встречается и появление руин города, которые не слишком сильно-то и похожи на руины — это и вовсе мелочь, не стоящая упоминания.
Вот только пусть подобное и не было чем-то необычным, но это не означало, что здесь не будет кучи сюрпризов, которые могут стоить кому-то жизни.
Пока остальные мои соученики делились своим мнением, я с интересом рассматривал каменные постройки, которые имели не привычные нам угловатые формы в виде квадратов и прямоугольников, а какие-то постепенно закручивающиеся по спирали строения. Вот только само закручивание начиналось где-то со второго-третьего этажа, когда основа зданий была представлена в виде круга. Странное строение и непонятно, почему именно такое выбрали жители этого древнего города.
По всем признакам город был довольно большой и густонаселённый. Да и вдали виднелись высотки, которых мы раньше почему-то не видели. Понятно, что перемещались мы по лесу, где деревья-гиганты — это норма, но сложно представить, что подобные гигантские строения не были видны сквозь не такие уж и плотные кроны.
— Это место не такое простое, — тихо проговорил я, глядя на разрушения, которым не находил причину.
Вообще, без должного понимания, куда смотреть, сложно построить хоть какой-то сценарий событий, но даже так моя фантазия пасовала перед этим. Проще было не искать причину, а просто принять, что руины выглядят именно так.
— Что-то почувствовал? — поинтересовалась Эллен, бросив на меня заинтересованный взгляд.
— Сложно сказать, — не особо уверенно ответил я. — Скорее, что-то вроде нехорошего предчувствия.
— Хорошо, — кивнула она. — Старайся доверять своим ощущениям, особенно предчувствиям. Порой подобное спасает жизнь. Да и в целом мастера боевых искусств чувствительны к подобным тонким вещам, и мы можем что-то ощущать, ещё не понимая, откуда нам грозит опасность.
— Что нам приказал Мастер? — спросил я, чтобы переключиться на другую тему. — Только охранять «Танцующий лист» или было что-то ещё?
— Разве можно спрашивать о подобном девушку, Максим? — приложив руку к губам, спросила Эллен. — Разве у меня не может быть секретов?
При этом положение руки изменилось, и теперь она не прикрывала рот, а показывала, чтобы я был тише.
— Понятно, — кивнул я, принимая пока эту установку. Хоть подобное отношение немного и раздражало. Выходило, что Мастер всё-таки что-то поручил Эллен, но нам почему-то об этом ничего не сказал. — Значит, действуем по обстоятельствам.
— Как и всегда, — улыбнулась воительница.
После этого мы разошлись, чтобы охватить как можно большую территорию и не мешать друг другу. Я, используя технику шагов, в пару движений взобрался по стене ближайшего здания, а дальше уже серией прыжков переместился на крышу одного из самых высоких строений. Хотелось бы сказать, что я поднялся на крышу, но вот крыши как таковой у этого здания не было из-за того, что верхние этажи попросту отсутствовали. Создавалось такое впечатление, что их снесли мощным ударом и только обломки перекрытий и столбы, которые по идее должны были идти в потолок, намекали на то, что выше ещё была пара этажей.
В любом случае с такого положения можно было увидеть чуть больше.
Сами руины оказались намного обширнее, чем я предполагал, и уходили куда-то вдаль, так что даже со своим улучшившимся после закалки тела зрением, я мог разглядеть только очертания строений. Жаль, что у нас не было никаких сведений про это место, чтобы иметь хоть какое представление о том, что нас может ждать.
Пока я осматривался по сторонам, моё внимание привлёк крупный комплекс строений, которые, казалось, сохранились лучше всего, что было в округе. От дальнейшего рассмотрения окрестностей меня отвлекли выкрики и воздушная волна, что вырвалась из одного из строений. Волна, попав в соседнее здание, перерубила его перекрытия, и часть уцелевшего этажа съехала вниз, устроив грохот.
Сорвавшись со своего места, я буквально за несколько секунд оказался рядом с девушками, которые собственно и были причиной этого происшествия. И я тут был далеко не первым, так что теперь мы с интересом смотрели на разрубленное тело зверя, которого встретили ученицы школы «Танцующий лист».
Собственно говоря, у стенки, через которую прошла воздушная волна, находилось разрезанное пополам тело зверя гуманоидного типа. Его морда отчасти напоминала волчью, но была покрыта рыжей шерстью. Да и вообще убитый ими монстр, как оказалось, был при броне и оружии.
— Кобольд, — осмотрев тело убитого существа, вынесла вердикт Кругова. — По форме, скорее всего, разведчик, а это значит, что где-то здесь расположился куда более многочисленный отряд этих тварей.
— Чем они опасны? — поинтересовался я у девушки.
Раньше встречаться с кобольдами не доводилось, да и слышал о них лишь какие-то слухи, за надёжность которых не ручался. В книгах же я просто до этих существ не добрался.
От меня не укрылось, какими обеспокоенными взглядами обменялись её подруги, и хотелось бы узнать подробности сейчас, раз им этот противник известен, чем потом выяснять подобное на практике, рискуя своей жизнью.
— Большие группы, вооружены различным оружием, которое часто смазывают ядом, — принялась перечислять Анна не столько для меня, сколько для младших, которые собрались здесь на произведённый шум. — Предпочитают вести партизанский стиль битвы: устраивают ловушки, засады, нападают на слабых и отбившихся от основной группы. Им очень сложно навязать открытый бой, если только не загнать в угол. Ну и на закуску — они людоеды и не против полакомиться нашим мясом. Так что если угодил к ним в плен, на лёгкую смерть рассчитывать не приходится. Они не будут убивать тебя сразу, а станут отрезать по кусочку, поддерживая в тебе жизнь, чтоб мясо не испортилось. Так что в плен им лучше не попадать.
От последней фразы кто-то даже произнёс какое-то ругательство, что было понятно по интонации, но вот подобного языка мне слышать не доводилось. Впрочем, и саму высказывающуюся я не увидел, да и не было это важным.
— С этого момента не расходимся и действуем на расстоянии видимости друг друга. Кобольды могут напасть неожиданно, а мы и так наделали шума. Скорее всего, они уже в курсе, что мы тут, — бросила Кругова недовольный взгляд на одну из девушек, которая, похоже, и применила технику, что привлекла наше внимание.
— Максим, — отозвала меня в сторону Эллен, когда все стали расходиться, чтобы продолжить исследования. — С этого момента старайся не отходить далеко.
