неспешно доставил его, от поселения близ Академии, к ближайшей пристани летающих кораблей. Задумавшись, Ахерон начал формулировать, свой план по поиску семьи.
Во-первых, им нужно было найти редкие алхимические материалы. Что необходимы для культиваторов, утративших силы.
Во-вторых, демонические культиваторы, наверняка преследовали его семью. А это значит, что им были необходимы противодемоническая защита и оружие. Мордаунт, не зря удивил всех своим выбором в поединке, святое дыхание и его разновидности, культиваторы не учат, просто нет необходимости.
В-третьих, им нужно где-то спрятаться. А что лучше, чем владения слуг Дома. Собственно, именно так, Ахерон и нашёл работу.
Проблема заключалась в том, что единственным контактом Ахерона, был старый друг Арарата. Он занимался работай с редкими алхимическими компонентами и мог дать информацию, лишь по первому пункту.
Но на распутье, как говориться и рак рыба.
Выбирать было в общем то, не из чего.
За напряжёнными мыслями, дорога пролетела незаметно. Ахерон прибыл к пристани летающих кораблей.
Они действительно напоминали корабли, бороздящие просторы морей, только эти летали по воздуху. Их бока ощерились алхимическими орудиями, как бы говоря, что даже в магическом мире, полном опасностей, мы совсем непростая добыча, обойди стороной.
Корабль, на котором Ахерону предстояло лететь в столицу государства, в котором он находился, назывался «Стрела». Его капитан — смешливый весельчак со светлыми волосами, чеховскими усами и бородкой, поприветствовал пассажиров.
В отличии от команды, ютившейся в кубрике под палубой, пассажирам предоставлялись отличные каюты с удобствами. Капитан также, собирал всех за своим столом и нужно заметить, что кок готовил превосходно.
Если и можно назвать самую приятную часть прибывания Ахерона в Меркурии, то это была она. Корабль мягко, но быстро, плыл над облаками. Оставалось лишь ждать, скорого прибытия в столицу.
Что и произошло через день.
Столица этой части Империи Десяти Тысяч Сезонов, называлась — Багровая Осень. Похоже, у них тут было сезонное название городов. В общем не удивительно, учитывая название империи.
Местный король, что правил королевством, был по общему мнению, правителем без власти. Как и везде, решения принимались собранием Домов, этакая Речь Посполитая.
А ведь она кончила плохо!
Сам город с высоты, напоминал средневековый городок из камня, утопающего в красной зелени. Только уж больно большой для средневековья, в нём проживало этак тысяч двести горожан. А учитывая, что строили тут преимущественно одно и двухэтажные здания, раскинулся он по берегам реки Альбедо, весьма обширно.
Прибыв и сдав сбор местной страже, Ахерон направился в местный постоялый двор, рекомендованный капитаном. Шутнику наверняка приплачивали за рекламу, но Ахерону это было без разницы.
Главное устроиться поскорее и начать поиски.
Часть II
Благослови нас, царица небес
Похоже, что не один Ахерон, получил рекомендации на устройство в гостиницу. Она называлась «Толстый Алхимик» и соответствовала своему названию, в полной мере.
Её хозяин и по совместительству шеф повар, был культиватором первой ступени со специализацией в кулинарии. Не самый распространённый выбор, но он явно не бедствовал, так что явно знал что делал.
Контакты из Академии замыкались на местную Гильдию Алхимиков, и хотя верительные письма открывали двери, вот так сразу, ради Ахерона, менять свой график никто не стал. Одно хорошо, средства, восстанавливающие культивацию, утраченную по вине демонов, были страшной редкостью, как и сами демоны. Что позволяло рассчитывать на благополучный исход поиска.
Поскольку же встречу ему назначили на завтра, Ахерон решил пройтись по Багровой Осени. Места посмотреть, себя показать. Зубастика он оставил на постоялом дворе, чтобы не привлекал внимания, ведь трость с «Охотниками на Драконов», была достаточной защитой.
Кстати, про охотников, нанятый Ахероном возница, был их большим поклонником. Он разъезжал на алхимической карете, что ездила без лошадей, на алхимическом двигателе. Правда он был поклонником не картины, а небольшой группы из четырёх человек, решивших возродить славную традицию, охоты на демонов. Любимцы Вестника Алхимии, местной газеты, в которой над ними, не потешался только ленивый.
В последнем выпуске, сии незадачливые культиваторы, спутали демона, с теневым слугой Чёрного солнца, за что им неслабо досталось. Бесполезные, то они бесполезные, но славу имели. А с тем, что люди их знают, уже можно было работать, пронеслось в голове у Ахерона.
Возница возил его по разным лавкам и известным местам довольно долго. Это даже успело поднадоесть.
Да и перекусить бы не помешало.
Поэтому он решил совместить приятное с полезным, и обратился к вознице:
— Любезный, а нет ли здесь мест, где имеют привычку обедать теневые маги из Чёрного солнца?
— Как не быть, прямо напротив их аукционного дома, есть один ресторан, но место это нехорошее, приличные люди там не водятся.
— Ну, это уж мне решать, — получил ответ извозчик.
— Да я не со зла, просто предупредить хочу, — видимо испугавшись за количество чаевых, затараторил возница. На ближайшем перекрёстке, он свернул и попетляв по городу, доставил Ахерона в искомое место.
Название, по причине доставки до входной двери, разглядеть не удалось, да это было и неважно. Пройдя внутрь, Ахерон сделал заказ, и посулил щедрую награду официанту, за встречу с любым теневым магом. Что по выплате денег, тотчас было устроено.
Легенду, скомпоновав городские слухи и знания, подчерпнутые из книг академии, он придумал простую. Его — запечатывающего культиватора, нанял представитель Чёрного Солнца, что работал близ Академии. Причина заключалась в синей демонице, однако наниматель погиб и контракт не был завершён. Вот он и ищет связи, с шефами его покойного нанимателя.
Повелитель теней, с которым его свели, не оправдывал своё имя, от слова совсем. Был он немолодым мужчиной в разноцветном костюме, собравшем все цвета радуги и их смешения. Лишь чёрного цвета не было в его одежде, а его тень порой, делала неприличные жесты.
Он с ленцой выслушал представление Ахерона, но когда речь зашла о синей демонице с большим шлангом, изменился в лице. Затем он попросил его подождать и дал дёру. Всякого можно было ожидать, да только не этого. Не столь уж и важна, были эти новости.
Вскоре за Ахероном явилась целая делегация теневых магов в разноцветных одеждах. Его препроводили в здание Чёрного Солнца, где двое теневых лордов — Тенегроз и Тенелов, пожелали с ним встретиться. Тенелов был постарше и похоже, был главой аукциона. Тенегроз же выглядел повыше, и был чем-то вроде главы, местной общины.
— Нам передали, что вы располагаете, некоторой щекотливой информацией, — представившись, начал разговор Тенегроз. Чем сразу поставил Ахерона в просак.
Что щекотливого в информации о демоне?
Разве
