2008 год начался хорошо. Хотя это казалось слегка странным, даже неприятным решением, Slayer были номинированы на Грэмми в феврале 2008 года за ничем не примечательную песню "The Final Six", которая вошла не в оригинальное издание альбома 2006 года "Christ Illusion", а коллекционное, вышедшее в 2007 году. Том Арайа был доволен: ―Это потрясающе. Думаю, теперь мы часть индустрии и вышли из подполья… Это очень волнительный момент. Нам посчастливилось оставаться на плаву так долго без всяких радиоэфиров. Недавно мы получили поддержку от спутникового радио, MTV дали нам минимальную поддержку, но благодаря сарафанному радио людям нравится то, что мы делаем и они делятся об этом со своими друзьями. Нашим успехом мы во ногом обязаны нашим фанам.
Данное событие также сыграло решающее значение, чтобы наконец-то скрепить былую дружбу между Керри Кингом и лидером Machine Head, Роббом Флинном, чья группа была номинирована на Грэмми за свой потрясающий альбом "The Blackening". ―через пять минут номинация за "Лучшее Метал Выступление" была отдана Slayer, – написал Флинн в своем блоге, – ―Керри Кинг [которого не было на церемонии] прислал мне сообщение, в котором говорилось: "Я заберу Грэмми… но я нисколько не сомневаюсь в том, что вы, ребята, должны были выиграть". ―Очень клево и в его стиле. Ему не обязательно было это говорить, но он сказал – и сделал большое дело. За это я безмерно его уважаю.
Флинн признал, что среди всех песен Slayer "The Final Six" была странным выбором для номинации на Грэмми. ―Проиграл бы я лучше песням "Angel of Death" или "Seasons In The Abyss" или "Desciple", чем бонус-треку с переизданного альбома, за который они получили Грэмми? Конечно!, - добавил он, – ―но если какая группа и может нести факел и представлять "настоящий" металл, то это без сомнения Slayer!.
Когда я брал у Кинга интервью для журнала "Total Guitar", он подтвердил, что с прошлой враждой между ним и Флинном было раз и навсегда покончено: ―Я такой человек, что если я с чем-то покончил – то раз и навсегда. Вспоминая прошлое, я не знаю, что он думал, что я о нем говорил, но то, как он нападал на меня в прессе, я отвечал ему в духе: "Завали ебало, ублюдок!" Вот это было нормально для меня – "держи свой рот на замке, пока я не разрешу тебе его открыть". На следующий год меня номинировали Metal Hammer, и я увидел его менеджера, и с остальными ребятами из группы у нас все было хорошо – понимаешь, они никогда ничего плохого про меня не говорили; Флинн сказал в мой адрес много всякого дерьма, от которого я потом не мог отойти. Я увидел их всех на награждении Hammer и сказал: ―Вы, ребята выпускаете тяжелую музыку. Пора уже взять тайм-аут в разногласиях и поехать вместе в турне.
Дух сотрудничества, безусловно, преобладал в Кинге, который "джеммовал" на предыдущих гастролях Slayer с Мэрлином Мэнсоном 23 февраля на песне "Irresponsible Hate Anthem". Оставшуюся часть 2008 года Slayer находились в турне, и большая часть летних и осенних концертов пришлась на европейские фестивали, а также выступление в роли хэдлайнеров на некоторых концертах. Самым запоминающимся событием того турне был запуск третьей части "The Unholy Alliance", длившейся с октября по конец ноября и в котором также приняли участие Trivium, Mastodon и Amon Amarth. В "The Unholy Alliance" были очень длительные периоды, заметил Керри: "Все это могло продолжаться до тех пор, пока нам было интересно выступать на одной сцене. Я думаю, настанет время, когда все это будет продолжаться, но мы уже не будем принимать в этом участие. Если это станет ежегодным событием – мы не будем в этом участвовать, потому что это уже какое то обязательство, а мы не хотим тратить время на такие мероприятия". Данный комментарий объясняет, почему в 2009 году не было четвертой части турне.
30 октября Slayer поменяли свой обычный сетлист и целиком сыграли альбом "Reign In Blood", чтобы записать это выступление на DVD в Хаммерсмит, находящемся в Лондоне. Как и в 2004 году, 28-минутный шквал изысканной ярости оставил большинство зрителей в онемении, однако остается спорным моментом, были ли тронуты фанаты группы Trivium – а это в основном аудитория подростков – так же, как были ли тронуты "олдскульные" фанаты Slayer, некоторые из которых сочли включение новой группы в программу слегка неуместным. Я спросил Арайа об этом в интервью The Quietus, музыкальному сайту, и он резюмировал: ―Мне не нравится об этом говорить, но на данном этапе карьеры, учитывая сколько лет мы уже являемся группой, главным для нас является доход. Когда дело доходит до того, чтобы иметь группу, которой ты хотел бы предоставить слово, при всей честности, ты должен быть действительно поражен этой группой. Могу честно сказать, что в последнее время для нас такой группой была всего одна – и это System Of A Down. Никто их не знал, но мы их услышали и сказали: "Твою мать! Давайте возьмем этих ребят в турне". И посмотрите, что произошло. Назовите мне любую другую группу, которая заслуживает такого прорыва. Потому что я уже давно ничего такого не слышал, чтобы заставило меня сказать: "Бля, да это же охуенно!" Можно сесть и подумать, какие группы достойны того, чтобы позволить дать им слово большому количеству публики, а какие никогда этой возможности не получат, но надо смотреть на это с точки зрения Slayer. Они не смогут продать билеты, а идея турне заключается в том, чтобы продать билеты и заполнить пустые места.
Что необычно для Slayer, новая музыка была записана в конце 2008 года, и новый альбом планировалось выпустить в следующем году – "всего-то" спустя три года после выхода "Christ Illusion". Позволив пройти пяти годам между тем альбомом и предыдущим релизом "God Hates Us All", Slayer ясно дали понять, что не хотят затягивать с выпуском нового диска, выпустив сингл "Psychopathy Red" (случайно, а может и нет) на Youtube в конце 2008 года.
Для тех, кто боялся, что Slayer уже не вернется к агрессии былых дней, "Psychopathy Red" стала откровением. Завораживающе быстрая и агрессивная песня оказала немедленное воздействие и стала крупным хитом. Арайа аккуратно описал песню как "припанкованную", а также добавил, что группа записала еще две песни. ―Все они звучат в духе Slayer, – сказал он, – ―следующая песня совершенно новая, понимаете, о чем я? В ней мы попробовали зайти на новую для нас территорию, там присутствует действительно классная мелодия. Звучит очень-очень здорово. Мне нравится, она очень волнующая. Три песни как бы написаны все вместе. Наш менеджер напомнил нам о такой возможности и Джефф сказал: "У меня готово три песни. Первая – быстрая и новая, но у меня есть также и две старых песни". Когда мы собрались вместе, все встало на свои места. Несомненно, нам сразу же понравились эти песни; просто они так и не попали на наш предыдущий диск.
Как всегда, Slayer подошли к записи альбома в слегка расслабленной манере. Арайа добавил: ―Когда Джефф показал нам свою новую песню, я сказал: "Что насчет тех остальных песен, которые у тебя были на этом диске?" – напомнив ему о диске, которым он всем разослал. И он сказал: "Ух ты!". Он не мог вспомнить одну из песен. Остальные он помнил. Из трех песен мы на данный момент мы записали две. "Мне всегда было интересно, что случилось с этими песнями" – сказал я ему. "Я думал, что они действительно классные". Песня, которая была написана первой, самая быстрая. Она действительно очень-очень мощная.
