проходу сюда.
— Никто не позволит бывшим каторжникам селиться рядом с каторгой. — ответил бородатый — Не имея статуса, нас обяжут проживать по месту бывшего жительства. Чем это все кончится вы уже знаете из пришедшей информации, о тех кто выпустился раньше. Не многие смогли добиться права выбора места проживания. Не забыли? Мы будем на постоянном контроле. Тут только один выход, дать присягу. Но кому? Без присяги нам не позволят жить рядом с местом от куда выпустили. Да и смысла в этом нет. На уровне нам делать нечего, а быть привязанным к месту, глупо.
— Там, наверху постоянная война идет. — хмуро дополнил худой — Бандиты из-за реки как у себя дома себя чувствуют. Местные не справляются, а дополнительные войска никто вводить не будет.
— Два варианта. — заговорил интеллигент — Договор с поселением уровня на работы здесь. И договор с властями на защиту округи от бандитов.
— Тебе мало каторги? — хмыкнул худой — Решил в солдаты записаться?
— Или хочешь в казаки пойти? — дополнил бородатый — Так казачество ныне в загоне. Да и не примут они тебя в свой круг. Тут сила нужна, а у нас ее нет. У бандитов, что здесь шляются, хоть какая-то сила есть. Так что нас быстро вырежут, причем самым мерзким образом.
— А кто сказал, что у нас силы нет? — рассмеялся интеллигент — Мы достаточно долго выживаем на четвертом уровне. Получаем чудо-лекарство на постоянной основе. Все кто здесь находится, выходят за купол, для сбора ингредиентов с охотниками. У нас даже свое обмундирование. И оно полностью наше, так как смогли выкупить его. Так что сопротивляемость магии слабосилков от бандитов у нас достаточная. А если ее не хватит, то всегда амуницией доберем. Вопрос кого над собой поставить, что бы жить рядом с переходом позволили. Здесь не центральные районы. Дворянство неизбалованное, да и мало его. Темный действительно еще мал и со своего уровня носа показывать не желает. Никто не позволит ему присягу приносить.
— Это безумие. — испуганно проговорил я — Сержант, остановите его!
— Тебе постоянно твердили, — хмуро посмотрел на меня Сержант — что ты несешь ответственность. За тех кто находится рядом с тобой. Повелитель уровня не просто так для тебя постоянно звучало. Люди тебе верят. И вот результаты твоей безответственности. Впервые в истории каторжники готовы на бунт. Ради того что бы остаться рядом с тобой. Да наши фамилии с Главой по всей Империи как анекдот будут произносить! Это же надо! Бунт из-за того что каторжники, не желают каторгу покидать.
— Но я не могу быть Повелителем! — воскликнул я жалобно — Я еще маленький.
— Вот и придется, — с улыбкой сообщил мне Шаман — тебе в ускоренном порядке взрослеть.
На меня накатила бесшабашность и я оглядел всех с каверзной улыбкой.
— Не боитесь, — сообщил я Шаману — что это все безумие будет расценено как попытка переворота. С целью захвата власти на Изнанке, отдельно взятым Темным.
— Ты и так Повелитель уровня. — усмехнулся Глава поселения — А поселение всего лишь обозначает присутствие Российской Империи на землях прилегающих к переходу. И только благодаря тебе и твоей матери, тут комфортные условия для заключенных. Так о каком перевороте идет речь? Ты до сих пор боишься ответственности. А результаты твоих страхов всегда приходится разгребать другим.
Все с удивлением смотрели на Главу. Это было впервые когда он так откровенно высказался. А Глава поселения не так прост, как все думали!
— Время само поставит все на свои места. — как всегда, с улыбкой проговорил Шаман — Не надо давить на Сергея сейчас. У него и так сознание в раздрае. Давайте вернемся к вопросу из-за которого все началось.
Шаман посмотрел на меня с улыбкой.
— Так какой у тебя был вопрос? — спросил он.
Мне было тяжело переключиться на новую тему, но немного помолчав, я смог собраться.
— Почему у вас процветает многожёнство? — повторил я свой вопрос.
Видно не только у меня были проблемы с попыткой отрешиться от того что только что произошло. Наступила достаточно долгая пауза. Правда то и дело появлялись улыбки, а местами даже звучал смех.
Наконец первым отмер Питонов Илья Павлович. Вот что значит тренировки разума, менталисты быстрее всех приходят в себя. Вздохнув, он повернулся ко мне.
— Давно установлено, — начал объяснять наш менталист — в развитом обществе всегда намечается незначительный перекос в половом соотношении, как семь, девять к десяти, в пользу женщин. Это связано с рождаемостью и естественной убылью жителей мужского пола в большей степени чем женщин.
— Однако это не может являться причиной образования института многоженства. — возразил ему.
— Постоянные стычки и войны, — добавил сержант — на порядки сокращает мужское население страны.
— Плюс ко всему, — докончил профессор — мальчики чаще умирают при активации дара. Так что многоженство распространено в большей степени у магов. Но в последнее время установлено, что с понижением способностей смертность от активации стала снижаться. Налицо явная деградация. Приток свежей крови незначителен, тут только боги спасают от полной потери дара у старых родов. Потому сейчас и держится стабильное соотношение полов как один к пяти, шести. Это была вынужденная мера, которая сейчас стала повседневностью.
— Все равно не получается. — стал возражать, смотря на профессора — Судя по количеству заключенных магов. И рассказам, что это не единственное поселение, у вас наверху очень много народу. А значит нет причин для многоженства. В сословном обществе, при полной власти родителей над детьми, всегда есть возможность подобрать пару для своего ребенка.
— Нет, — вздохнул профессор — ты видишь здесь концентрацию магов. Такая же концентрация в учебных заведениях. Но разрыв в соотношении магов и не магов очень высок. Да и у магов, рождаемость сильно зависит от их силы.
— Случайно, нет зависимости долголетия и силы мага? — заинтересовался я.
— Чем сильнее маг, тем он дольше живет. — подтвердил профессор.
— Вот и причина. — рассмеялся я — В любом обществе отмечается закономерность рождаемости от скученности населения. И не последнюю роль в этом играет долгожительство. У долгожителей по определению не может быть много детей, а появление их будет связано с долгим сроком ожидания и сложностью зарождения. У вас там наверное тихий ужас творится, связанный с долгожительством в семьях.
— Ошибаешься. — ответил сержант — Семьи у нас в основном крепкие и дружные. И любящие своих детей.
Не выдержав я рассмеялся, — Сержант, вы там что, в семьях слабых магов настойкой забвения каждый день потчуете? Как может быть крепкая семья при молодом и здоровом муже, и кучей старых развалин жен, лет
