увеличена до 1000 м. Место оператора буксировочного оборудования смещено вперед, чтобы освободить место для усовершенствованной аппаратуры буксировки мишени. Масса буксировочного оборудования на В-71 А составляла 210 кг, на В-71 В – 280 кг. Немного вперед сместили козырек фонаря кабины пилота.
В деталях В-71В несколько отличался от своего предшественника В-71 А. Два небольших окошка треугольной формы за носовым остеклением фюзеляжа исчезли, на мачте радиоантенны появилась Т-образная насадка. В задней части центроплана левой консоли крыла появилась подножка, а на фюзеляже ниже кабины поручень. Створки бомбоотсека не ставились. На некоторых В- 71В поздней постройки ставились козырьки перед сдивжным фонарем задней кабины. На нижней поверхности каждой консоли крыла поставили по три узла для внешней подвески грузов.
Заводы Авиа и Аэро, оба – два. построили всего 35 самолетов В-71 В. Аэро – десять (серийные номера 107 – 116). Первый В-71В (107/TD+FA) покинул сборочный цех завода в Высочанах 18 октября 1940 г. Самолет передали в Рехлин для испытаний. Последний В-71 В фирма Аэро сдала заказчику, то есть люфтваффе, 26 ноября 1940 г.
Завод Авиа в Чаковице построил 25 самолетов В-71 В (серийные номера 192 и 194 – 217). Последний самолет (217/SE+FY) был сдан 30 апреля 1941 г.
Всего в июле 1939 г. – апреле 1941 г.г. заводы Аэро и Авиа изготовили для люфтваффе в общей сложности 111 самолетов В- 71А и В-71 В.
Словацкий В-71 (В.71-19), за кабиной пилота на верхней поверхности фюзеляжа смонтирована рамочная антенна радиокомпаса. Дополнительная антенна видная на нижней поверхности фюзеляжа в районе люковой строковой точки. Носовые пулеметы и весовые балансиры с крыла демонтированы. Группа из пяти словаков дезертировала 18 апреля 1941 г., угнав В-71 в Турцию.
Авиа В-71
Авиа В-71 (словацкая модификация)
Авиа В-71 на болгарской службе
В сентябре 1939 г. Болгария купила в Германии 32 самолета В-71. Эти самолеты в свое время построены авиационным заводом № 22 в Москве и поставлены Чехословакии.
Немцы передали бомбардировщики болгарам на аэродроме в Мерсебурге. Самолеты поступили на вооружение 5-го бомбардировочного авиаполка ВВС Болгарии, который стоял в Пловдиве. Болгары назвали самолет «Жерав» – кран.
Болгарские В-71 приняли боевое крещение в сентябре – начале октября 1941 г., когда греки восстали против оккупировавших Македонию болгар. Три В-71, взлетевших из Пловдива бомбили захваченный восставшими город Драма в Македонии. Это был единственный боевой вылет В-71 ВВС Болгарии в бытность Софии союзницей Берлина.
СССР объявил войну Болгарии 5 сентября 1944 г., ранее Болгария оставалась нейтральной по отношению к Советскому Союзу и в боевых действиях против Красной Армии участия не принимала. 8 сентября части Красной Армии вступили на территорию Болгарии, а 9 сентября власть в стране перешла к Демократической партии Патриотического фронта, возглавляемой Кимоном Георгиевым. В этот же день Болгария объявила войну Германии.
На вооружении 2-й эскадрильи 5-го бомбардировочного полка по состоянию на ноябрь 1944 г. имелся 21 боеспособный самолет В-71. 14 ноября эти В-71 передислоцировались из Пловдива во Враждебну, откуда они выполняли боевые вылеты на бомбометание отступающих колонн вермахта. Часто самолеты летали на «свободную охоту». Так 18 ноября 1944 г. тройка В-71 нанесла удар по германскому поезду на югославской железнодорожной станции Вучитран. После налета поезд охватил пожар. На следующий день четыре В-71 бомбили железнодорожную станцию Житарица. Над целью самолеты встретили сильный огонь зенитной артиллерии, тем не менее все четыре В-71 благополучно вернулись во Враждебну. 20 ноября бомбардировщики вели свободную охоту в районе Митровицы и Рашки. Севернее Митровицы самолеты нанесли удар по поезду. У «Жерава» с бортовым номером «4» не открылись створки бомбоотсека, самолет не смог сбросить бомбы. Летчик «Жерава» с бортовым номером «11» сержант Манол Дойчев потерял в полете ориентировку и был вынужден сесть на вынужденную в Старо Железаре под Пловдивом.
Четвертый и последний боевой вылет В- 71 выполнили на следующий день. Четверка «Жеравов» в воздухе встретилась с 15 истребителями Р-38 «Лайтнинг» американской 15-й воздушной армии. Болгары как раз бомбили моторизованную колонну в районе Каменицы когда американцы наносили удар по железнодорожной станции в районе Митровицы. То был единственный пример болгаро-американского военного сотрудничества в годы Второй мировой войны. «Жерав» с бортовым номером «4» в ходе атаки получил повреждения и был вынужден приземлиться в Штарклевицах.
