Между тем по радио была вызвана помощь — патруль из шести G.50 из 3/LeLv-26; шестеркой командовал 1-й лейтенант Ниеминен. В 11 ч 55 мин Фиаты, используя преимущество в высоте, обрушились на советские бомбардировщики. За двадцать минут группа Ниеминена сбила десять СБ. Ниеминен писал в рапорте:
— Мы атаковали группу из 15–20 бомбардировщиков СБ над Тууксярви. Я поразил два крайних в строю самолета противника, на обоих загорелись двигатели. Над островом Керисало мне удалось занять позицию, удобную для атаки третьего СБ. После выпущенной мной очереди на вражеском самолете взорвался топливный бак. Я продолжал атаковать противника до полного израсходования боеприпасов. К этому моменту в воздухе осталось только 4–5 СБ, причем за одним бомбардировщиком тянулся шлейф черного дыма.
Ниеминену было засчитано три победы (он летал на самолете с бортовым кодом «FA-11»), в этом воздушном бою стал асом сержант Порвари (он летал на самолете «FA-20»). Согласно советским источникам бомбардировщики атаковали «12 истребителей Bf.109», девять СБ получили повреждения, три были сбиты.
Уоррент-офицер Вейкко Римминен из 2/LeLv-24 рулит ни истребителе Брюстер «модель 239» с бортовым кодом «BW-367» к взлетно-посадочной полосе аэродрома Рантасалми, июль 1941 г. Последнюю, 5-ю победу Римминен одержал 8 сентября 1941 г. Он выполнил 190 боевых вылетов, прежде чем был переведен на инструкторскую работу, на которой и оставался до конца войны.
Снимок истребителя Брюстер «модель 239» с бортовым кодом «BW-383» сделан после аварийной посадки вследствие отказа материальной части в полете, аэродром Рантасалми, июль 1941 г. На этом самолете Мартти Алхол довел свой боевой счет до 15 побед (в период Зимней войны он одержал 1,5 победы). Алхо погиб па Брюстере с бортовым кодом «BW-392» 5 июня 1943 г.
Налеты советской авиации 25 июня фокусировались на восточной части Финляндии, поэтому в боях приняли участие практически все базировавшиеся здесь финские истребители. Примерно в 13 ч 00 мин. сержант Тани из 1/LLv-28 на MS.405 («MS-311») сбил одиночный СБ (вероятно бомбардировщик принадлежал 10-му СБАП, а его экипаж заблудился).
В первый день Продолжительной войны финские истребители записали на свой счет 26 (23 подтвержденных) сбитых советских бомбардировщиков. В то же время первые налеты выявили неэффективность системы обнаружения и оповещения. Не лучшим образом зарекомендовала себя и система управления истребителей. Из 125 самолетов, принявших участие в отражении налетов советской авиации, не менее пяти было потеряно.
Согласно советским данным, самолеты ВВС РККА в период с 25 июня по 1 июля 1941 г. нанесли удары по 39 расположенным на территории Финляндии аэродромам, на которых базировались финские и немецкие самолеты. В результате налетов на земле якобы было уничтожено 130 самолетов. Германские источники ничего не говорят о столь крупных потерях, что же касается финнов, то легкие повреждения в результате бомбежек получили только два истребителя. С другой стороны, финны завили о 34 сбитых за этот период в воздушных боях советских бомбардировщиках.
Сержант Тоуминен на истребителе G.50 («FA-3») в 10 часов утра 4 июля взлетел на перехват самолетов из 72-го СБАП, которые шли бомбить Йонсуу:
— Я обнаружил самолет противника уже после того, как он освободились от бомб. Бомбардировщик был поврежден огнем зенитной артиллерии. Я поймал в прицел левый двигатель бомбардировщика, с дистанции 50 м открыл огонь. Самолет противника загорелся.
— Потом я атаковал и поджег второй бомбардировщик. Затем я заметил еще три самолета, два из них мне удалось поджечь. В этот момент на моем самолете был пробит топливный бак. Я быстро расправился с воздушным стрелком, поразившим мою машину. Бомбардировщик противника скрылся в облаке, волоча за собой шлейф дыма.
— По моему самолету вел огонь стрелок с другого бомбардировщика, дистанция составляла примерно 30-100 м. Истребитель получил еще одно попадание в топливный бак, был поврежден руль направления. Весь бой у меня оставался исправным только один пулемет, на других пулеметах заклинило ленты после первой выпущенной очереди.
Тоуминен сбил три СБ, позже была подтверждена и четвертая победа. Выдающийся результат, особенно если учесть, что все бомбардировщики удалось сбить единственным пулеметом Бреда калибра 12,7 мм.
Ас с пятью победами 1-й лейтенант Вейкко Ивинен позирует на фоне истребителя Фоккер D.XXI с бортовым кодом «FR-114», июнь-июль 1941 г. 25 июня Ивинен сбил два бомбардировщика ДБ-3, правда на другом истребителе — Фоккере с бортовым кодом «FR- 116». Ас погиб три года спустя от огня зенитной артиллерии будучи командиром 3/HLeLv-32, в тот период Ивинен летал на истребителе Кертисс «Хок-75» с бортовым кодом «CU-581».
Механики запускают инерционным стартером двигатель истребителя Фоккер D.XX1 с бортовым кодом «IR-/25» из 2/LeL v-30, аэродром Хивинкяя, 11 июля 1941 г. Тремя днями ранее на этом самолете открыл свой боевой счет 2-й лейтенант Тури Маттила. Обратите внимание на характерную камуфляжную окраску обтекателей основных опор шасси.
Тури Маттила сфотографирован на фоне хвостового оперения истребителя Фоккер D.XXI с бортовым кодом «FR-125», середина ноября 1941 г., аэродром Утти. Маттила был переведен в 1/LLv-30 в октябре 1941 г. На руле направления нанесен белой краской тактический номер «4», в 2/LeLv- 30 этот же истребитель имел тот же тактический номер, но «четверка» была написана красным с желтой обводкой. В конце войны Маттила летал в составе 1/LLv-34 на Bf 109G; всего он совершил 296 боевых вылетов и сбил восемь советских самолетов.
Групповой снимок летчиков 4/LeLv-24, конец августа 1941 г. Слева направо: капрал Тапио Ярви, сержант Аарни Корхонен, 2-й лейтенант Аулис Лумни, 1-й лейтенант Хенрик Илфинг, 1-й лейтенант Урхо Сарьямо, капитан Пер-Эрик Совелиус, 1-й лейтенант Иикка Тюрюнен, стафф-сержант Мартти Алхо, стафф-сержант Яло Дахл.
Успешное начало операции «Барбаросса» побудило финнов начать в конце июня собственное наступление. Два удара планировалось нанести в Карелии и один — на Карельском перешейке. Командование финской армии не ставило глобальных целей, задачей являлось вернуть территории, утерянные Финляндией после Зимней войны.
Для действий севернее Ладожского озера была сформирована Карельская армия, действия которой с воздуха предстояло прикрывать всем трем эскадрильям Lentorykmentti-2. Кроме того армии придавались для ведения разведки и нанесения ударов по войскам противника LeLv-12 и LeLv-16. В случае необходимости в интересах соединений Карельской армии могли работать «Бленхеймы» из LeR-4.
Советской разведке удалось вскрыть концентрацию финских войск в преддверии проведения наступательной операции. 8 июля авиация ВВС РККА нанесла удары по занявшим исходные позиции финским войскам. Отражая налеты, истребители Брюстер в трех воздушных боях сбили три бомбардировщика и шесть истребителей. Через сутки финские летчики добились очередного успеха. Ведомые майором Магнуссоном 12 Брюстеров из 3 и 4/LeLv-24 взлетели в 4 часа утра на патрулирование воздушного пространства. Через 70 минут девять самолетов из группы Магнуссона перехватили над Лахдинпохья 15 «Чаек». Уоррент-офицер Юуутилайнен (летал на самолете с бортовым кодом «BW-364») вспоминал:
— Я услышал, как 1-й лейтенант Кокко с ведомым атаковали группу истребителей И-153. Я вместе с капралом Хуотари присоединился к паре Кокко. С короткой дистанции мы обстреляли несколько самолетов противника, добившись попаданий во вражеские истребители. Возвращаясь к Лахдинпохья я заметил идущий на малой высоте И-153. Я спикировал и открыл огонь с дистанции 50 м. Высота над кронами деревьев составляла всего 10 м, «Чайка» после моей очереди упала на лес между Мииналой и Лахдинпохья.
На истребителе Брюстер «модель 239» с бортовым кодом «В1У-378» командир 4ZL.el.v-24 капитан «Пелле» Совелиус будучи летчиком-испытателем летал до 16 февраля 1942 г. Он сбил на нем семь самолетов противника, доведя свой личный боевой счет до 13 побед. Снимок сделан на аэродроме Висивихмаа в мае 1942 г.
«Команда» истребителя Брюстер «модель 239» с бортовым кодом «В IV- 376» из 1/LLv-24, аэродром Рантасалми, июль 1941 г. Слева направо: механик сержант Э. Хорппу, летчик уоррент-офицер В. Пиютсия и помощник механика Й. Салминен. «Ися Викки» (папа Викки) Пиютсия являлся одним из ветеранов финских ВВС, он родился в 1909 г. Несмотря на почтенный для летчики-истребителя возраст, он прошел обе советско-финских войны в составе LeLv-24.
