Мелиорация земель — первая «ступень» такой ракеты. В мае 1966 года состоялся Пленум ЦК КПСС, посвященный проблеме мелиорации. С той поры в Нечерноземье было с помощью известкования улучшено около 30 миллионов гектаров лугов и пашен — треть всех сельскохозяйственных земель. На этих пространствах известкование «вылечило» почву от хронического недомогания. Одновременно велась регулировка водного обеспечения территории. Поля расчищались и расширялись, скажем, в колхозе «Россия» у Великих Лук средний размер поля за эти годы увеличился втрое.
Открылась, пока еще далеко не повсеместно, возможность для применения мощной техники, оптимального использования удобрений. Так включилась вторая «ступень». На благоустроенных полях совхоза
«Красная Балтика», что в Ленинградской области, каждый гектар, получив по тонне удобрений, принес урожаи в среднем втрое более высокие, чем по всему Нечерноземью.
Но успехи отдельных хозяйств, понятно, лишь начало. Комплекс предусматривает подъем хозяйства всего района. Задача: увеличить средний урожай во всем районе с 13 до 20 центнеров с гектара и создать на базе этих достижений высокопродуктивное скотоводство.
Разумеется, это много трудней, чем добиться успеха в отдельных хозяйствах. Это уже не прорыв вперед на отдельных участках фронта, а наступление на всем его протяжении. Для такого наступления нужны большие силы. И правительство предусмотрело на развитие района огромные капитальные затраты. Их рост по пятилеткам: в седьмой — 6,3; в восьмой — 11,7; в девятой — 19,5; по наметкам десятой — 35 миллиардов рублей.
Нечерноземью, за редким исключением, не грозит засуха, как правило, не бывает здесь и гибельного переувлажнения. Но это в среднем. Здесь достаточно сырых, а то и болотистых участков, тогда как рядом лежат земли, влажность которых в сухое и жаркое лето оставляет желать лучшего. Ситуация осложнена еще тем, что в Нечерноземье двенадцать типов почв. Каждая представляет собой особое природное тело, каждая требует индивидуального подхода. Мелиорацию часто понимают только как осушение или, наоборот, обводнение. Время требует расширения этого понятия. Дело в том, что почва — исторически сложившийся, сложный и устойчивый биохимикофизический организм. Поэтому ее отличает, по мнению некоторых ученых, ярко выраженная «сопротивляемость» мелиоративным воздействиям. Так, лабораторные модели, опыты и расчеты дали одну величину эффекта горизонтального и вертикального дренирования, понижения и отвода грунтовых вод. В реальности этот эффект оказался меньшим.
Так же точно обнаружилось, что процесс рассолонения солончаковых почв идет куда медленней, чем предполагали ученые и инженеры. И особенно высокой сопротивляемость почвы оказывалась тогда, когда вместо коренного, комплексного улучшения и преобразования земли осуществлялось лишь одно мероприятие, скажем, только обводнение или только осушение.
Вот почему комплекс при мелиорации — это неизбежное требование самой природы. Надо, оказывается, воздействовать не только на пахотный горизонт, а на всю почвенно-грунтовую толщину, на грунтовые, а то и глубинные воды, на микрорельеф и даже макрорельеф местности, на химические реакции в почве, ее биологию и многое другое. И это вмешательство не должно быть одноразовым. Мелиорация — это разнообразный набор средств воздействия на почву, это периодически, не по шаблону повторяемые мероприятия, воздействующие и на водный, и на воздушный, тепловой, химический, биологический режим земли.
Пожалуй, еще нигде и никогда речь не шла о столь масштабном, быстром и планомерном переустройстве земли, как это намечено в Нечерноземье. Правильное применение всего комплекса способно намного улучшить почвы, причем этот сдвиг, как показывает теория и опыт, может быть стойким на протяжении десятилетий и даже столетий. Иначе говоря, плодами этой работы воспользуемся не только мы, но и наши внуки.
Тем успешней, в свою очередь, окажется применение удобрений. Раньше под зерновые минеральные удобрения вносились редко. Теперь их применяют в отдельных хозяйствах. Развитие химической промышленности позволит вскоре дать оптимум уже каждому гектару, что отзовется, разумеется, при правильной агротехнике и научной организации труда резким повышением урожаев.
Конечно, любая из перечисленных мер может дать и самостоятельный результат. Но только в комплексе они будут действовать, дополняя и усиливая друг друга. Более того! Не проведено или плохо проведено известкование, и минеральные удобрения, сколько их ни давай, все равно что усиленное питание для недомогающего. Земля не расчищена, микрорельеф не спланирован, и современная техника, точно слон на пятачке, — повернуться негде. И так далее. Переустройство земли — не арифметика, а сложнейшая алгебра.
Вырастут урожаи — поднимется скотоводство. Эти две отрасли подобны плечам коромысла: чем больше зерна с каждого участка, тем больше земли можно выделить под луга и посевы на корм скоту. Однако в Нечерноземье можно не стремиться к полному равновесию, наоборот, крен в сторону животноводства тут оправдан, так как сравнительно короткое и часто прохладное лето благоприятно не для всех зерновых, и сугубо зерновая специализация края не отвечала бы природным условиям.
Зато стабильность урожаев, гарантированная кормовая база, помимо всего прочего, хорошая основа для создания разнообразных агроиндустриальных комплексов. Это не то же самое, что механизация и химизация сельскохозяйственного производства. Всего один пример. Не только мелкие, но и средние скотоводческие хозяйства нередко убыточны. Кроме того, животные вытаптывают землю, способствуют ее эрозии. Недавно в Нечерноземье (и не только в Нечерноземье) были созданы гигантские животноводческие комплексы. В большинстве случаев удалось развести по разные стороны барьера давних антагонистов — почву и скот. Работа животновода, что крайне важно, стала легче, интересней, заманчивей и перспективней для нашего молодого, образованного современника. Весьма существенный социальный эффект! Что же до экономической эффективности агроиндустриальных комплексов, то она несравненно выше, чем в небольших традиционных хозяйствах.
Но значение переустройства Нечерноземья выходит далеко за пределы самого Нечерноземья.
Какое положение складывается при сравнительно скромных урожаях? Человек, где только может, вынужден расширять пашни, а это усиливает его противоборство с природой. Ведь создаваемые нами системы «почва — культурные растения — скот» в силу ряда причин не так устойчивы, как естественные, где веками сложилось гибкое, хорошо отрегулированное равновесие. Вспаханную землю нужно, защищать от атак воды ц ветра, а растения — от полчищ насекомых. Это требует огромных усилий и не всегда безопасных для самого человека ядохимикатов. Поля превращаются в арену битв. Так нельзя ли если не сократить, то хотя бы стабилизировать линию фронта? Уменьшить нагрузки на те участки, которым угрожает эрозия, залечить поврежденные почвы, дать, если надо, им отдых? Возможность для этого открывает значительный рост урожаев на больших площадях, такой, какой ожидается в Нечерноземье. Ослабляют давление на природу и агроиндустрнальные комплексы. Одним фактом своего существования преобразованные, высокоурожайные почвы Нечерноземья помогут и всему сельскому хозяйству страны, и охране природы.
К концу века население нашей страны, по подсчетам, вырастет до 350 миллионов человек. Для того чтобы прокормить его, потребуется примерно 350 миллионов тонн зерна. А это значит, что при существующих площадях пашни гектар земли должен будет давать в 2000 году много больше, чем сейчас. Достичь этого можно только за счет комплексной мелиорации и химизации, индустриализации сельского хозяйства. Путь, по которому идет Нечерноземье, станет основным для всего сельского хозяйства страны.
Это не означает, что Север и Юг, дождливая Прибалтика и засушливый Казахстан станут копировать сельскохозяйственную тактику Центральной России. Но стратегия плодородия — комплексный подход, опирающийся на возможности передовой техники, останется, вероятно, тем же, что и в Нечерноземье.
«Нельзя думать, — пишет В. А. Ковда, — что повышение продуктивности почв и ландшафтов может быть достигнуто не комплексом средств, а каким-либо одним приемом...» Это относится не только к сельскому хозяйству. Нередко лес выгодней сохранять в естественном виде, создавая там комплексные охотничьи хозяйства, чем вырубать его под пастбища,— лесные животные в отличие от домашних не вытаптывают земли. Кажется, на что уж гиблое место — болото, а и его осушать не всегда выгодно. Болото — место гнездовья птиц, резервуар воды, стабилизатор почвенной влаги, естественная ягодная плантация. В Эстонии осушили верховые болота, и на земли, страдавшие от изобилия воды, местами пришла засуха. Подобные ошибки были допущены и в Полесье.
