вместо того, чтобы быстро взять то, что мне нужно, я принялась медленно ощупывать запакованный товар на свежесть, думая при этом о другом.
Мысль о моём долгом одиночестве не покидала рассудок, поселившись в голове ноющей пульсацией.
Вдруг Александр тот самый? Изнутри полезли самые глупые и наивные думы. Почему он так редко отвечает? Занятой человек, что хотеть. Есть ли у него вообще время на долгое знакомство и ухаживания? Может, стоит взять инициативу в свои руки?
И тут я сделала то, чего ещё никогда не совершала: позвала мужчину на свидание.
Написала Александру сообщение и сразу отправила:
Что делаешь сегодня вечером? Не хочешь встретиться? Я уже свободна.
А в следующую секунду мне в лоб прилетела буханка батона, брошенная девушкой на верхнюю полку и срикошетившая от остальных буханок.
Больно не было, а вот смешок вырвался. Жаль только не у меня одной, поскольку рядом захихикал ещё какой-то мужчина, тоже выбиравший хлеб.
Работница магазина поспешила извиниться, на что я лишь отмахнулась, направившись к выходу без покупок, но с волнением перед предстоящим ответом Александра.
Домой заходила с лёгким чувством тревоги и вибрацией внизу живота. Впервые позвать кого-то на свидание оказалось волнительно — страшно получить отказ. Особенно сегодня, когда я эмоционально уязвима после встречи с бывшим парнем.
Я разулась и первым делом пошла кормить кошку, готовую изобразить передо мной голодный обморок, который слабо вязался с её округлыми формами.
— Идём, проказница, — позвала её за собой. — Кис-кис-кис.
Насыпав корма и сменив во второй мисочке воду, я вернулась в коридор, забрать забытый в сумке смартфон.
Сердце ёкнуло, когда я заметила на дисплее уведомление о сообщении.
Обычное дело, но сейчас я ждала ответа на совершённый мною первый шаг.
Александр:
Я освободился. Куда хочешь сходить?
Я:
Доверяю выбор тебе.
Александр:
Как насчёт ресторана?
Я:
Отлично!
Александр:
Через час возле «Фальконе»?
Я сразу погуглила этот ресторан. Он оказался приличным итальянским местечком: высокие оценки, интересное меню. Достойное заведение, но не слишком изысканное и дорогое.
Замечательно. Значит, не придётся чувствовать себя обезьяной в высшем обществе.
Выбор меня более чем устроил, разве что временные рамки не подошли. До «Фальконе» от моего дома путь не близкий, а ещё нужно успеть привести себя в порядок.
Прикинув, я написала:
Давай может через полтора часа?
Александр:
Договорились. Жду встречи)
Я:
Скоро увидимся)
Отправила сообщение и побежала наводить марафет.
«Всё оказалось не так страшно. И почему я раньше первой на свидание никого не звала?» — думала я, примеряя осенние платья.
Не хотелось идти в ресторан в штанах, но и наряжаться, как на красную дорожку, желания не было.
Нужно что-то элегантное, но как будто самое собой разумеющееся, словно не для особого повода, а как стильный повседневный образ.
Выбор пал на серое шерстяное платье с рукавами и молнией-невидимкой на спине. Должно отлично смотреться с пальто и сапогами. Добавлю на шею тонкую цепочку с камнем и можно выдвигаться.
Я направлялась в коридор, когда в дверь моей квартиры позвонили.
На мгновение я решила, что Александр заехал за мной, но почти сразу вспомнила, что не давала ему свой адрес.
Открыв, я увидела за дверью Артёма, державшего на поводке неугомонного щенка.
— Привет, — поздоровался он. — Хорошо вчера посидели в сквере, может, хочешь прогуляться там со мной и Борей?
— Э-э… — растерялась я. — Привет и прости, я сейчас ухожу.
Сосед окинул меня взглядом с головы до ног и заявил:
— А, у тебя свидание. Извини, не буду мешать.
После чего развернулся и быстро ушёл, не дав мне даже ответить.
— Пока, — прошептала в пустоту, закрывая дверь.
* * *
Я припарковалась у входа в «Фальконе», отошла от своей машины на пару метров и принялась дожидаться Александра.
Он не заставил себя ждать, явившись из-за угла буквально через пару минут.
— Привет, — поздоровался и поцеловал меня в щеку. — Замечательно выглядишь.
— Привет, — ответила застенчиво. — Спасибо, ты тоже.
Мужчина оказался примерно моего роста, чуть полноват, но куда более симпатичный, чем на фото в приложении. Ему шла улыбка, в жестах и движениях ощущалась врождённая харизма, а в глазах виднелся интеллект.
Возможно, на моё первое впечатление о нём повлияла наша переписка и красочные истории Саши о себе. Ну-с, скоро узнаю.
— Долго ждёшь? — он предложил мне подставленный локоть.
— Только приехала, — взяла его под руку.
— Идём? Я не бронировал столик. Ты так внезапно предложила, что я просто не успел.
— Ничего, внутри полно свободных мест, — заверила я, заглядывая с тёмной улицы в большие светлые окна ресторана.
Мы сняли верхнюю одежду, и администратор пригласил нас за столик.
Жаль, все места по краю заведения были заняты или забронированы, так что нам пришлось сесть в центре зала.
Александр любезно отодвинул мой стул, предлагая сесть, и только потом сам разместился напротив.
— Ты выбрал этот ресторан, потому что знаешь итальянский язык? — полюбопытствовала я, вспоминая нашу с ним переписку.
— Нет, — улыбнулся мужчина. — Просто я здесь ещё не был.
— И в скольких московских ресторан ты уже бывал? — улыбнулась в ответ.
— Во многих.
Официант принёс нам меню и каждый принялся изучать свой экземпляр.
Несмотря на то, что ко всем блюдам прилагался большой цветной снимок, все наименования и описания в меню оказались на итальянском языке, без какой-либо русской расшифровки.
Мне приглянулся один салат, сочный и вкусный на вид, но по фото я никак не могла определить его ингредиенты.
— Саша, — обратилась я к своему спутнику, — ты не мог бы прочесть состав этого салата? Хочу понять, есть ли в нём лук.
Мужчина пролистал до нужной страницы, пробежался по ней глазами и сообщил:
— Да, есть.
— Жаль.
Ничего против лука не имею, но пахнуть им изо рта на свидании не рискну, мало ли чем вечер закончится.
Официант вернулся к нам так скоро, что я даже не успела ничего выбрать. Однако Александр уже был готов сделать заказ, так что я не стала отсылать работника ресторана восвояси.
Саша выбрал для себя «Тортеллини в бульоне» и «Флорентийский стейк». Не слабо, на мой взгляд, но мужчина он не маленький, должно быть ему в самый раз.
— Какое вино предпочитаешь? — обратился он ко мне.
— Я за рулём, — отмахнулась, вспоминая, что отсюда до моего дома путь неблизкий и не хотелось бы преодолевать его даже после одного бокала вина. — Спасибо.
— Тогда и я пить не буду, — он захлопнул и передал свой экземпляр меню официанту. — Два стакана воды, пожалуйста.
— А что будете вы? — перевёл на меня взгляд парень в чёрном фартуке.
— Я бы хотела взять какой-нибудь
