но также быстро и угасла.
После того лета мы не виделись.
Я:
Теперь ты.
Александр:
На яхте, хотя вся необычность там скорее состояла в количестве девушек, нежели в месте…
Я закатила глаза от прочитанного и ничего не ответила, направившись в гостиную, где удобно разлеглась на диван с Ириской под боком.
Ничего не планировала на этот вечер, кроме как отдохнуть, но у Александра на этот счёт оказались другие планы, ведь уже в своём следующем сообщении он предложил встретиться.
Я поспешила отказаться, но с поправкой, что завтра у меня выходной и мы обязательно увидимся. Однако Саша продолжил настаивать на встрече уже сегодня:
Давай встретимся хотя бы на часок? Я думал о тебе все эти дни и устал ждать.
Я:
Сегодня никак, прости.
Полчаса моих отнекиваний и его уговоров, и мы сошлись на том, что недолго прогуляемся в сквере, находящемся неподалёку от моего дома.
Я:
Но только на часок, ты же помнишь?
Александр:
Лечу к тебе!
А на вопрос то не ответил…
Мы встретились на переходе: он стоял по одну сторону дороги, я по другую. Но именно с его стороны начинался сквер, так что это я двинулась ему навстречу, когда светофор загорелся зелёным.
Саша широко улыбнулся, завидев меня, отчего и моё лицо просияло зеркальной ухмылкой.
— Привет, — устало проговорила я, взмахивая рукой, а он в свою очередь крепко обнял меня и приподнял на несколько сантиметров над землёй. — Ой-йо!
— Я соскучился, — заявил мужчина, освобождая меня из тисков.
— Мы же переписывались почти беспрерывно, — напомнила я.
— И что? Я всё равно по тебе соскучился. Настолько, что ты мне даже снилась.
— Правда? — удивилась я, поскольку не могла сказать ему того же. И уж точно не видела о нём снов.
Так странно, Максим мне нравился, но я ощущала между нами преграду. В Степане я была опьянена красотой и чувствовала к нему физическое влечение. А Саша… с ним и преград никаких нет, и общение складывается как по накатанное, так почему я ничего не чувствую?
— Ага, приснилась мне буквально прошлой ночью, — Александр привычно подставил мне локоть. — И я понял, что соскучился.
— Что я делала в твоём сне? — взяла его под руку, и мы медленно зашагали вдоль дороги.
Мужчина собирался начать свой рассказ, как вдруг резко оттащил меня в сторону, подальше от дороги, а в следующее мгновение обочину залило снежной слякотью из-под колёс пронёсшегося автомобиля. Брызги едва долетели до нас, но если бы я осталась на прежнем месте, то уже была бы покрыта грязью с головы до ног.
— Ты меня спас, — выдохнула я, вновь изумившись его реакции.
— Как и этой ночью, — усмехнулся он, но заметив моё замешательство сразу пояснил: — Во сне. Спас тебя во сне. От мужика с мечом и его бешеного волка. Он хотел тебя похитить и куда-то увезти, но я прогнал его прочь, а тебя подхватил всего одной рукой и унёс в безопасное место.
— Нереалистичный сон, — хихикнула я.
— Из-за мужика с волком?
— Из-за того, что ты поднял меня одной рукой.
— Я бы так и в жизни смог, — заявил Александр. — Ты как пушинка.
— Ох, если бы…
— Я же только что тебя поднимал, малышка.
— Но не одной рукой… — произнесла я, не сразу заметив, как он только что меня назвал.
— Могу и одной! Хочешь?
Мужчина уже был готов подхватить меня на руки и доказать свою правоту. Вот только я не разделяла его энтузиазма, поэтому завопила:
— Не надо! — поспешила увернуться. — Я тебе верю!
Благо Саша сразу прекратил любые потуги поднять меня и опять предложил взять его под руку. Однако, когда я попыталась обхватить его локоть, он резко схватил меня за руку, переплетя наши пальцы между собой.
В груди кольнуло от неожиданности, а щёки запылали огнём, став такими же горячими, как и его ладонь.
Из-за нового, зародившегося внутри ощущения, я притихла. Казалось, что и Саша затаил дыхание, молча ожидая моей реакции.
В тишине мы неспешной походкой добрались до сквера, переполненного прохожими, несмотря на холодную погоду.
Живущие в мегаполисах люди устают от каменных джунглей, вот и толпятся свободными вечерами на зелёных клочках природы, вроде этого сквера.
Я окинула взглядом обстановку вокруг, и призналась себе, что сегодня неприятная погода: хлюпающие под ногами лужи, кое-где горстками лежит грязный растаявший снег, а на сумрачном небе ни единого облака.
Я собиралась поделиться с Сашей своими впечатлениями о начале зимы в этом году. Хотела назвать погоду некрасивой и серой, но не успела открыть рот, как к нам обратился прохожий:
— Excuse me, could you please tell me where the nearest ATM is?
Я разобрала лишь пару первых слов, но поняла, что заговоривший с нами иностранец, нуждается в помощи местных жителей.
Я перевела взгляд на Сашу, ожидая, что он поможет парню, или же спросит меня, поскольку я здесь местная (с недавних пор, но более или менее успела освоиться).
Однако мой спутник поспешил отмахнуться:
— Ноу спик инглиш, — буркнул он что-то невнятное и потащил меня за руку вперёд.
— Почему ты ему не помог? — возмутилась я. — Ты ведь говоришь на английском.
— Не хотел отвлекаться от тебя. Ты со мной сегодня только на час, а тратить время, которого и так ничтожно мало на чьи-то расспросы — у меня желания нет! — ответил он на взводе.
— Вряд ли его просьба отняла бы много времени… — я не сдавалась.
— Когда ты рядом, то ценна каждая секунда, — лихорадочность в его голосе начала отступать. — Забудь уже о нём. Расскажи лучше о своём дне?
— Я обо всём тебе написала, так что… — не успела договорить, как мужчина дёрнул меня назад, но тут же объяснился:
— Ты чуть не наступила в лужу и, похоже, глубокую.
Я ухмыльнулась одним уголком губ, внезапно осознав, почему именно Александра приложение подобрало мне как идеального кандидата.
Стакан воды в ресторане… Брызги грязи у обочины… Теперь эта лужа… Саша как стопор для моей неуклюжести.
Одного приложение не учло в своих алгоритмах — людских чувств, коих у меня к нему недостаточно. Саша странно себя ведёт, его слова и поступки вызывают у меня сомнения, но я дам этим отношениям шанс. В конце концов, разорвать их намного проще, чем попытаться наладить.
— Ника, — мужчина вырвал меня из раздумий. — У тебя завтра выходной.
— Верно, — ответила с осторожностью в голосе, не зная, что он замыслил.
— Хочу пригласить тебя на ужин. Ты как?
— Ладно, — протянула я, — но ты бы хоть сначала сказал где и в котором часу?
— Но ты
