между мирами, то поправить чей-то проблемный хребет для них и вовсе пара пустяков.
Но Шен Дамон выбил почву из-под этой уверенности, напрочь лишил надежды. Причем сделал это так небрежно и равнодушно, что сразу стало ясно: ему чихать на страдания Дана с высокой башни.
Дан сжал челюсти. Помолчав, он с горьким смешком произнес:
— Значит, мне до смерти ползать на брюхе.
— Зачем ползать? — удивился Шен Дамон. — У тебя есть замечательное кресло на колесах. Дарим его тебе. А еще ты можешь немного пожить в нашей Академии. Посмотришь на наши тренировки, если будет скучно. Какой тебе смысл возвращаться в свой мир? Особенно после того, что там произошло?
Он подмигнул с озорным видом. Смешно ему, видать. Дан промолчал. Похоже, Шен Дамон — та еще сволочь…
— Зато у тебя проявились сиддхи и индрии, — продолжал Дамон. — Сверхспособности. Ты управляешь Потоком, верно? Эта та сила, что заставила трубку стать твердой…
“И мою цепь”, — подумал Дан.
— У заблокированной нижней чакры есть свои плюсы. — Шен Дамон снова подмигнул. — Она отвечает за инстинкт выживания. С тех пор, как чужак ее заблокировал, ты не боишься смерти, верно?
— Не боялся бы смерти, давно бы умер, — пробормотал Дан.
— Неправда. В особо экстремальных ситуациях лучше выживает тот, кто не боится смерти, рискует и добивается успеха вопреки всему. Что касается второй чакры, то она отвечает за… хмм… инстинкт размножения. От него тоже много проблем… Считай, что ты стал бесстрашным монахом с сиддхами.
Шен Дамон задумался.
— А что если взять тебя в Академию? — сказал он. — Мы тебя научим кое-чему… Хотя нет, не советую!
Он тыкнул в Дана пальцем, словно тот сам просился в Академию.
— Хлопотная работенка, знаешь ли… Но, возможно, мы и тебе найдем занятие. Не будешь ведь ты валяться целыми днями без дела?
— Вы издеваетесь, да? Инвалиду — в Эмиссары? Что за бред?
Шен Дамон покачал головой и наставительно проговорил:
— Человек лишь до тех пор инвалид, пока сам считает себя таковым. Запомни это! Ты уже показал нам железную волю воина. У тебя есть сиддхи. Ты научился нашему языку… хотя язык Ади-Двипы понимают все люди на бессознательном уровне.
— Что это значит?
— Язык Ади-Двипы — естественный язык всего человечества на всех Бесконечных Землях. Праязык, если угодно. Его понимают все, как музыку, смех и слезы… если слушают внимательно, конечно. Все остальные языки — производные от нашего. Но это неважно. Важно то, что у тебя есть воля и сила. Да ты чуть Держателя Тайн не задушил, ха-ха!..
— Что это был за диск у него? — мрачно спросил Дан. — Сжег бы он меня, да?
— Нет, это немного другое. Ты бы просто уснул… навечно! — Шен Дамон закис со смеху. — Шучу! Я просто шучу, ха-ха-ха!..
Он встал и, продолжая по-идиотски посмеиваться, вышел из помещения.
Дан проводил его взглядом.
“Чокнутый”, — сделал он вывод.
То, что он остался один, его устраивало. Пора собраться с мыслями, обдумать все, переварить. У него есть сверхспособности, но нет возможности ходить. Можно ли развить сиддхи? Что дает владение сверхспособностями в этом мире? Похоже, что немало. Здесь ведьмы и колдуны — часть сообщества, а не материал для растопки костров.
Долго размышлять и переваривать не довелось. В косяк открытой двери постучали, и вошел, не дожидаясь ответа, Киран, мрачный парень в синем. При первой встрече он показался Дану взрослым дядькой, но сейчас обнаружилось, что Киран вряд ли старше самого Дана. Ему, скорее всего, и двадцати нет. Просто он слишком угрюм и брутален, оттого и выглядит старше своих лет.
Киран снял с плеча тряпичную сумку и осторожно поставил на кровать в ногах Дана.
Так как гость молчал, Дан заговорил первым:
— Ваша начальница в белом сказала, чтобы сюда посторонние не приходили.
Киран скривился.
— Ирис мне не начальница. Она такой же Эмиссар нижнего звена, как и я. Пора бы ей забыть про сословные различия!
Он резкими движениями открыл сумку — и вынул Базиля. Целого и невредимого, со светящимися зелеными глазами.
Робокот завопил:
— Данис! Как я рад тебя видеть! Вот видишь, как полезен оптимистический взгляд в будущее!
Дан разинул рот. Потянувшись, он схватил Базиля. В те страшные дни и ночи на Заброшенной Земле у Дана не было никого ближе. Базиль тряс ушами на шарнирах и вилял хвостом, видимо, забыв, что кошки так не делают.
— Базиль! — вскричал Дан. Он покрутил няньку туда-сюда, разглядывая аккуратные заплаты на корпусе из неизвестного плотного вещества. Потом повернулся к Кирану: — Это ты его починил?
Тот кивнул:
— Да.
— Спасибо! — с чувством сказал Дан.
Киран смущенно заулыбался:
— Пожалуйста. Я люблю что-нибудь чинить… иногда.
И, насупившись, сразу стер улыбку.
Вспомнив кое-что, Дан спросил:
— Киран… О каких сословиях постоянно тут твердят? Шен Дамон пообещал врачу рассказать мне о сословиях, но наговорил всякого бреда, поиздевался и ушел.
Киран покачал головой.
— Шен Дамон не издевался, поверь. Точнее, возможно, он и издевался… так это выглядит, по крайней мере. Но никто, кроме Шен Дамона, не знает, к чему приводят его поступки. Он — один из самых сильных махасиддхов Верхнего Круга и ничего не делает просто так. Возможно, он и самый сильный. Оттого и ненормальный…
Поколебавшись, он осторожно присел на краешек кровати и продолжил:
— А что насчет сословий вот что могу сказать. В Антарапуре народ делится на четыре сословия. Воины, Держатели Тайн, Деятели и Служители. Воины защищают нашу цивилизацию. Они прокладывают новые торговые пути, воюют, если надо, защищают от врагов с далеких Земель. Держатели Тайн хранят секретные магические знания, лечат, разрабатывают новые магические технологии… — Киран усмехнулся: — А еще интригуют и плетут мировые заговоры.
— Заговоры? — удивился Дан.
— Так болтают. Это сплетни. Хотя… Ладно, идем дальше. Деятели — это торговцы и дельцы, делающие деньги.
— У вас есть деньги?
— Конечно. Как без них?..
Дан затруднился с ответом, и Киран сказал:
— В сословие Служителей входят те, у кого нет особых способностей. Кто не владеет магией или владеет слабо. Они прислуживают трем другим сословиям.
— Скажи, а если кто-то из сословия Воинов, он может стать Держателем Тайн?
— Может. — Киран скривился. — Но это непросто. Надо пройти испытания, сдать тяжелый экзамен.
— А человек из одного сословия может жениться на человеке из другого?
— Тоже может. Хотя лучше жениться на девушке из своего сословия. Хлопот не оберешься. Ты уже жениться собрался?
— Нет. Просто интересно. А что будет с детьми от смешанного брака?
— Как что? Когда им исполнится двенадцать лет, пройдут Обряд Инициации и определятся с сословием.
— Хм… А без
