мужчина. - Я был уверен, что иду к выходу!
- Я тоже, - я зачем-то посмотрел за спину профессору, будто надеясь там увидеть дверь из кафе, но нет, за его спиной был тот же белый коридор. - Профессор, вы обронили.
- Не стоило, - процедил сквозь зубы профессор и забрал протянутые листы. - Мы застряли и теперь отсюда не выберемся. Что ты сделал, глупый мальчишка? Рассказывай!
- Ничего! - я опешил и немного испугался, профессор выглядел разъярённым и, казалось, готов был мне накостылять прямо здесь. - Я просто тренировался с рунописью!
Профессор глубоко и шумно дышал, а взгляд его постоянно перебегал с моего лица на уши. Через некоторое время он с небольшим усилием оторвался от меня и принялся укладывать листы бумаги в папку. Листы никак не хотели хорошо укладываться, от этого профессор ещё больше злился, его движения стали более импульсивными и послышался звук рвущейся бумаги.
- Проклятье! - профессор вскинул голову к потолку, закрыл глаза и глубоко, медленно задышал.
- Разве здесь можно… - я хотел произнести слово “застрять”, но профессор меня перебил:
- Тиаретайра, помолчи.
Я затих. Профессор держал глаза закрытыми и постепенно восстанавливал своё дыхание. Его руки держали папку с таким напряжением, словно Персонс боялся её потерять. Профессор сказал, что мы здесь застряли. Но как? Наверняка архитекторы этого здания предусмотрели всё, что могло здесь случиться. Или нет?
- Так, - пришёл в себя мужчина, - ладно. Гнев - плохой советчик. Мы с тобой попали в кольцо, Ти. И если я правильно помню конструкцию этого коридора, из такого кольца не выбраться без внешней помощи.
- А как мы в него попали-то? Мы ведь из кафе вышли, значит, можем туда вернуться.
- Не уверен, что получится, - у профессора исчезли надменные нотки, он рассуждал, и таким мне видеть его было очень непривычно. - Я шёл только вперёд и дошёл до тебя. Ты разворачивался, пока шёл?
- Нет, тоже шёл только вперёд и собирал ваши записи.
- Вот я про это и говорю. Мы вышли из кафе и кольцо замкнулось. И не спрашивай меня, как! Я не знаю. С этими вопросами к нашему декану математики. Хотя, думаю, это уже вряд ли получится.
Профессор усмехнулся, сел на пол и положил рядом с собой записи.
- Что вы делаете?
Видимо, моё ошарашенное лицо позабавило профессора, он тихо, неслышно засмеялся.
- Экономлю силы, Ти, что же ещё, - улыбка не сходила с лица профессора, но в глазах было что-то такое, что мне очень не понравилось. Отчаяние? Обречённость? Нет, так нельзя!
- Николай Семёнович, но ведь надо попробовать найти выход!
- Пожалуйста, - махнул рукой профессор вдоль коридора, - ищи, кто тебе мешает. А я здесь посижу. У меня сейчас пара на четвёртом курсе, они будут только рады, что меня не будет. А на следующем занятии Романская точно всех на уши поднимет. И когда нас найдут, я хочу быть живым.
Я направился дальше по коридору. Логика в словах профессора была, но мне всё равно хотелось проверить его утверждение, что коридор закольцевался. Может быть, позвать Менеланну на помощь? Но я мог опять сильно ослабнуть, как в последний раз. А вдруг она откажется приходить и скажет мне самому выбираться? Нет, этот вариант нужно оставить на самый непредвиденный случай.
Я шёл по коридору, прокручивая в голове, что могло случиться. Это было явно из-за меня. Именно после моих действий с той энергией стены кафе замерцали. Что это был за источник? И почему руна так странно подействовала? С этим я ещё успею разобраться, нужно добраться до выхода или до кафе.
Я уже шёл минут пять, звук шагов гулко отскакивал от белых стен, за поворотом показались ботинки профессора и затем сам профессор. Он смотрел на меня с лёгкой улыбкой.
- Ну, что, понял? Мы в кольце.
- Я попробую в другую сторону, может, если идти обратно, то получится выйти?
- Если тебе так хочется, - профессор с той же полуулыбкой приглашающе указал на коридор за моей спиной. Я развернулся и пошёл в обратном направлении.
- Ну, что, убедился? - Персонс всё так же сидел у стены и рассматривал меня с полуулыбкой. - Я же говорю, мы в кольце.
- Но как из него выбраться?
- Не знаю, - профессор пожал плечами, пододвинул к себе помятые листы и начал их аккуратно разравнивать. - Надо ждать, что нас спасут.
- А если не спасут?
Профессор снова посмотрел на меня, он был серьёзен.
- Спасут, - и в подтверждение своих слов Персонс кивнул. - Сам подумай, куда они денутся. Я известный профессор, руководитель кафедры алхимии. Потеря такого кадра очень дорого обойдётся нашему университету. Ну и, как я слышал, ты тоже парень не промах, изобрёл панель как её там…
- Панель Кроана.
- Неважно, - отмахнулся профессор, - важно то, что ты тоже определённую ценность имеешь. Если уж за тебя сам Пошкин впрягся, то университет не должен допустить пропажи такого самородка. Не удивляйся, я конечно знаю, что Пошкин требовал оставить тебя в университете. Только почему он так поступил, не понимаю.
- Мы с его дочерью долго работали в лавке Алвинов, я был у них в гостях несколько раз. Мне кажется, из-за этого.
