class="p1"> Все ж таки, подданные.
-За овцами приглядывают пастухи! – порадовал Ийес. – Да успокойся! Не ем я людей, ты же знаешь!
Кроме особенно мерзких хозяев. Вздохнув, я погладил морду дракона. Мероприятие было самоубийственное, что ни говори. Но Мельвир прав, если в деревню великанов ломанется толпа, мы можем потерять больше, чем спасем.
Разумеется, Хэллорд, Дина и Квентин нашли нас как раз когда мы с Мельвиром залегли на вершине скалы, наблюдая за деревней великанов, скрытой в низине. Мало кто заходил так далеко в Кричащие Скалы. Тем более что белесый туман, постоянно витавший над этим местом, отбивал у путников всякое желание разведывать их. Достаточно разок оступиться, и ты уже катишься вниз, безо всякой надежды на спасение. Куча крупных и мелких расщелин попадалась то тут, то там, замаскированная колючками и пожелтевшей соломой из прошлогодней травы. Относительно некоторых из них я подозревал даже, что это дело рук самих великанов. Под одной из таких «охапок» соломы обнаружилась каменная яма с кольями на дне. Мельвир предположил, что они так ловят здесь диких коз.
-Не знаешь, где могут быть твои друзья? – спросил Мельвир.
Мы с чародеем вот уже с полчаса наблюдали за деревней, если можно так называть странное поселение. Но никаких признаков людей и эльвиэ там не было. Я запоздало подумал, что надо было поподробнее расспросить о них Квентина. Возможно, знай мы их особенности, это могло бы помочь. Может, среди них сыщется сильный маг? Пригодилось бы во время спасения.
-Пока их не вижу, - откликнулся юноша, пристально наблюдая за великанами.
Большинство из них были ростом порядка двух с половиной - трех метров, но попадались и покрупнее. К счастью, такого огромного, как тот, что мы с Белизаром отправили в пропасть, не было. Стараясь передвигаться как можно незаметнее, мы буквально «обползли» великанье поселение со всех сторон, приглядываясь к каждой подозрительной постройке, где могли бы держать «будущий завтрак».
-Твои друзья пропали очень давно, - тихо сказала Дина. – Должно быть, они уже мертвы. Сания сказала, что тебя держат в клетке больше двух недель назад!
Квентин упрямо поджал губы. Совсем, как его отец. В такие минуты становилось ясно – мастер Дисмус сейчас взорвется гневной тирадой и окружающим не сдобровать!
-Возможно, кто-то из них все еще жив! – Мельвир кивнул на загон, внутри которого были дикие овцы, козы и даже коровы.
Я передернулся. Нет, едва ли даже не отличавшиеся умом великаны стали бы держать там людей! Через забор ведь можно и перелезть! Скорее уж деревянные клетки, скрепленные прочными веревками, что были расставлены по деревне, что была у Гиноа. Но они пустовали.
-Надо отправиться на разведку! – решил Мельвир. – Оставайтесь здесь! Я прокрадусь в деревню и разыщу их!
-Один?! – свирепо прошептал я. – Ни за что!
-Рисковать обоим сейчас нет смысла, - поморщился Мел. – Не забывай, что я в одиночку пробрался в твой Черный Замок и выкрал оттуда Владыку Темных земель!
Квентин посмотрел на нас с интересом. Парень явно собирался что-то сказать. Но тут чья-то рука легла ему на плечо и на пригорке с валунами, где мы залегли, появилась огненно рыжая шевелюра мастера Дисмуса.
-Я даже не знаю, что сказать вам двоим! - он обвиняющее посмотрел на нас с Мельвиром.
- Эту несносную троицу мы собирались оставить в пещере! – заверил Мел.
-Как и меня? – изогнул бровь мастер Дисмус.
Я изобразил покаянную физиономию.
-Подумали, что ты захочешь побыть с сыном подольше. Живым.
-Так, ладно! – шепотом рыкнул сквозь зубы маг и плюхнулся на пузо рядом со мной. – Вы нашли пленников?
-Нет. Мельвир как раз собирался отправиться на разведку, - сообщил Хэллорд.
-В этом нет необходимости! – неожиданно произнес Квентин, приглядываясь к деревне. – Я их вижу!
-Где! – я заметался по деревне глазами.
Взгляд перескакивал с одного чудища на другое. Цеплялся за шкуры животных, в которые они были одеты, жутковатые украшения их поясов – тот жуткий тип с огромной дубиной был не единственный, кто увлекался, разукрашиванием себя головами и прочим в том же духе.
-Вон там! – указал Квентин.
Лицо мастера Дисмуса вытянулось.
-Сынок, это твои друзья? – севшим голосом спросил он.
Мы с Мельвиром уставились на двоих шедших по улице между домов великанов. Вернее, они еще не были великанами – оба в человеческий рост, один зеленый, как гровлины, другой с серо-синим оттенком кожи, напоминавший чем-то хогнорра.
-У твоего сына они, по крайней мере, есть! – усмехнулся Мельвир.
Не выдержав, я отвесил остроухому мерзавцу легкую затрещину.
Ночью я лежал на полу пещеры, устроившись на огромной шкуре, и вспоминал прошедший суматошный день. Так называемых «друзей» Квентина мы спасли. Если можно назвать «спасением» спикировавших сверху Дольма и Ийессамбруа, схвативших вопящих от ужаса несчастных созданий и утащивших их к пещере Гиноа. Правда, выяснилось, что все не так просто. Приятелей у Квентина оказалось трое. Так что за одним из них все равно пришлось спускаться, проникнув в какой-то дом, где, по-видимому, они жили теперь в племени великанов.
Там было еще несколько не слишком крупных особей (всего два с половиной метра), но Квентину удалось позвать своего друга резким свистом, изображавшим майровку – местную птицу, водившуюся в Кричащих Скалах. Этот великан тоже был синим, а еще у него были темные претемные глазищи, наполнившиеся при виде Квентина слезами. Существо обняло его, а затем крепко поцеловало. Прямо на глазах ошарашенного Дисмуса. Отчего парень так рвался спуститься с нами и выручить третьего самолично, стало понятно. Потом, конечно, была погоня. Несколько Светлых Стражей отгоняли от нас взбешенных великанов, пока мы все оказались «в седле» и смылись оттуда вместе с Дольмом и Ийесом, которым было велено наблюдать за первыми двумя и, едва мы найдем третьего, уносить их.
В общем, до пещеры Хранителя мы добрались без особенных приключений.
