в живот, а в лоб проходившей мимо демонессы уперся ствол пистолета.
— С-с-суккуба, — прошипела женщина, — какого тролля моя именованная делает у королевского палача?
— Зоя Норд, полагаю, — усмехнулась Мирк.
— Я. Задала. Вопрос.
По стволу пистолета пробежала темная дымка. Тихо зашипел нагнетаемый в рукоять воздух. Хельга сосредоточилась и плавно опустила руку с бутербродом так, чтоб в случае опасности плоскость щита закрыла и ее, и Криссу, ловившую ртом воздух.
— Сержант Норд! Смирно! — рявкнул кто-то из-за спины демонессы.
Женщина невольно выпрямилась, рука с пистолетом двинулась вниз. Этого мгновения демонессе хватило, чтоб отпрыгнуть в сторону и прикрыться щитом. Но сержант даже не дернулась в ее сторону, лишь вытянулась по стойке смирно.
— Господин ка…
— Без чинов, сержант, — прервал ее пожилой цверг, — успокойтесь уже и уберите оружие.
Женщина кивнула и спрятала пистолет в кобуру.
— Вы с ней знакомы, мастер Сёренсен? — поинтересовалась демонесса, развеивая щит.
— Знаком, — кивнул цверг. — А теперь, Норд, объясните, что здесь происходит?
— Я пришла навестить Соню Мист. Это моя именованная. И тут мне сказали, что ее хоз…
— Я знаю, студентку Мист. И о том, что Вирид Мирк ее официальная сопровождающая, — выделил последнее слово Сёренсен, — тоже.
— Пусть так, — глаза женщины сверкнули, а рука дернулась к кобуре, — тогда она была обязана сообщить мне, как нарекающей, об осуждении Сони.
— А с чего вы взяли, что Мист осудили?
— Мне сказали, — сержант кивнула на Криссу, — что она у королевского палача.
— Обучается на дополнительных курсах.
— У королевского палача?!
— Долорон — одна из лучших специалистов по светлой магии. И опыт обучения молодежи у нее тоже неплохой. Или вы считаете, что вашей именованной не нужно учиться?
— Нужно, но…
— Это была моя инициатива. И давайте продолжим этот разговор в другом месте — он не для посторонних, — отрезал цверг.
— Простите, мастер, — Хельга подскочила со скамейки, — значит, Соня вернется в Университет?
— Естественно, — пожал плечами Сёренсен. — Насколько мне известно, дней через десять первый этап ее обучения закончится, и она снова сможет посещать занятия.
Хельга облегченно выдохнула и со счастливой улыбкой уселась обратно.
— Я прошу прощения, что влезаю в ваш, безусловно, важный, разговор о так необходимой всем светлой магичке. Но, может, кто-нибудь уже заберет у меня этот пакет? Я не знаю, что там, но держать это неприятно.
Крисса протянула пакет шагнувшей к ней Зое. Надорванная бумага лопнула и содержимое пакета с металлическим звоном шлепнулось на плитки парковой дорожки. Цверг нагнулся и поднял тяжелую латную перчатку.
— Норд, это то, о чем я думаю?
— Да, господин ка… мастер Сёренсен, — кивнула та, — это трофей из последнего рейда к северным границам. Привезла Соне в подарок.
…Гарпии обладают хрупким телосложением. Слабее людей физически, но по скорости и реакции почти не уступают демонам. Если коротко, то слабые, но очень быстрые люди, покрытые перьями, с крыльями вместо рук и куриными мозгами. Питаются исключительно растительной пищей. Единственная раса, считающая себя прямыми потомками одного из богов. Тот еще извращенец был их родитель. Кур обычно едят, а не тра… детей с ними заводят. Все остальные расы гарпии считают низшими, а подчинение им — позором. Зато за мешок овсянки можно нанять полклана для налета на небольшой городок или деревню, а если пообещать, что в деревне есть еще мешок, туда нагрянет весь клан.
Магия Света и Тьмы. Сходства и различия, и их влияние на мышление и образ жизни рас Вельта.
Автор неизвестен. Сомбрийский королевский университет. Пометка библиотекаря: Экземпляр испорчен кем-то из студентов. Личность установить не удалось.
Теплым апрельским днем в небольшое уютное кафе недалеко от центра столицы вошли трое посетителей. Двое — пожилой цверг и молодая суккуба заняли столик в общем зале, а высокая женщина в мундире сержанта гвардии подошла к барной стойке.
— День добрый, — обратилась она к администратору, — у вас свободные кабинеты есть?
— Да, госпожа. Сейчас свободны четвертый на шесть персон и восьмой на четыре. Какой желаете занять?
— На четверых. Вуаль там есть?
— Да, госпожа. Вы будете одна?
— Нет. Нас трое.
— Я вас провожу.
Девушка вышла из-за стойки и повела посетительницу в соседний зал, разделенный на отдельные кабинеты. По пути к ним присоединились цверг и суккуба, уже знакомые администратору.
Дождавшись, когда посетители рассядутся, девушка приложила большой палец с тяжелым золотым кольцом к стеклянному прямоугольнику на стене рядом с дверью кабинета. Проход за ее спиной затянуло серым туманом.
— Что желают заказать уважаемые?
Троица переглянулась. Первым отозвался цверг:
— Кофе. Черный и без сахара.
— Мороженое с шоколадом и орехами… две порции. — подала голос сержант.
— Хм. Горячий шоколад со сливками, — Суккуба задумалась, — и стандартный накопитель со Светом.
— Госпожа? — администратор изобразила на лице удивление.
— Девочка, если бы мне хотелось ловить вас на контрабанде, я бы не приперлась сюда в форме. Тем более, все кому надо и так знают. Тащи ей накопитель, а мне мороженое. — поторопила ее сержант.
Девушка слегка поклонилась и вышла.
— Почему мороженое, а не вино? Или вам пить запретили? — поинтересовалась Вирид, состроив на лице нарочито сочувствующее выражение.
— Суккуба, — устало вздохнула Зоя, — я только вчера из рейда и сейчас хочу вкусно поесть, а не смотреть комедийную пьесу в твоем исполнении. Пить я буду вечером в трактире. Может даже вместе с капитаном. Тебе тоже вон кисло. С чего только, непонятно.
— Скучаю по котеньке, — пожала плечами Вирид.
— Что у вас случилось в рейде? — поинтересовался молчавший до этого момента цверг.
Звякнул колокольчик и все трое замолчали, дожидаясь пока официант расставит перед ними заказ. Как только официант вышел, цверг достал из кармана деревянную дощечку и активировал печать.
— Шумелка? — поинтересовалась Зоя и, получив подтверждающий кивок, подвинула к себе вазочку и отправила в рот ложку мороженого.
— Так что у вас там такое случилось? — повторил свой вопрос Сёренсен.
— Влипли во время рейда. Местные гоблины пожаловались, что из леса часто тянет Светом. Командование решило, что светлые опять браконьерничают. И наш отряд отправили их пугнуть. В общем, вышли мы на хорошую такую расчищенную поляну. Думали незаконная вырубка, а оказалось — плантация темноцвета. С тремя паладинами в охране.
— Темноцвет охраняли паладины?
— Ага. Двое швырнули по фаерболу, прикрылись щитами и ушли телепортом, а третьего мы успели зацепить. Не знаю, что и как он потом сотворил, но полыхнуло так, что броня наша только что не осыпалась. Хорошо, Зак успел щит поставить. В общем, осталось нам выжженное поле, обгоревшие тела и иссохший труп в доспехах.
— Похоже на свет жизни. — Цверг задумчиво постучал пальцем
