бы говоря:
— Я не говорила.
Я поверил ей. К сожалению, Даллас хорошо меня читал. К тому же, так долго торчать рядом с девушкой, не трахаясь, было, по сути, бесполезной раздачей. Единственной другой девушкой, с которой я дружил, была Шив.
Кроме того, давайте будем честными — даже я не верил, что мои намерения с Бейли были платоническими. Но этого ли хотел Бэйли?
— Может быть.
— Даже не пытайся вести себя круто. Мы уже знаем, тупица, — сказал Даллас. — Но я хотел убедиться, что ты это сделал. Ты не всегда самый самосознательный.
Черт.
Хорошо, что угодно. Я мог владеть им.
— Хорошо, — сказал я. — Она мне нравится.
— Мне она тоже нравится. Можем ли мы оставить ее? — Шив сделала мне щенячье лицо.
— Понятия не имею, — честно сказал я. При том, как часто мы разговаривали в последнее время, трудно было представить свою жизнь без Бейли. Но я знал ее всего месяц, и я не был полностью уверен, куда мы направляемся. Насколько я знал, она могла вернуться к Моррисону завтра и никогда больше не разговаривать со мной.
— Она кажется крутой, — согласился Даллас.
— Да.
Он ухмыльнулся.
— А это значит, что у тебя нет к ней никаких дел.
— Спасибо за вотум доверия, чувак. — Я отключил его, прежде чем подняться наверх в свою комнату.
— Я тоже тебя люблю, — позвал он.
Когда позже я легла в постель, там все еще пахло Бейли — что-то сладкое, как ее духи, смешанные с чем-то еще, и я был уверен, что это была только она. И хоккей мне в помощь, мне понравилось.
Я был так облажался.
* * *
Тренировка во вторник вечером продолжалась, и тренер Миллер откатал нас в первом тайме в наказание за то, что мы так плохо играли против Новой Англии. В этом он был хитрым. Он не сделал этого ни на следующий день после игры, ни на следующий день после нее, так что мы думали, что все в порядке. Но в середине недели?
Сюрприз, ублюдки.
Теперь все болело, и я умирал. Что еще хуже, я был достаточно глуп, чтобы делить машину с Далласом и Таем, а это означало, что после тренировки меня тащили к О'Коннору. Я имею в виду, часть паба была в порядке. Это была толпа, которая часто посещала паб, по поводу которой я был амбивалентен. О'Коннор был шайбой и бывшим центральным хулиганом.
— Надежная практика, — сказал Даллас. Он допил остатки рома и кокаина и поставил их на столешницу из черного ламината. — Кроме той части, где половину команды стошнило в мусорный бак в центре льда.
— По крайней мере, никто из нас этого не сделал. — Я пожал плечами, отодвинув стул от стола, чтобы вытянуть ноги перед собой. Моя лодыжка все еще не работала на 100 процентов, и это было мучительно. — Кроме того, по меркам Миллера, только половина команды практически проходная.
Тай ухмыльнулся, отпивая свое пиво.
— И ты даже пробил несколько раз мимо меня во время учений. Рад за тебя, маленький приятель.
— Я полагаю, что твоя стратегия провала должна когда-нибудь сработать, — сказал я.
— Может, тебе стоит научиться поднимать шайбу?
— Возможно тебе следует…
Из ниоткуда мягкая рука коснулась моего затылка и выбила из меня дерьмо. Я вскочил на свое место и резко обернулся, чтобы найти пару голубых глаз с густым макияжем, смотрящих на меня.
— Привет, красавчик. — Линдси скользнула ко мне на колени, обняв меня за плечи. Она скрестила ноги, из-за чего ее очень короткая, очень узкая черная юбка еще немного задралась.
Я неловко переместил свой вес. Было бы грубо сказать ей слезть с моих колен? Дипломатия не была моей сильной стороной. Даже если я делала умственную гимнастику, чтобы оправдать это — например, напоминала себе, что технически я все еще одинока — это казалось чертовски нелояльным.
— Привет. — Мой голос упал. На заднем плане Тай закатил глаза и встал, чтобы взять еще пива.
— Давно не виделись, — выдохнула она.
Объективно говоря, Линдси была сексуальна, хотя и очень откровенно, сильно накрашенная. Ранее в этом году я поставил перед собой задачу поразить ее и флиртовать с ней как сумасшедший. Мы ходили туда-сюда и были довольно близки, но так и не добились результата.
Несмотря на это, в моем теле не было никакой реакции на события, которые разворачивались сейчас. Это было все равно, что смотреть, как все это происходит с кем-то другим.
— Ага. Прошло немало времени.
— Мы собираемся продолжить с того места, на котором остановились в прошлый раз? Она закусила губу, проводя розовым ногтем по моей груди. — Запомнил?
Я вытянул шею и потянулся вокруг нее за пивом.
— Э… нет, не совсем.
Я не видел Линдси с лета. Между хоккеем, школой и Джеймсом с тех пор прошло целое десятилетие. Я не помнил, где мы оставили вещи. Я мог или не мог быть потрачен впустую в то время. Скорее всего, я был.
— О крещении ванной в следующий раз, когда мы будем здесь?
Оуу. Что.
В то время я был полуосвещен, пытаясь закрыться после того, как мы целовались в углу рядом с бильярдными столами. Линдси тоже была на крючке, пока ее подруга не потеряла сознание за столом, и ей пришлось отвезти ее домой. Я почти забыл об этом.
Она кивнула в сторону коридора позади нас, понизив голос.
— Ты сказал, что собираешься сорвать с меня трусики и…
Я вздрогнул и поднял руку, прерывая ее.
— Не думаю, что это хорошая идея.
— Или… — Линдсей невозмутимо придвинулся ближе. Ее дыхание было теплым у моего уха и пахло каким-то фруктовым алкоголем. — Мы могли бы вернуться ко мне с моей подругой Мелани. Она любит хоккеистов.
Она указала на грудастую брюнетку, стоящую у бильярдного стола и разговаривающую с несколькими другими парнями из команды. Ее подруга заметила нас и кокетливо помахала нам рукой.
Август я бы подумал, что это выигрыш в лотерее знакомств, был бы во всем этом, уже заказал бы поездку домой с ними обоими.
Октябрь. Я лучше пойду домой и посмотрю SportsCenter . Или напишите Джеймсу.
Это серьезно происходило?
Я выстрелил в Даллас, что за херня .
Даллас откашлялся, наклоняясь над столом.
— У Картера есть девушка, Линдс.
Он кивнул мне.
Она повернулась и уставилась на меня, выражение ее лица было смесью недоверия и раздражения.
— У тебя есть девушка?
Я кивнул, потому что это казалось самым простым способом подвести ее. — Ага. Это новое.
— Оу. — Ее блестящие губы на мгновение сложились в букву
