"Когда я был мелким, я был поклонником пристов и мейденов, но если группа, которая мне нравилась, выпускала пластинку, которая мне не нравилась, для меня это был все равно что плевок в лицо. Когда присты выпустили "Point of Entry", я просто сжег этот альбом. Мол, как вы могли так со мной поступить? Такое же чувство у меня было по отношению к "…And Justice For All", он был для меня разочарованием, микc был каким-то странным. Есть на альбоме несколько классных песен, но, по моему мнению, "Puppets" был лучше. А потом, когда они выпустили "Load"... Вероятно, на этой планете довольно многие люди были удивлены этой пластинкой. Даже "Черный" альбом мне нравился. Это, конечно, не "Master of Puppets", но на пластинке присутствуют тяжелые песни".
Поскольку Metallica провела фактически все девяностые годы, избегая ярлыка трэш-метал, Slayer знали, что не будет никакого вреда, если они этим воспользуются. Как сказал Кинг, группа знала свои корни: ―Когда мы начинали, трэша еще в помине не было. Мы играли эту музыку, но никто не называл нас трэшем, нас называли блэк-металом. А потом блэк-метал стал чем-то совершенно другим и со временем люди стали спрашивать нас: "Как вы думаете, к какой категории вы относитесь?", а я отвечал им: "Думаю, лучшее определение для нас это трэш-метал", и с тех пор это определение так и осталось за нами.
―Думаю, что метал время от времени переживает некую переработку - заметил Кинг, - ―когда он переживает подъем, лейблы подписывают контракты с кучей групп, что в результате приводит к смерти жанра, и он просто должен пережить возрождение. А потом у вас есть такие бульдозеры вроде нас, которые могут пройти через этот сложный период и вернуть сцену обратно.
"Я не тот человек, который занимается саморекламой. Я слышал, многие люди говорили, что мы легендарные и все в этом духе, но я не хожу и не думаю об этом. Но это не означает, что когда я слышу некоторые группы, я думаю "Бог ты мой, откуда же этот рифф"".
Также в 1996 году на Slayer подала в суд пара из Калифорнии, Дэвид и Лизанна Палер, чью 15-летнюю дочь Элайзу изнасиловали и убили в марте того года три парня - Джейкоб Делашмутт, Джозеф Фиорелла и Ройс Кейси. Последний из этих трех ребят почти сразу после совершения преступления обратился в Христианство и исповедовался в содеянном священнику, который тут же сообщил о происшедшем властям города. Парни были арестованы и признали себя виновными в убийстве, каждому дали по 25 лет. Ответчики сказали суду, что они совершили убийство как часть сатанинского ритуала. По их словам, они принесли девочку "в жертву дьяволу", чтобы их метал-группа Hatred приобрела "сумасшествие" и "стала профессиональной". А это привело к тому, что родители жертвы начали утверждать, что песни Slayer, чьими поклонниками были эти убийцы, вдохновили ребят на совершение преступления особым образом, под влиянием песен "Postmortem" и "Dead Skin Mask". Несмотря на слова Делашмутта в газете Washington Post, "музыка разрушительна, но Элайза была убита не поэтому. Она была убита, потому что Джо Фиорелла был ужасно в нее влюблен, и был одержим идеей убить ее", дело начало медленно двигаться в системе правосудия, и Slayer были в курсе происшедшего, но никак не могли повлиять на это или даже дать свои комментарии на этот счет.
Несмотря на то, что Кинг комментировал по другому случаю, он высказал свое мнение относительно американской системы правосудия – мнение, которое он прежде ясно выразил в песне "Dittohead": "В Америке можно судиться за то, что в тебя кинули туалетной бумагой. Я могу подать в суд на человека, потому что он шел по тротуару, и его тень попала на меня. Это просто насмешка. Какой бы ни была ситуация, парень дошел до крайности не из-за музыки. Если он слушал музыку в тот день, или был фаном, это к делу не имеет никакого отношения. Я вырос, слушая Judas Priest, Black Sabbath. И я играю в группе Slayer, но считаю себя достаточно нормальным человеком".
В начале 1997 года Slayer начали запись своего следующего альбома. В какой-то момент создалось ощущение, что Джон Детте не вписывается в группу. Как он написал несколько лет спустя: "В процессе записи альбома была серьезная нехватка общения. Я был под впечатлением, что буду играть в точности то же, что было на пластинке. Они решили, что я был недостаточно креативен в процессе написания новых песен. Мягко говоря, это был болезненный опыт и ошибка, за которую мне в конечном итоге пришлось ответить".
Точные обстоятельства ухода Детте оставались неясными. Остальные члены группы увиливали от причины его ухода, и Арайа согласился: "Это было взаимное решение между всеми нами". Вертелись и другие, необоснованные слухи, утверждая, что, якобы, Детте просто не нашел общий язык с кем-то из музыкантов группы. Вместе с упоминанием различного подхода в написании песен, Детте указал на проблему в коммуникации: "Есть метод, действущий в совершенстве, формула, которая работает, и кто я такой, чтобы оспаривать ее? Но общение в этом лагере интересное, потому что если у кого-то с кем-то возникают какие-то недопонимания, они не будут говорить это друг другу лично – они скажут об этом своему менеджеру. А менеджер уже скажет это тому человеку. Вот так у них делаются дела… Но я не могу ни на кого показывать пальцем. Только на себя".
Какой бы ни была правда, казалось, что она безупречно совпала с телефонным звонком от Пола Бостафа, чья группа The Truth About Seafood в конечном итоге, окончилась ничем. "Услуги Пола стали доступны вновь, и с Джоном у нас было не серьезно, так что мы решили вернуться к тому, что делали" - объяснил Ханнеманн.
Детте, который продолжил успешную карьеру с другими командами (сыграв на альбоме Testament "Demonic" и гастролируя с ними год после этого), остается тактичен: "Играть на одной сцене со Slayer было честью и привилегией для меня - сделать свой вклад в успех и историю группы".
Любопытно, что и Джин Хоглан и что невероятно, Дейв Ломбардо, выразили интерес воссоединиться со Slayer. "Каждый раз, когда Пол возвращался в группу, Джин Хог лан пробовал свои силы" - сказал Кинг автору данной книги. "Не то чтобы он был недостаточно хорош или еще что-то, мы все знаем, как он может играть, но Пол нам прекрасно подходил".
Кинг также сообщил журналу Metal Hammer: "Я не знаю, почему так получилось, что Пол снова вернулся в группу! До нашего сведения было доведено, что и он и Ломбардо заинтересованы в возвращении в Slayer, и с Детте нас никакие серьезные отношения не связывали, так что из тех трех барабанщиков, которые у нас были, мы выбрали Пола".
"Не думаю, что мы когда-нибудь могли всерьез рассматривать возвращение Дейва в группу, много воды утекло с тех пор. Я встретил его на концерте Pantera впервые с тех пор, как наши пути разошлись, в начале этого года, и пожелал ему всего хорошего. Я не сижу дома и не желаю парню смерти или что-то в этом роде, я просто о нем вообще не думаю. Я слышал первую пластинку Grip, Inc., и …эммм.. скажем так.. она не пришлась мне по вкусу".
1997 год стал наиболее неактивным годом с тех пор, как группа взяла небольшой перерыв в 1993 году после выступления на фестивале "Битва Титанов". Ханнеманн женился на своей давней подруге Кэтрин и кроме того был выпущен сингл в сотрудничестве с Atari Teenage Riot, техно-коллективом из Германии – но это было все в плане вышедшей продукции. Песня "(No Remorse) I Wanna Die" была довольно холодноватой, состоящей из трех минут электронной музыки, с некоторыми риффами на низко настроенной гитаре в миксе, и постоянном ворчании Арайи заголовка песни, да и сам проект, откуда она появилась, не был достаточно хорош – саундтрек к комиксу фильма "Спаун".
А за кулисами Slayer медленно готовились ко второму дыханию – но сначала им требовалось избавиться от позора самого худшего на тот момент альбома в своей карьере.
