В привычную одежду, в которой чувствовал себя комфортно. Иначе Рэдклиф точно решит, что готовился к свиданию.
В назначенное время, а я готовился к продолжительному опозданию, веря в стереотип, что девушки приходят вовремя только на косметические процедуры, по записи, и то, не всегда, появилась Кейси. Приехав на лимузине. Хотя в этом заслуга скорее её водителя. Вместо школьной формы на девушке было летнее тёмно-синее платье в белый горошек и босоножки. Подражая более взрослым дамам, ещё и небольшую шляпку нацепила.
Сдвинув вниз солнечные очки, скептически окинув взглядом мой внешний вид, слегка поморщилась. Это меня задело.
— Рэдклиф, если ожидала увидеть смокинг, букет цветов и скрипачку, играющую жалостливую музыку, то надо было предупреждать. Потому что я надеялся увидеть с тобой жареного быка, мягкие шкуры и двух грудастых симпатичных орчанок с опахалами, — перевёл всё в шутку.
Намекнул на то, что у нас разные взгляды на вещи. Разные вкусы. Я тоже много чего хочу. Не стоит упрекать в несоответствии чьим-то ожиданиям. Могу ответить тем же. Чтобы сгладить возможную грубость, похвалил.
— Кстати, ты прекрасно выглядишь. Как настоящая принцесса, которую так и хочется похитить. Спасибо, что откликнулась на мою просьбу, — признательно склонил голову.
— Да не за что. В чём-то здесь есть и моя вина, — согласилась Кейси, не захотев брать на себя всю полноту ответственности.
Указав на то, что я не маленький. Когда соглашался на договор, должен был просчитать последствия. Вот всегда так в спорах с женщинами. Ошибаются они, а виноват ты. По сёстрам сужу.
— С чего начнём? С обеда или похода по магазинам? — Кейси перешла к приятному.
— С магазинов. Когда я сыт, то медлителен и добродушен. А тут нужен ясный ум и недюжая выносливость. Ведь я сегодня не один.
— И то верно, — благосклонно кивнула Кейси.
Не захотев возвращаться в машину, предложила пройтись по улице. Подышать свежим воздухом по пути в ателье, где шьют школьную форму для учениц Святой Анны. Захотела проверить, каково это — гулять с незнакомым мальчиком, да ещё рыцарем. Пусть не благородным, грубоватым, зато сильным и загадочным. К тому же вчера мать задавала странные вопросы, расспрашивая о том, насколько она близко знакома с Йохансоном? Нравится ли он ей? Вела себя подозрительно. Всё это вызывало желание разгадать хотя бы часть загадок, окружающих парня. Новость о том, что его приняли в школу Святой Анны, для проверки чего пришлось звонить Оливии, ещё сильнее подстегнула это желание. Оливия Грей была не только её подругой, но и президентом школьного совета, так что информацией владела.
После прогулки и лёгких разговоров о школе, «о погоде», о команде по фехтованию, единственные общие темы, завела меня в дорогое ателье. Не считая названия, невзрачный с улицы магазин не имел ни рекламных щитов, ни нормальной вывески, ни фасадных украшений. Угадать, что скрывается за деревянной дверью с массивной литой ручкой было невозможно.
— Потом зайдём в торговый центр Берри, через квартал. Там для школы Святой Анны создан целый специализированный отдел. Можно в одном месте закупиться всем необходимым. Товар соответствует школьным правилам. Высокого качества. Выполнен в едином стиле, с нашей символикой и утверждённой цветовой гаммой. Удобно.
Поведала Кейси, пробежавшись по залу ленивым взглядом профессионала, которого здесь нечем удивить. По стеллажам с различными тканями, одетым манекенам, зеркалам в старинных рамах. По удобным кожаным диванчикам для ожидающих и их сопровождающих.
— Если бы был девочкой, то там можно подобрать и готовый комплект школьной формы. В разумных ценовых границах, — тактично обошла выражение, — для бедных.
Что-то сомневаюсь, что свою форму она покупала там. Кейси поздоровалась с женщиной-менеджером, как со старой знакомой. Отдав присланные на почту эскизы мужского варианта формы, распечатанные на бумаге, позволив снять с себя мерки, лишился возможности лишний раз съездить на море. Именно в такую сумму обошёлся костюм для учёбы, и ещё один для занятий спортом, как оказалось, известного в узких кругах модельера, владельца собственного брэнда. После этого, пользуясь случаем, сидящая на диванчике Кейси, потягивая через трубочку лимонад, захотела кое-что примерить на своего брата. По её словам, удивительным образом схожего со мной роста, веса и возраста.
Насколько я помнил, её брату всего десять лет. Не глупее сестёр. Уже поинтересовался личностью своей мнимой подруги. Однако, поскольку Рэдклиф выбила мне приличную скидку, благодаря карточке постоянного VIP клиента и личному знакомству с хозяином этого ателье, не дав зависнуть в очереди исполнения заказов, сделал вид, что поверил.
Следующие минут сорок изображал модель на показе осенней коллекции мужской одежды. Выполнял пожелания вошедшей во вкус Кейси, подбирающей самые неожиданные образы и сочетания. Украдкой меня фотографируя. По-моему, даже слегка возбудившись, уйдя в мир своих фантазий. К её сожалению, я так и не стал ничего покупать, сверх того, за чем сюда пришёл. Не потому, что ничего не понравилось, а из желания сэкономить. Пока сорить деньгами не привык.
Дальше пошли в тот торговый центр, о котором упоминала девушка. По пути, купив в автофургоне мороженое, составили список всего необходимого. Несколько раз вступая в споры, по поводу разумности или необходимости отдельных пунктов.
— Рэдклиф, я туда не жить переезжаю, а только учиться.
— Одно другому не мешает. От твоего дома будет затруднительно каждый день ездить в школу. Общественный транспорт туда не ходит. Такси? Ну, такой себе вариант, — пренебрежительно фыркнула. — Долго и дорого. Проще переехать в наше общежитие.
Высказала вполне здравую мысль.
— В ваше общежитие? — изобразил заинтересованность, прекрасно поняв, что она имела в виду. — На сколько человек рассчитаны комнаты? А душевая там большая? Надеюсь, стиральных машин достаточно. Не хотелось бы спорить с девочками по поводу очерёдности. Или перепутать вещи. Как потом ходить по комнатам и спрашивать, не у вас ли случайно остались мои трусы?
Лёгкая месть за её шуточки в ателье. Когда до Кейси дошёл подтекст вопросов, щёчки девушки предательски порозовели.
— Не знаю. Это тебе у президента школьного совета нужно выяснять. Или у директора, — увильнула от ответа, ускорив шаг. — Меня в школу возят на машине.
Торгово-развлекательный центр Берри мало чем отличался от своих собратьев. Такой же большой, многоэтажный, светлый, красивый. Этакий маленький замкнутый мирок, в котором было всё, что нужно для приятного времяпрепровождения.
