“Habsburg” стоял в этом ряду на последнем месте после “Пересвета”, лучшим являлся мощный английский корабль, а на втором месте немецкий броненосец. Таким образом, он имел вооружение почти как у русских, скорость – как у английского и защиту – как у немецкого – и это при том, что он был намного меньше их.
В целом “Habsburg” – первый серьезный линкор австрийцев после эпохи цитадельных броненосцев – был несомненным успехом для своих размеров и лучшим, что можно было создать при предписанном слишком малом водоизмещении. Кажется, допусти австрийцы несколько большее водоизмещение, и они были бы равноценны, если не лучше, чем вышеупомянутые аналоги. Австрийский флот заслужил их, медленно подкрадываясь к этому типу. Ясно, что австрийцы придавали очень большое значение артиллерийской мощи плюс хорошей скорости и ухитрялись дать своим кораблям довольно хорошую защиту.
Броненосец “Arpad" в различные периоды службы
Что касается вероятного противника – итальянского флота, то там современниками “габсбургов” были 2 броненосца типа “Regina Margherita”. Будучи более чем в 1,5 раза крупнее австрийцев, они несли также и более мощное вооружение и развивали скорость 20 уз. Но они производили явное впечатление дисбаланса – на достижение скорости хода и мощи артиллерии было потрачено слишком много веса, а зашита была слишком слаба (всегда слабое место у итальянцев). Вообще, глядя на них кажется, что они были спроектированы не очень тщательно. По ширине 23,8 м их 4 из 12 15-см орудий, вероятно, могли бы быть установлены палубой выше, что сделало бы их полезнее при свежей погоде.
В лазарете на броненосце “Habsburg"
Как и их непосредственные предшественники, корабли типа “Habsburg” имели недолгую активную службу мирного времени, предопределенную их стремительным устареванием. В 1906 г. они вошли в состав главных сил действующего флот'а, так как корабли типа “Monarch”, выведенные в резерв, уже осенью 1908 г. и разукомплектованые, вошли в состав резервной дивизии. Ремонт и модернизация “Habsburg”, описанные выше, произошли в 1910-1911 гг., для “Arpad” это имело место в 1911-1912 гг.
К концу первой мировой войны все линкоры австро-венгерского флота были сведены в дивизии, каждая из которых содержала однотипные корабли, позволяя таким образом точно оценивать силу каждой дивизии. Линкоры типа “Habsburg” образовали IV-ю дивизию флота, которая находилась под командованием контр-адмирала Карла Зайдензахера. Интересно отметить, что командиром броненосца “Habsburg” в начале войны был капитан 1-го ранга Хорти (Lschkpt Nikolaus Horthy) – бывший командир “Budapest” и будущий командующий флотом, впоследствии Регент Венгрии – очень способный человек, к сожалению, будучи правителем Венгрии попавший под влияние Гитлера.
Первая фаза морской войны на Адриатике прошла достаточно спокойно для большей части австровенгерского линейного флота, во всяком случае корабли типа “Habsburg” не привлекались для участия ни в каких боевых операциях.
Ситуация на театре существенно изменилась с началом второй фазы морской войны в мае 1915 г., когда Италия перешла на сторону Антанты и 23 мая объявила войну Австро-Венгрии. Это в значительной степени усложнило дальнейшие действия австро-венгерского флота, который оказался перед лицом громадного материального превосходства противника. В Таранто дислоцировались 4 итальянских дредноута, 4 броненосных крейсера и 4 британских линкора- додредноута типа “London”. В Бриндизи была база другой итальянской эскадры, состоящей из 6 старых линкоров, 4 броненосных крейсеров, 10 эсминцев и 4 английских легких крейсеров, кроме того, там находились эсминцы, миноносцы и подлодки. Вскоре эта эскадра была усилена еще несколькими британскими легкими крейсерами, 12 французскими эсминцами и 8 подлодками. Также и в Венеции имелись определенные силы итальянцев.
Тем не менее, несмотря на явное превосходство, противник не проявлял особенной инициативы в активном использовании своих линейных сил и довольствовался лишь операциями легких единиц, а после гибели французского броненосного крейсера “Leon Gambetta” и итальянского броненосного крейсера “Giuseppe Garibaldi” (соответственно 27 апреля и 18 июля 1915 г.) ни один тяжелый корабль Антанты не был замечен к северу от Отрантского пролива.
Австрийская реакция на итальянское объявление войны 23 мая 1915 г. была совсем другой. Командующий флотом адмирал Хаус предвидел, что это должно было случиться, и практически немедленно, спустя лишь несколько часов, вывел флот в море для “удара возмездия” по побережью противника. В 20 ч 23 мая базу в Поле покинули главные силы австро-венгерского флота – в море вышли дредноуты “Viribus Unitis”, “Tegetthoff” и “Pring Eugen”, старые линкоры “Erzherzog Ferdinand Max”, “Erzherzog Karl”, “Erzherzog Friedrich”, “Erzherzog Franz Ferdinand”, “Radetzky”, “Zrinyi”, “Habsburg”, “Arpad”, “Babenberg”, броненосный крейсер “Sankt Georg”, a также крейсеры и эсминцы.
Задачей флота, который шел к итальянскому побережью, была бомбардировка Анконы (куда направлялись главные силы), а также побережья в области Сенигаллии, Потенцы и Порто Корсини. В 3 ч 30 мин утра 24 мая анконский порт атаковали эсминцы “Velebit” и “Csiks”, а в 4 ч 05 мин к ним присоединились тяжелые и средние орудия линкоров.
В этой бомбардировке Анконы участвовали и броненосцы типа “Habsburg”, которые были частью главных сил флота. “Habsburg” стрелял по береговой батарее, железнодорожной станции и другим военным объектам, “Arpad” – по казармам, газовому заводу и верфи “Cantiere Liguri е Anconiati”, в то время как “Babenberg” сосредоточил огонь на электростанции. Бомбардировка продолжалась до 5 ч, были повреждены портовые сооружения, железная дорога и ряд гражданских объектов. Другие австро-венгерские корабли между тем обстреливали Сенигаллию (“Zrinyi”), Потенцу (“Radetzky”), Римини (“Sankt Georg”), Порто Корсини (“Novara”) и другие места на итальянском побережье.
Эта операция произошла при полном отсутствии неприятельского флота, причинила итальянцам очень большой материальный ущерб. В качестве ответа на эту акцию Италия объявила 26 мая блокаду всех австро-венгерских портов.
30 мая итальянцы предприняли набег на Себенико и Полу, и их корабли обстреляли железную дорогу между Себенико и Каттаро.Все же эта бомбардировка итальянского побережья, по сути дела, была первой и последней результативной боевой операцией крупных сил австро-венгерского линейного флота.
Дальнейшие боевые действия состояли в сущности из взаимных вылазок небольших групп кораблей. Австро-венгерский флот не был способен ни на крупные акции, ни на прорыв блокады, а его противники удовлетворялись блокадой неприятеля в Адриатике и не использовали свое превосходство для попытки уничтожения австро-венгерского флота. Но австровенгерский флот все же имел достаточно сил, чтобы с ним было так просто разделаться, поэтому итальянцы опасались его и не желали боя, и им не надо было прорываться во враждебное Средиземное море. В общем, на Адриатике был примерный паритет сил.
Ситуация не изменилась и в 1917 г., когда предыдущего командующего гросс-адмирала Антона Хауса, умершего 8 февраля 1917 г., сменил на посту вице-адмирал М. Ньегован. В это время бушевала подводная война и продолжались действия небольших групп кораблей. И до конца войны операции с привлечением отдельных линейных кораблей были незначительными и носили частный характер, в значительной степени в помощь армии.
Так, из кораблей типа "Habsburg” был задействован лишь “Arpad”. После гибели “Wien” он был послан для усиления кораблей, находящихся в Триесте и участвовал в бомбардировке Кортелаццо 19 декабря 1917 г., но 20 декабря был отозван обратно в Пола (хотя по другим данным [20], он уже в октябре 1917 г. вместе с “Wien” и “Budapest” оказывал огневую поддержку армии у Капоретто).
С целью высвобождения личного состава для службы на подлодках и в авиации все три “Габсбурга” в конце войны, в конце 1917 г.-начале 1918 г., были разукомплектованы и выведены из состава флота и использовались как плавказармы (по данным [7] – как портовые брандвахты). В других источниках [11] уточняется, что “Arpad” и “Habsburg” были превращены в учебные суда, соответственно в сентябре 1917 г. и феврале 1918 г., a “Babenberg” стал плавказармой в январе 1918 г. (по другим данным [8], для всех соответствующие “превращения” произошли в 1918 г.). Некоторое время “Arpad” довелось играть роль плавучей тюрьмы, после восстания на флоте в Каттаро.
На конец войны все три корабля находились в Пола и здесь в ноябре 1918 г. были интернированы, пока Мирная конференция решала их будущее. По Сен-Жерменскому мирному договору 1920 года они в январе 1920 г. были присуждены Великобритании как репарации и должны были быть разработаны между 1920 и 1923 гг. Вскоре их продали и разобрали в 1921 г. (по данным [8] – в 1920 г.) в Италии.
