не один!
— Скажите, каноник… Я до сих пор не имею четкого представления, как выглядит искомый предмет. Это… молот?
— Молот? — Тереллин выглядел удивленным. — С чего вы взяли, что это молот?
— Ну, я могу только предполагать…
— Вас беспокоит, что амулет не укажет вам нужного предмета?
— Я уже один раз обманулся! Шел к артефакту, а нашел лишь пустой сундук, напитанный его магией.
— Вот, посмотрите.
Тереллин раскрыл передо мною один из принесенных им пергаментов.
— Вот так это должно выглядеть!
На картинке, нарисованной на пергаменте, была изображена продолговатая коробка с ремнем. По краю шла длинная надпись на неизвестном мне языке. Больше всего это было похоже на пенал для свитков, только очень большой.
— Именно таким вы его найдете. Открывать не следует. Когда вы принесете это к нам, мы сами все осторожно вскроем. Там очень сильная магия, ваши спутники могут пострадать от нее. Что же касается тебя, — Тереллин отстранил меня, разглядывая, как будто бы увидел меня впервые, — то ты сам, пожалуй, можешь случайно повредить артефакт своей невероятной ментальной стойкостью!
Тереллин положил мне руку на плечо, доверительно заглядывая в глаза.
— Тебе дан великий дар противостояния Хаосу. Я надеюсь на тебя, Андерклинг. Укрепись в вере, но будь осторожен и благоразумен!
— Я все выполню согласно ваших указаний.
— Прекрасно. Когда коммандер вернется, введи его в суть предстоящего задания. Теперь ты его заместитель, и должен знать все, что потребно коммандеру отряда Пресветлой Церкви. Через несколько дней сюда прибудет наш маг. Он поможет вам обнаружить артефакт, отличив истинный образ от мнимых.
— Он пойдет со мной в Гиблые земли?
— Да. Если понадобится.
— Но как он справится с…
— Справится. У него будет самая мощная защита, какую можно предоставить. Тем не менее, хотя он искусен в защите от ментальных воздействий Хаоса, глубоко в опасное место ему не следует проникать. Даже с самой лучшей защитой, поход очень опасен для него. Поэтому вам и сказано идти вдоль границы Гиблых земель. Когда вы найдете предмет с помощью амулета, вы, Энно, отправитесь туда в одиночку и заберете предмет. В самом крайнем случае, идите вместе, но не отправляйтесь с магом в мертвые земли чересчур надолго. И…не давайте ему добраться до спиритус эссенция!
— То есть нам придется кружить вокруг проклятых земель? Там есть опасности иного рода…
— Знаю. И одной из них является то, что не только мы ищем эту штуку. А еще, — орки, тролли, гномы, огры, прочая нечисть. Поэтому у вас будет отряд в сотню копий для защиты вашей драгоценной персоны. Самые лучшие люди, кого нам удалось найти!
Каноник задумчиво прошелся по кабинету.
— Имейте в виду, Энно, опасность может грозить не только в Гиблых землях. К этому артефакту, похоже, проявляют интерес могущественные лорды. Природа этого интереса мне непонятна, но к вашему возращению я с помощью Света, всеблагого и всесожигающего, надеюсь разобраться. А пока будьте осторожны. Не рассказывайте лишних подробностей ни Эйхе, ни магу.
— А что мне следует рассказать им?
— Все, что нужно, я сообщу им сам. Также, Энно, вам придется взять на себя финансовое обеспечение похода.
Он обернулся, взяв с сундука один из принесенных им пергаментов.
— Вот тут, — он протянул мне серо-желтый свиток — вексель на 370 дублонов. Деньги на солдат можешь получить в меняльных конторах Ашенбахов или Вольфрамов. Ты помнишь, как пользоваться векселем?
— Да, ваша светлость!
— Только не вздумай делать это здесь! Где-нибудь подальше, в большом торговом городе.
— Хорошо. А можно сделать тут индоссамент?
— Конечно. Только иди не к самим менялам, а к нотариусу. Он надежный человек, не будет болтать. Теперь ступай. Да осенит тебя Свет, Энно.
Глава 16
От каноника я вышел в глубоком раздумье. Похоже, задача будет трудная! И отправление уже очень скоро!
Практически в дверях я столкнулся с братом Анхелем. Тот тащил в келью Тереллина несколько тяжеленных томов. Судя по всему, это были трактаты по истории Старой империи. Видимо, Тереллин решил разобраться в природе артефакта, не откладывая дело в долгий ящик.
Я тоже решил не тянуть со своими вопросами, и зайти к мастеру Кану. Готов ли мой доспех? Но, нет, — сначала, нужны были деньги!
Как я и думал, барышник не продал еще всей скотины, но часть денег я все же у него забрал. Конечно, их надо было передать камерарию. Но мои сапоги уже так плохи… а ведь вскоре предстоит новый, долгий и трудный поход. Поколебавшись, я направился к оружейнику Кану.
Он встретил меня приветливо.
— Эй, бездельник! — позвал он мастерового, — неси сюдадоспех юнгера Андерклинга!
Вскоре подмастерье притащил тяжелый сверток. Мастер Кан начал разворачивать ткань, раскрывая доспех для взора. Подмастерье тем временем принес кольчужную перчатку и наруч. Мастер был явно доволен своей работой:
— Давайте еще раз примерим, чтобы убедиться в надлежащей посадке всех частей. Нам пришлось добавить ряд пластин, чтобы компенсировать ваш более высокий, в сравнении с предыдущим владельцем, рост. Уверяю, что их прочность ни в коей мере не уступает оригинальным. Еще один ряд пришлось убрать в груди, чтобы уменьшить ширину, — мастер показал мне на новые пластины в середине доспеха и новые крепления.
Выглядело все просто прекрасно. Новые ряды пластин, конечно, выделялись, но мастер и не стремился их спрятать. Они были омедненные, и создавали что-то вроде узора, на груди прерываемого зерцальной пластиной.
— Также мы сделали застежки сбоку, чтобы по необходимости вы могли застегнуть доспех без помощи оруженосца.
— Отлично!
Я надел доспех и, хоть и е без труда, самостоятельно его застегнул. Конечно, это не очень удобно, но, в целом, вполне приемлемо!
— Необычный доспех, — произнес мастер. — Идеррийские мастера, похоже, подражали ремесленникам Востока.
— Пожалуй, я не буду показывать его посторонним, надевать только с сюрко. Пусть думают, что у меня там простая кольчуга. Как думаете, мастер, выдержат ли эти латы выстрел из арбалета?
Кан задумался.
— Арбалет арбалету рознь, сударь. Выстрелы тех, что натягивают поясным крюком, этот доспех выдержит, даже в упор. Те, что снабжены «козьей ногой», вероятно, тоже. А вот новые арбалеты, натягиваемые воротом на нортслендский манер, как говорят, очень сильны!
— Никогда их не видел!
— Мне доводилось держать такой в руках буквально недавно. Мастер-арбалетчик в Оденельштадте за большие деньги приобрел такой у купцов из Техсельбурга и теперь хочет делать такие же.
— Отлично, я как раз буду проезжать через Оденельштадт. А где он живет?
— Широкая Улица, дом под вывеской с двумя скрещенными болтами.
— Надеюсь, при случае познакомлюсь с почтенным мастером арбалетов!
— Конечно. Передавайте Томасу от меня поклон.
Я рассчитался с мастером (всего два гротена, кроме
