Глава 1
Кирилл заглянул в комнату, где за небольшим чайным столиком сидела его мать. Она спокойно потягивала чай и задумчиво взглянула на него, стоило ему остановить на ней взгляд.
— Мам, у тебя найдется пара минут? — спросил парень входя внутрь.
— Конечно, милый. Проходи, — кивнула ему женщина.
Кирилл вошел и спокойно подсел к ней на свободное место.
— Я тебя на отвлекаю?
— Нет. Просто хотелось немного побыть одной, — с доброй улыбкой произнесла мать. — Вся эта суета с твоей свадьбой знатно меня выматывает.
— Понимаю, — кивнул сын и взял чайник, чтобы наполнить пустую чашку. — Мам, у меня тут вопрос появился.
— М-м-м-м?
— Понимаешь, чисто логически мне непонятен один… момент. Я смотрю на другие рода и там редко у кого только два ребенка, — начал парень. — Я знаю закон о наследии и понимаю, что можно и нужно трудиться, пока не появится мальчик, но тем не менее. Иногда там и по несколько парней.
— С наследником может случится всякое, — кивнула ему женщина. — Поэтому, для подстраховки лучше иметь несколько. Это нормально.
— Да, мне просто непонятно, почему… я один?
— Ну-у-у… тут, увы, виноват случай. Дело в том, что твои роды были крайне тяжелыми. Крайне. После твоего рождения, я еще два года регулярно лежала в больнице и перенесла четыре операции.
— Что-то не так было со мной? Какая-то травма?
— Нет, ты тут не причем. Дело было во мне. Врожденная аномалия, — нехотя призналась мать. — Ты даже не представляешь, какие деньги мы потратили на целителей, чтобы зачать тебя.
— Я не знал, — приподнял брови Кирилл.
— Ты никогда не интересовался, да и незачем тебе было это сообщать, — пожала плечами мать.
— Был за мной такой грех, — хмыкнул парень. — Но после моих родов…
— У твоего отца появился наследник. Вопрос был решен, хоть и не обезопасен. Ну, а я… скажем так — потеряла возможность повторить сей подвиг.
— Понятно, — нахмурился Вешкин младший. — И отец никак не думал, как обезопасить род?
Женщина внимательно посмотрела на сына, прикинула что-то в уме и спросила:
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, не знаю. Посмотри на меня. Я не идеальный наследник. Деньги меня не интересуют, в дела рода я нос не сую. Вкусы у меня… странные. Вон, даже стихи пишу.
— А еще ведешь себя на людях крайне вызывающе. Стоит тебе переступить ногой порог поместья, как в тебя словно дьявол вселяется. Ты одаренный, но магия тебе не интересна, хотя бы мог бы добиться немалых успехов.
— Во-о-о-от! — протянул Кирилл. — Так, вот тут и возникает вопрос. При всех этих факторах — отец не придумал подстраховки?
— Ну, начнем с того, что у нас аристократов развод как у простолюдинов не предусмотрен. Поэтому, другую супругу Евгений сможет взять только в случае моей кончины, — женщина уперла тяжелый взгляд в отпрыска. — Понимаю, что я уже не так молода и красива, но считаю, что мы с твоим отцом вполне друг другу подходим. Я бы даже сказала — живем душа в душу. А вот что будет с новой женой — большой вопрос. К тому же, кто сказал, что новая супруга твоего отца не попытается освободить место главы рода для своих детей?
Тут уже парень нахмурился, начав крутить такой вариант в голове.
— Хорошо, согласен, вариант так себе, — в итоге придя к каким-то выводам, произнес он. — А других нет?
— Каких, например?
— Например… бастард? — осторожно спросил Кирилл.
Женщина, с непроницаемым лицом, взяла чашку и пригубила чаю. Выдержав достаточно долгую паузу, она, решив, что лучше сын узнает от нее, кивнула:
— Да. такой вариант существует. Проблемный, но к нему уже неоднократно прибегали в нашей истории другие рода, — она заметила как сын напрягся, и спокойно произнесла: — И твой отец так же обратился к этому способу. Еще до твоего рождения.
— То есть. у меня где-то есть брат. Так?
— Да, Кирилл. Есть, но ты должен понять, что юридически вас ничего не связывает. Более того, чтобы бастард имел хоть какие-то права, его должен признать род. А это крайне проблематично. Даже в том случае, если бы у нашей фамилии был разлад внутри.
— Нет, я прекрасно понимаю, что он мне не конкурент, просто… Это… — тут Вешкин младший умолк, подбирая слова. — Это крайне необычное ощущение, осознавать, что где-то у тебя есть брат.
— Понимаю, но советую тебе воспринимать это как нечто абстрактное, — кивнула ему мать. — Где-то от другой женщины, в целях безопасности наследия рода, был зачат и родился ребенок, половина генов у которого принадлежат твоему отцу. Не более того.
— Да, понимаю, но было бы интересно на него посмотреть, — задумавшись произнес парень. Заметив как мать аккуратно приподняла бровь, он тут же добавил: — Нет, не с целью ввести в род ли
