разбивались все мои атаки.
Когда я пустил в дело третий «пробник» универсального эфира, вновь усилив свою защиту, Боря прошёл через барьер целиком. И, следуя моим указаниям, приблизился к женской особи.
Вот и последняя порция универсальной энергии ушла на щит, который позволил избежать столкновения с птицей. Только в этот раз я сделал всё намного аккуратнее — заранее спланировал своё падение и катнувшись по земле, встал на колено.
— Давай!
Мой усиленный эфиром крик прокатился такой волной, что даже поклонница Хаоса чуть дёрнулась и приоткрыла глаза. А потом дико завизжала.
Работа с эфиром требовала концентрации. Особенно, если ты неофит, который управляет сразу двумя процессами. Именно поэтому эта грязная кровь Хорна прикрывала глаза — чтобы было проще сосредоточиться. Только вот, неожиданный контакт с Борей, вырвал её из этого состояния.
Увидев мощное огненное копьё, сплетённое из четырёх «пробников» огненного эфира, она сразу опустила веки, пытаясь восстановить контроль. Но не успела — щит лопнул, столкнувшись с моим снарядом. Правда и последний, своей окончательной цели не выполнил — лишь опалил ей плечо.
Сбоку мелькнула алая фигура ворона, который заходил на новую атаку. На этот раз, с куда более близкого расстояния.
Я же пустил в дело ещё одну порцию энергии Виктора. Сформировал тонкую стрелу, что умчалась к закутанной в тёмное фигуре.
Пламенный снаряд вонзился в живот противницы одновременно с клыками Лоры, что рванули шею поклонницы Хаоса.
Ворон, который только что собирался обрушиться на меня и растерзать, бессильно завис в воздухе. А после замерцал и внезапно превратился в облако алых капель, что оказалось всего в паре метров правее.
Ещё мгновение и капли устремились ко мне, расплываясь на корпусе и впитываясь в тело. Следом прилетел и огонёк трофейного эфира. Только в этот раз он тоже оказался алого цвета, а поглощение оказалось настолько болезненным, что пришлось опуститься на землю, оперевшись спиной о ствол дерева.
Казалось, что в таком состоянии я провёл всего несколько секунд. Но когда принялся подниматься, то оказалось, что большинство пленников уже стоят на ногах, а оставшихся активно развязывают. Какой-то туземец в военной форме даже отдавал им команды, координируя процесс.
Лиза с Виктором стояли в паре метров правее. Стоило мне повернуть к ним голову, как брюнетка заговорила.
— Давай так. Сейчас мы отсюда выберемся и закончим начатую беседу. Думаю, пора разобраться, кто ты на самом деле такой. Идёт?
На то, чтобы организовать недавних пленных и отправить их навстречу группе сопровождения, которую, после обмена репликами по рации, организовал полковник, ушло ещё около двадцати минут. И только дождавшись, пока те пересекут дорогу, встретятся с военными и двинутся дальше, мы отправились к припаркованному во дворе внедорожнику.
Я предполагал, что туземцы решат выбрать для разговора какое-то укромное место. Но Лиза внезапно остановилась около пассажирской двери автомобиля и развернулась лицом ко мне. Следуя культурной традиции племени, сложила руки под небольшой грудью и уставилась в глаза.
— Рассказывай. Ты тоже скопировал способности с какого-то персонажа или дело в чём-то ещё? Почему тут призрак, который утверждает, что это его тело, а ты постоянно говоришь про квазары и эфир? Откуда взялись твои титулы?
Виктор встал в метре от неё, засунув руки в карманы и тоже пристально на меня смотря. Призрак же завис около багажника.
Лгать, я понятное дело, не мог. Вот уклониться от ответа — это запросто. Но боюсь, при подобном раскладе, доверие этой парочки будет утеряно. А как показал недавний бой, мне действительно нужны воины. Особенно здравомыслящие.
С другой стороны, следовало обеспечить минимальную безопасность. Аборигены лгали, плели заговоры и люто ненавидели друг друга. До сих пор им везло — в их вселенной не появлялось адептов Хаоса. Впрочем, и последователей Порядка тут тоже не было. Тем не менее, племя явно тяготело к первому варианту. И сейчас, когда здесь появились признаки той силы, из-за которой я здесь оказался, это могло привести к непредсказуемым последствиям.
К тому же, подобное означало, что враг действительно мог победить. А поняв, что я выжил, отправил вслед за мной погоню. Либо я нанёс ему столь серьёзные повреждения, что отдельные части сами по себе провалились в эту вселенную.
Я бы с радостью себя обезопасил, запретив своим собеседникам рассказывать озвученную информацию. Но, чтобы скрепить подобную договорённость эфиром, как минимум, одному участнику процесса требовался мощный квазар. По сути, это должен был быть Владеющий, хотя бы из числа слабых. Тогда как я по всем параметрам, кроме уникального Таланта, казался новичком-Влияющим. Ещё был опыт прожитых лет, само собой. Но тот сейчас доступен только кусками и редко когда применим на практике.
Придя к выводу, что не остаётся ничего иного, кроме как довериться этой парочке, я принялся излагать.
— Меня зовут Айнер и я один из Повелителей другой вселенной. Из тех, кто управляет мирами согласно указаниям из Чертога и заветам Основателей. Но у меня особая роль — проверять дела других Повелителей и карать, если они допустили ошибки. И само собой, искоренять Хаос, где бы я его не встретил.
Последнее было обязанностью каждого Повелителя, кроме подлых ренегатов, что переметнулись на сторону врага. Но я посчитал необходимым об этом упомянуть.
Виктор задумчиво прищурился. Лиза наморщила носик. А потом оба в голос расхохотались.
Отступив на шаг, осмотрел их, используя Талант. На эфирную атаку, при помощи которой наведено безумие, не похоже. Да и в целом, следов внешнего воздействия я не видел.
— Ты бы так и сказал, сразу, — выдавил сквозь смех Лебедев.
— Угу. Что ты великий и могучий Повелитель из параллельной вселенной, — вторила ему крохотная брюнетка.
Я ещё раз окинул их внимательным взглядом, пытаясь докопаться до сути проблемы. А в стороне тяжело вздохнул Боря.
— Умеешь ты объяснять, всё-таки. Прям сразу их убедил. Видишь, как поверили?
Подлетев вплотную ко мне, с ехидной гримасой добавил.
— Ну и кто теперь неудачник?
Ощущения, откровенно говоря, были не самыми приятными. Я открылся туземцам и сказал им всю правду, получив в ответ лишь приступ веселья.
Впрочем, может оно и к лучшему. Когда у меня получится вернуть часть былой мощи, тогда поверят сами. Пока же, пусть считают меня одним из тех аборигенов, что решил играть роль персонажа из какого-то пласта их культуры. При таком раскладе, вероятность привлечения ненужного внимания будет куда ниже.
Требовалось пряснить только один момент — останутся ли они в таком случае со мной? Или предпочтут пойти своим путём?
Виктор взялся за ручку водительской двери и я заговорил, останавливая его.
— Вы можете считать так, как вам угодно. Но у меня есть вопрос — останетесь вы Стражами Порядка или уйдёте?
Их лица разом посерьёзнели. В этот раз даже переглядываться не стали — каждый ненадолго ушёл в свои собственные раздумья. Первой ответ дала Лиза.
— Я остаюсь. Не знаю, кого ты косплеишь, но способность у тебя крутая. А если не считать биографии, ты, вроде, и правда не врёшь.
Слово «косплеишь» было незнакомо и я попробовал нырнуть в память Бори. Обнаружив там тысячи фото и видео самок в нарядах разной степени развратности, которые вытворяли с собой всякое, покосился на призрака. Тот же, поняв в чём дело, укрылся от моего взгляда за внедорожником.
А рядом послышался уверенный голос Виктора.
— Так-то ты мне жизнь спас. Потом ещё и семье. Так что я тоже в деле. Название можно было, конечно, и получше придумать. Но Стражи Порядка тоже сойдут.
Внутри ворохнулось возмущение. В их диком мире разворачивается битва с Хаосом, в которой я рисковал жизнью, а какой-то туземец использует слово «сойдёт»?
Через секунду вспомнил, что это сражение началось, потому что я, видимо, проиграл своё, и раздражение схлынуло. В конце концов, сам только что раздумывал над тем, что это будет неплохой маскировкой.
Тихо мяукнула Лора. А оба новоиспечённых Стража Порядка смотрели на меня с ожиданием. Да и призрак осторожно выглядывал из-за машины. Судя по всему, им требовалась моя ответная реакция.
— Поехали назад, к штабу. Здесь наши дела закончены.
Через минуту внедорожник уже двигался по городским улицам. Солнце уже опускалось за горизонт — день подходил к концу. Где-то наверху пролетел кричащий парень, за спиной которого реяла простыня. А почти сразу
