дар тоже имел двойную природу. Когда я менял заклятья в Столпах, то сам того не заметив, использовал заключенные в них камни обеих Сил. Зато это не укрылось от Белизара.
«А чему ты удивляешься?» - изумился древний маг. – «Ты же на половину чистопородный светлый эльвиэ!»
«Не бывает чистопородных наполовину!» - отрезал я.
«Учитывая, из какого рода ты происходишь, в тебе больше крови светлых эльвиэ, чем во многих, кто считает себя таковым!» - отрезал Белизар. – «Так что не ленись и осваивай светлую магию! В, конце концов, ты магистр Сумеречной Академии или кто?!»
Я посмотрел на тень, проползшую сквозь щель в приоткрытой двери. Кое-кто кто определенно решил подслушать, пользуясь истинной формой.
-Рэдвин, заходи уж!
Тут же сгустившись до нормального состояния, мальчишка зашел в мой кабинет. Взрослел он медленно. На вид Притворщику от силы было лет тринадцать. Впрочем, учитывая, что некоторым студентам около ста и по меркам своего народа они все еще очень юные, это было не важно. Мордашка смущенная, смотрит в пол, притворяясь, что раскаивается за подслушивание. Ага, как же! Знаю я его!
-Хочешь здесь учиться? – вздохнул я.
Рэдвин поднял на меня свои жутковатые глаза. От шерсти и копыт на ногах он, к счастью, давно избавился. Теперь, если б ни глаза Рэд выглядел бы как чистокровный эльвиэ. Глаза, кстати, он тоже смог бы изменить, если бы хотел. Но Фьерд убедил парня, что нужно хоть немного показывать окружающим, кто ты есть на самом деле. Тогда рядом останутся только те, кого это не пугает.
«Или никого», - печально добавил я про себя.
Если у маленького Притворщика и есть шанс хоть где-то в этом мире найти себе компанию, то именно здесь. К тому же, они и так неплохо ладят с Рендзалом.
-Да.
-Пойдешь к Белизару! – мстительно решил я.
Рен, кстати тоже мечтает учиться на смежника. Так что с будущего года сможет присоединиться к своему двоюродному «братцу».
-Спасибо! – искренне сказал Фьерд.
-Ага!
«Наведут они здесь шороху вместе с Феррисом и Шэдором!» - подумал я, глядя в окно.
Там как раз расцветала осень.
После Эпилога аж десять лет спустя.
Гиноа спал. Он тяжело ворочался на своей шкуре, даже сквозь сон ощущая призыв Камня. С годами тот становился все громче. Манил. Обещал. Лгал, конечно же. Это великан давно понял. Но искушение попробовать порой было велико. Он даже задумывался об этом на полторы две секунды – небывалая роскошь для Хранителей. С другой стороны, Гиноа ходил теперь слишком медленно, так что ничего. Твур, его будущий преемник преспокойно дрых в своем углу. Казалось, его вообще не интересует Камень. Только играть, носиться на перегонки с другими гровлинами и хогноррами, что теперь частенько заглядывали в пещеру послушать старика. Да еще Ордас. От нее он не отлипал, когда девушка приходила. Быть может, спустя сотню другую лет и юная великанша ответит ему взаимностью, кто знает…
Внезапно Гиноа проснулся, будто от легкого толчка за плечо. Но никого способного толкнуть старика настолько чувствительно в пещере попросту не было. Бывший дикий великан, чей разум он все-таки излечил, ушел обратно к своему племени в Ордлисскую Империю пару лет назад.
Гиноа продрал глаза. Возле входа в пещеру стояла закутанная в черный плащ фигура, явно человеческая. Ренздал вошел, приветливо поздоровавшись с великаном на его языке. Гиноа разжег на ладони небольшой шар, чтобы увидеть перед собой темноглазого юнца с удивительно знакомой улыбкой.
-Я подумал, тебе не помешает помощь, - заявил он, направляясь к Камню.
При всем желании, остановить его у Гиноа не доставало проворности. Он смог лишь испуганно закричать, когда парень положил руку на Камень Душ. Еще несколько секунд ничего не происходило. А затем… раздался оглушающий скрежет. К изумлению Гиноа под пальцами юноши образовалась трещина. Затем еще одна… Пораженный великан наблюдал, как зловещий артефакт буквально крошится под рукой юноши. По лицу Рендзала прошла судорога.
-Ну, уж нет! Я целую вечность ждал этого! – прохрипел он себе под нос, продолжая стискивать Камень теперь уже двумя руками.
Несколько мгновений спустя сверху на камень опустилась тяжелая ладонь Гиноа. Он постарался не задеть при этом руки своего друга. Великан направил всю свою силу, пытаясь помочь Рендзалу. Он давно знал, что однажды чародей придет. В конце концов, чародей провел в пещере тридцать лет, гадая, как уничтожить Камень. И никогда не скрывал от Гиноа своих намерений. Казалось, прошла целая вечность, а затем… Гиноа ощутил, как из Камня Душ вырывается что-то незримое. Все, кто был заперт там, один за другим покидали Камень. С каждой душой он слабел…
К утру, когда рассвет забрежжил, осветив пещеру, Гиноа сидел на каменном уступе в позе мыслителя. Посреди мягких шкур подле его ног устроился Рендзал.
-Что будешь делать? – спросил молодой чародей, с опаской вглядывавшийся в лицо старого великана.
В конце концов, Гиноа оберегал Камень Душ практически всю свою жизнь. Не то, чтобы Рендзал опасался его гнева. Нет. Скорее боялся увидеть на лице старого друга растерянность.
-Вернусь к своему народу, - без тени раздумий отозвался Гиноа. – Поселюсь в деревне вместе с остальными. Ходить мне туда тяжело, а так буду больше времени проводить с молодежью. Учить их… Ты же не думал, что я охраняю камень? Я оберегал от него свой народ. И весь остальной мир. Теперь, наконец, я могу заняться тем, что мне по душе. Так что спасибо, Рендзал.
Юноша кивнул, не сводя пристального взгляда с обломков Камня. Он не сомневался, что Гиноа и его воспитанники каждый из них уничтожат. У самого Рендзала сил на это, пожалуй, уже не хватит. Ему еще надо в Академию добраться прежде, чем отец заподозрит неладное.
-Ты мог бы стать величайшим магом этого мира, - мягко заметил Гиноа. – Возможно из всех, кто был рожден здесь. Но отдал столько сил, чтобы уничтожить Камень.
-Значит, буду просто великим, - беспечно отмахнулся Рендзал. – Ладно, разбужу-ка я
