По данным разведки, еще несколько бортов Е-ЗА американцы разместили в Саудовской Аравии. Эти самолеты проводили разведывательные полеты вдоль западных границ стран Варшавского договора: стартовали в Саудовской Аравии, проходили над Средиземным морем и Балканами, и делали посадку в ФРГ. Здесь шла смена экипажей, и дальше АВАКС следовал вдоль границ соцстран, делал разворот над Балтикой и возвращался в Рамштайн для дозаправки.
Таким образом, с территории ГДР можно было отслеживать АВАКС с помощью уже модернизированной станции «Октава».
Группу специалистов возглавил начальник отдела института Альберт Полтев. В ее состав вошли Евгений Киреев и Борис Хлопов. Они уже ездили в Сирию, работали по «Хокаю», и их опыт мог пригодиться в нынешней командировке.
По прилету в ГСВГ сотрудников «сто восьмой» поселили в одной из военных гостиниц в штабе группы войск в местечке Вюнсдорф. В помощь им назначили офицеров — майора Юрия Абатурова и капитана Владимира Колесниченко.
Утром следующего дня вся группа погрузилась в автобус и отправилась в путь, к западной границе в город Стендаль. На окраине города дислоцировалась советская военная часть. «Октаву» разместили на охраняемой территории, набросили на нее маскировочную сеть. Сотрудников поселили в офицерское общежитие.
Появление нового, весьма необычного автомобиля в части не прошло незамеченным со стороны местных особистов. Сирийская история «Октавы» повторилась почти в точности, только теперь уже в Восточной Германии. Пришлось майору Абатурову объясняться с бдительным представителем контрразведки. Вроде бы понял, оставил группу в покое.
Однако время не ждало. Надо было приступать к работе. Что, собственно, и сделали специалисты. Первый же сеанс показал: Германия не Сирия. Здесь насыщенность радиоэлектронными средствами весьма высокая, и разобраться, кто и на какой частоте «сидит», крайне не просто.
Обсудили эту проблему с майором Абатуровым. Тот сразу же вник в суть проблемы, связался с близлежащими воинскими частями, установил, кто и на какой частоте работает. Через свое руководство добился радиомолчания некоторых средств на время деятельности «Октавы».
Так началась длительная работа по слежению за системой АВАКС. Определяли особенности режимов работы — импульсного, импульсно-доплеровского. Изучали характеристики, длительность импульсов, частоту повторения. Вскоре удалось уточнить одну из важнейших особенностей системы АВАКС — использование двенадцати фиксированных несущих частот. Так же сумели спецы «сто восьмого» отследить, что частота повторения импульсов изменяется при оборотах антенны.
В конце командировки Полтев и его коллеги написали отчет. Многое теперь стало понятным. Во всяком случае, необходимыми характеристиками для борьбы с этой американской системой институт теперь обладал. Но вот как все-таки побороть АВАКС, пока оставалось загадкой.
КАК ПОДАВИТЬ «ЧЕРТОВУ СИСТЕМУ»?
Военные учения войск Варшавского договора подходили к концу. Штаб переместился из Германии в Польшу, потом в Белоруссию. После обеда предстоял разбор учений, но еще было достаточно времени, и генерал Мажоров не спеша доедал обед.
Столовая располагалась в палатке, в лесу. Юрий Николаевич был занят своими мыслями и не сразу отреагировал на призыв посыльного офицера.
— Генерал Мажоров! — громко спросил офицер.
— Есть такой! — Юрий Николаевич оглянулся. — Что случилось?
— Вас вызывает министр обороны!
Обед пришлось прервать и поспешить за посыльным. «Странно, на кой ляд он понадобился маршалу Устинову? — гадал Мажоров. — Дмитрий Федорович пригласил на учения нескольких главных конструкторов военной техники и оружия — Туполева, Михеева, Белякова, Непобедимого, Симонова, Иванова, Попова. В этом списке оказался и он. Конструкторы с интересом наблюдали за ходом маневров, но главными фигурами здесь были, конечно же, военные. А они лишь гостями, наблюдателями, хотя и весьма заинтересованными.
Маршалу Устинову было не до конструкторов. Он руководил учениями. Но, поди ж ты, зачем-то вспомнил и о нем».
У штабной палатки Юрий Николаевич увидел группу генералов и среди них министра обороны. Он хоть и был в гражданской форме, но четко подошел, доложил о прибытии. Устинов пожал ему руку и спросил:
— Туполев нам признался, что ты придумал, как подавить эту чертову систему?
Что ж, все встало на свои места. «Чертовой системой» Дмитрий Федорович называл американский АВАКС, — авиационный комплекс дальнего радиолокационного обнаружения и управления. Большая мощность его радиолокатора, давала возможность проводить дальнее обнаружение и сопровождение целей, находясь вне зоны действия средств стационарной ПВО, а также ракет истребительной авиации противника. Радарные системы способны были обнаруживать не только воздушные объекты, но и морские суда. Операторы проводили опознание самолетов противника и слежение за ними на низких высотах, независимо от характера рельефа местности, и выдавали целеуказания.
В дополнение к системам наблюдения, самолеты системы АВАКС несли на борту большое количество радиоэлектронных приборов для выполнения задач навигации, связи и разведки.
Эксплуатация парка самолетов АВАКС началась с 1982 года, как раз накануне широкомасштабных учений войск Варшавского договора.
На Балтике отрабатывалась высадка десанта и поддержка его с моря. На следующем этапе проводилась операция по отражению воздушных налетов авиации противника. Здесь и было установлено, что за ходом наших учений ведется пристальное наблюдение с помощью самолета АВАКС, который совершал полеты над территорией ФРГ. Все попытки подавить систему АВАКС оказались безуспешными. Этот факт как раз и вызвал озабоченность и раздражение министра обороны Устинова.
И вот теперь Мажоров стоял перед маршалом и, откровенно говоря, был смущен таким вопросом. Он ответил, что есть идеи, но их еще надо проработать. Устинов по-своему понял и принял слова Юрия Николаевича. Он разразился длинной тирадой о важности решения этой государственной задачи. Потом, обращаясь к Мажорову и к председателю Военно-промышленной комиссии Леониду Смирнову, приказал: по возвращении с учений подготовить материалы и рассмотреть их на заседании ВПК.
— Времени нет на раскачку! — подвел итог министр обороны.
Разговор был окончен. Как сказал однажды Никита Хрущев, в бытность свою руководителем государства, — цели ясны, задачи определены, за работу, товарищи! Хрущева нет, а слова его запомнились, и они как нельзя лучше отражали нынешнюю обстановку.
Откровенно говоря, Мажоров, покинув высоких начальников, не раз уже мысленно отругал и себя и Туполева-младшего за длинный язык. Ну надо же было такое ляпнуть министру. Впрочем, он и сам хорош, распирало его от удовольствия, вот он и признался Туполеву, что нашел-таки способ набросить «смирительный поводок» на американский АВАКС. Но это были только идеи, если хотите догадки, и до реальной «смирительной» системы еще ох как далеко. А теперь, что ж, сам Устинов принял это как должное, как свершившееся. Попробуй не исполни. Да еще в самые короткие сроки.
Мысли о том, как подавить АВАКС, пришла к Мажорову буквально вчера. Учения проходили на берегу Балтийского моря. Тут же, на кусочке суши, который уходил крутым гребнем в море, размещались аэродром и воинская часть ПВО. Он бродил по береговой полосе, смотрел на локаторы обнаружения и наведения, на систему ЗУРО, на высотомеры, а в голове неотступно крутилась мысль: как бороться с АВАКСом? Мажоров почему-то не мог оторвать взгляда от высотомеров. Вроде ничего в них особенного, он видел их сотни, а может тысячи раз, а тут зацепился и не мог отвести глаз.
А что, если?.. И генерал, словно клубок бабушкиных ниток, стал раскручивать свою, казалось бы, безумную, и в то же время донельзя простую мысль. И чем больше он раскручивал ее, тем сильнее удивлялся: как же раньше не додумался? А рассуждал Мажоров так. Самолет АВАКС летает пусть и в глубине территории противника, но возле линии боевого соприкосновения. В военное время вдоль линии фронта. «Игрушка» эта крайне дорогая, и их много быть не может. Один-два, ну пусть три самолета на данном направлении. Летают они практически на одной высоте. Так почему бы эти самые высотомеры, на которые он смотрит, не отрываясь, битый час, не использовать для наведения станции помех. Ведь они непрерывно сопровождают АВАКСы по высоте и углу места. Для этого на них надо установить облучатели антенного полотна. Это поднимет мощность помех в тысячи раз! Вот оно действенное оружие против АВАКСов.
С берега моря в гостиницу Юрий Николаевич бежал, что называется, на рысях. Чесались руки положить пока аморфную мысль на бумагу, кое-что зарисовать, начертить, просчитать, чтобы к вечеру идея стала обретать первые реальные очертания.
