class="p1">Чейз: Или я. Но, возможно, экзорцизм поможет прервать полосу неудач.
Бейли: Тебе лучше надеяться, что столы не перевернутся, крошка.
Чейз: Не волнуйся, они не будут.
Я уставился на свой телефон с глупой ухмылкой на лице. Может быть, я был поражен. Но я понятия не имел, что с этим делать.
Бейли
Среда была новым понедельником — худшим днем недели. Потому что среды означали, что ASTR201 с Люком вернулись с местью. Мне не посчастливилось снова избежать его.
С того момента, как я проснулась, надо мной нависла густая черная грозовая туча ужаса. Даже Зара и Ноэль заметили, что я кажусь раздражительной на нашем занятии по методам исследования. Расставшись с ними, я направился в The Dish на поздний обед, который я не хотела есть, но знала, что мне нужно. Я задержалась над своей тарелкой с курицей и коричневым рисом, а время мчалось с невероятной скоростью, поднося меня все ближе и ближе к астрономии.
Подпитываемый адреналином, я быстро пошла на урок раньше и заняла то же самое место — в стороне сзади. Затем я распаковала свои вещи и помолился. С каждой минутой мои нервы поднимались немного выше. Я ждала, покачивая ногой и постукивая ручкой по столу, пока кто-то, сидящий передо мной, не обернулся и не бросил на меня грязный взгляд.
Часы пробили два часа дня, и профессор Уолш начал свою лекцию о свойствах звезд. Все еще нет Люка. Я вздохнула, мышцы расслабились. Мне снова повезло — по крайней мере, я так думал. Через две минуты после начала урока он ворвался и нашел свободное место впереди. Когда он это сделал, он обернулся, встретившись взглядом прежде, чем я успела отвести взгляд.
Волосы на затылке встали дыбом всю лекцию. Я сосредоточилась на своих заметках и слайдах впереди, игнорируя попытки Люка поймать мой взгляд. Урок закончился, и я быстро собрала свои ручки и книги и одним движением руки сунула их обратно в сумку. Если бы я могла выбраться быстро, я могла бы избежать его.
— Бэйли, — позвал Люк. — Подожди.
Он поднимался по ступенькам по две за раз, уворачиваясь от других студентов в проходе, чтобы добраться до меня.
Наихудший сценарий подтвердился. Меня охватила отчаянная потребность бежать, и темное облако, которое сопровождало меня весь день, превратилось в ураган гнева и паники четвертой категории. Я быстро прошла по проходу, направляясь к задней двери. К сожалению, он опередил меня до конца ряда и стоял в засаде, когда я добралась туда.
— Если я брошу палку, ты уйдешь? — спросила я ровным тоном.
Он посмотрел на меня. — Я пришел поздороваться. В чем твоя проблема?
Кроме того, что ты существуешь? Ничего такого. Вообще ничего.
— Не разговаривай со мной, — сказала я, проходя мимо с зажатой между нами сумкой с книгами. Его древесный одеколон витал вокруг меня, одновременно знакомый и неприятный. — На самом деле, даже не смотри на меня. Притворись, что меня не существует, и я сделаю то же самое в ответ.
Люк следовал за мной, словно ядовитая тень, которую я не могла стряхнуть. — Что, черт возьми, на тебя нашло?
— Ничего себе, я не знаю. Может быть, именно так у тебя появилась новая девушка на следующий день после того, как ты бросил меня. — Я остановилась у выхода, пока люди проходили мимо нас, а затем повернулся к нему лицом. Если он не хотел устраивать сцену, то и я тоже. — Или это может быть та часть, где ты пытаешься настроить моих друзей против меня.
Когда я закончила, последняя горстка людей ушла, и двери со зловещим щелчком захлопнулись за ними. Внезапно в пустом лекционном зале остались только мы вдвоем. Один в тюрьме с бежевыми стенами при флуоресцентном освещении. Буквально последнее место, где я хотела быть.
— Почему ты такая злая? — Он раскинул руки ладонями вверх. — У Софи нет с тобой проблем.
Что я когда-либо видела в нем? Он был бредовым, эгоцентричным, авторитетным.
— Ты шутишь, что ли? Зачем ей? Я никогда ничего ей не делала. — Я покачала головой, убирая волосы с лица. — Ты даже не промахнулся.
Квадратная челюсть Люка сжалась, и он сделал шаг ближе, сжав кулаки. Это могло бы быть пугающим, если бы не тот факт, что мы были почти одного роста. И хотя он был мудаком, я не боялась его в физическом смысле.
Единственный ущерб, который он когда-либо причинял мне, был эмоциональным.
— Как будто ты один из тех, кто болтает. — Его голос приобрел горький оттенок. — Картер? О чем это, черт возьми?
— Какая тебе разница? — Я выпятила подбородок.
— Он… он нехороший парень, — пробормотал Люк, его лицо залило красным румянцем. Его было легко вывести из себя, что делало его идеальной мишенью для Чейза.
— И все же лучше тебя.
— Он собирается…
— Сделать мне больно? — Я ухмыльнулась. — После того, как я потерпела тебя, я думаю, что смогу позаботиться о себе.
Я развернулся на каблуках и толкнул тяжелые вращающиеся двери, позволив им закрыться за мной с грохотом.
К сожалению, Люк не умел пускать все на самотек. Я испытала это на собственном опыте много раз.
Среда должна была стать эквивалентом Дня сурка в сочетании с пятницей 13-го. Бесконечная петля неприятностей с ним.
Может быть, буква W в моем аттестате стоила того, чтобы в конце концов сжечь эти кредиты за обучение.
Я направилась через атриум со стеклянной крышей к библиотеке. Мой телефон зазвонил, и меня поприветствовал столь же раздражающий текст от моего брата, который, по-видимому, сошел с ума.
Дерек: Ты не можешь этого сделать, Би.
Дерек: Встречайся с Картер. Это безумие.
Бейли: Я не спрашивала твоего разрешения.
Дерек: Нам нужно поговорить. Ты умеешь делать кофе?
Бейли: Чтобы поговорить о Картере? Нет.
Бейли: В этом месяце я занята.
Студенты проходили мимо меня, болтая, пока я стояла у входа в библиотеку, глядя на свой телефон. Я даже не встречалась с парнем, и меня заставляли защищаться. Это был 1950 год? Мне нужен был сопровождающий или что-то в этом роде? И не огорчался ли Люк из-за Софи? Конечно нет. Моя жизнь была единственной под микроскопом.
Это бесило. Меня одновременно подвергали тщательному изучению и остракизму.
* *
