В мае 1939 г. “Кенигсберг” посетил шведские порты Ваза и Висбе. Вторую мировую войну “Кенигсберг” встретил в Балтийских водах, но в конце сентября его перевели в Северное море. “Кенигсберг” принимал участие в постановке системы минных заграждений “Вествалл”, а в октябре в торпедных стрельбах. С 1 по 3 ноября он принимал участие в маневрах немецкого флота на Балтике.
В ночь с 12 на 13 ноября соединение немецких эсминцев ставило мины у английского побережья. Операцию прикрывали крейсера “Кенигсберг” и “Нюрнберг” и 6-я флотилия миноносцев. Это была последняя операция “Кенигсберга” в 1939 г. – крейсер становится к заводской стенке для прохождения текущего ремонта, который завершили в 1940 г.
20 февраля 1940 г. генерал фон Фалькенхорст был вызван в Берлин, где предстал перед фюрером, который приказал ему к 15 часам подготовить план вторжения в Норвегию. Фон Фалькенхорст составил план вторжения. Основная идея этого плана: захват главных норвежских портов.
Артиллерия главного калибра
Все боеспособные корабли немецкого флота были разбиты на группы, предназначенные для захвата определенного порта. “Кенигсберг” вошел в состав группы 3, целью которой стал Берген. В группу вошли также крейсер “Кельн”, учебно-артиллерийский корабль “Бремзе”, плавбаза торпедных катеров “Карл Петерс”, миноносцы “Леопард” и “Вольф”, 5 торпедных катеров и 2 вспомогательных корабля. Командовал группой контр-адмирал Шмундт. Он был очень недоволен своей группой. Крейсера он считал устаревшими, учебно-артиллерийский корабль “Бремзе” требовал капитального ремонта, а “Карл Петерс” не прошел еще испытаний, не говоря уже о курсе боевой подготовки. Шмундт просил заменить эти два корабля крейсером “Карлсруэ”. Но кораблей было слишком мало, поэтому просьба адмирала осталась неудовлетворенной.
В начале апреля на борт “Кенигсберга” погрузили 750 военнослужащих 69-й пехотной дивизии, а также прибыл адмирал Шрадер, назначенный командующим западным норвежским побережьем, и его штаб. На борту “Кенигсберга” находился и командир 159 пехотного полка. Около полуночи 7 апреля крейсера вышли в море. С воздуха их прикрывали два самолета Не-111. Группа объединилась в море с “Бремзе” и “Карлом Петерсом”, а затем и с торпедными катерами. 9 апреля корабли Кригмарине были у цели. В соответствии с приказом высшего командования на корабле подняли английские военно-морские флаги и на запрос норвежского дозорного корабля, отвечали по- английски. Что-то вроде: “корабль его величества “название” идем с дружеским визитом”. Норвежцы, заподозрив неладное, осветили “Кенигсберг” прожектором и выпустили осветительную ракету. Но все обошлось, и норвежские стражи “морских рубежей” успокоились. Но вскоре флагманский “Кельн” вступил в бой с норвежской береговой батареей.
“Кенигсбергу” удалось высадить войска, после чего был получен приказ войти в гавань и поддержать десант. Но как только крейсер вошел в узкость, его сразу же осветили прожектора и открыли огонь береговые батареи, имевшие на вооружении 210- мм орудия. Командир крейсера не растерялся, приказал просигналить: “Прекратите огонь – друг”. Но это не помогло, первый выстрел был предупредительный, а затем был открыт огонь на поражение.
Легкий крейсер “Кенигсберг". 1939 г. (Наружный вид и вид сверху)
Залп главного калибра
Первый снаряд взорвался чуть выше ватерлинии “Кенигсберга”, в носовой части по правому борту. В зоне поражения оказались цистерна, 2-я электростанция и 3-е котельное отделение. Многочисленные осколки посекли трубопроводы и электрические кабели, была уничтожена и часть электрооборудования. Котельные отделения наполнилось паром. В корпус хлынули вода и топливо. После выхода из строя электростанции, из строя вышли рулевое управление и система управления огнем. Последнее в данном случае уже не имело большого значения, так как батарея была хорошо замаскирована. Второй снаряд попал в надстройку у 37-мм автомата, который был поврежден, прошел через офицерские каюты, первую дымовую трубу и разбил задний 37-мм автомат левого борта, выведя из строя его расчет. Третий снаряд попал рядом со вторым и вызвал пожар в каютах. Из-за сильной задымленности не мог действовать дальномер на фок-мачте. Командир “Кенигсберга” капитан 1 ранга Рунфус начал выходить из боя и повел корабль в порт. Вскоре туда прибыл “Кельн”. По немецким крейсерам открыла огонь другая береговая батарея. Ее обнаружили и открыли ответный огонь. При этом “Кенигсберг” стрелял из всех трех башен. Батарею подавили, и затем ее захватила немецкая пехота. Берген был оккупирован.
На “Кенигсберге” во время занятий и работ
С “Кенигсберга” выгрузили оставшихся на борту солдат, передали часть топлива на другие корабли. Несмотря ни на что, повреждения корабля оказались незначительны. Корабль оставался в состоянии развить наибольшую скорость 22- 24 узла, хотя из-за пробоины в корпусе заметно снизились его мореходные качества. Адмирал Шмундт после консультации с вышестоящим командованием принял решение оставить поврежденный крейсер в норвежском порту для ремонта, видимо, опасаясь появления превосходящих сил английского флота.
“Кенигсберг" в предвоенные годы
Эта опасность была весьма реальной: 4 новейших крейсера типа “Таун” под командованием адмирала Лейтона уже шли в Берген. Скорость английских кораблей сильно снижалась штормом. Но немцам сильно повезло: находившиеся в 80 милях южнее Бергена английские крейсера остановило Адмиралтейство. В Лондоне опасались, что немцам уже удалось привести береговые батареи в боеспособное состояние. Если бы корабли не вернули, то скорее всего, 3 группа была бы уничтожена.
Но “Кельн” и “Кенигсберг” по-прежнему стояли в порту Бергена.
После полудня 9 апреля немецкое соединение атаковала британская авиация. 24 бомбардировщика сбросили бомбы, но ни одна из них в цель не попала. Поэтому “Кельн” вместе с боеспособными кораблями вышел в море, а “Кенигсберг” перевели к причалу, с таким расчетом, что его кормовые башни и 88-мм зенитные орудия держали под контролем западный вход в порт. Северный вход в порт держали под контролем все башни главного калибра. Торпедные катера пришвартовали к его борту. Часть экипажа сошла на берег для усиления частей вермахта. При выборе места стоянки была принята во внимание близость к жилым кварталам и нейтральным торговым судам. Поэтому немцы считали, что они находятся в полной безопасности, бомбардировка исключалась.
К этому же выводу пришли и англичане, но все же, исходя из сложившейся обстановки, они приняли решение нанести удар силами морской авиации. В это время на ее вооружении имелись два типа ударных самолетов: торпедоносцы типа “Свордфиш” и истребители, пикирующие бомбардировщики типа “Скуа”. Именно последние должны были бомбить “Кенигсберг”. Для налета были выделены две эскадрильи, ранее приписанные к авианосцу “Арк Ройял”. В апреле 1940 г. они базировались на Оркинейских островах.
В годы войны
10 апреля 1940 г. "Кенигсберг" после атаки английских самолетов
10 апреля в воздух подняли 11 самолетов. Англичане пролетели над Северным морем, пересекли норвежское побережье. К Бергену они подошли с юго-востока. Пилоты ожидали увидеть два крейсера, но в порту находился только один “Кенигсберг”. “Скуа” зашли со стороны солнца, угол пикирования был равен 60°, высота сброса бомб 650 м, после выхода из нее самолеты уходили на запад в сторону моря. Зенитный огонь практически не велся. Через 10 минут цель была окутана дымом . По мнению летчиков, во вражеский корабль попали три бомбы. На базу не вернулись два самолета, в том числе и самолет командира 803-й эскадрильи.
Немецких моряков застигли врасплох. Первые бомбы взорвались на причале у правого борта рядом с котельным отделением № 1. Осколки пробили борт, вскрыли топливную цистерну и перебили паропроводы. Бортовые отсеки пришлось покинуть из-за горящей нефти и пара. Вторая бомба прошла через сигнальный мостик и взорвалась в воде у борта. В результате гидравлического удара появилась пробоина в XII отсеке, а в смежном отсеке вскрыло двойное дно, в зоне поражения оказались котельное отделение № 4, электростанция № 4 и насосное отделение. Вскоре вода поднялась до уровня палубы платформы, в радиорубке, в центральном артиллерийском посту и в центральном посту. Крейсер начал крениться на левый борт. Третья бомба взорвалась во вспомогательном котельном отделении, начался пожар, среди экипажа появились большие потери.
