Войны тормозят и препятствуют этой великой работе – работе во имя братского единения людей. Важные вопросы внутренней культурной жизни надолго остаются без внимания, всецело уступая место милитаризму. Людям надлежит научиться ценить мир как высшее благо для народов и никогда не приносить его в жертву никаким другим интересам. Тогда любая война, как тяжёлое нашествие, постигающее тот или иной народ, станет живым укором человечеству.
«Но возможно ли добиться этого?» – вопрошает автор. Возможен ли вечный мир на земле, по крайней мере, между просвещёнными народами и государствами? Достижимо ли всеобщее братство между народами? И что слышится в сердце человека – глас Божий или рёв зверя? Кто окажется сильнее? Победит ли Бог зверя в человеческом сердце?
Те, кто верит в победу Бога, в торжество братской любви, говорят: «Да, рано или поздно произойдёт единение народов, и вечный мир наступит на земле». Другие сомневаются и не говорят ни да, ни нет. Третьи, кто не признаёт вообще никаких светлых идей, решительно твердят, что вечный мир возможен только на кладбище.
Г.Петров вспоминает одно из самых сильных своих детских впечатлений. Однажды он оказался свидетелем разговора его отца с человеком, который только что прочитал в газете о голоде в Самарской губернии. В одном селе голодали всю зиму. Ждали помощь из города. Но обоз с хлебом по каким-то причинам задерживался. В многочисленном семействе уже несколько дней не было ни грамма еды. Наконец, где-то достали немного хлеба и сели ужинать. За столом семь человек. Но старый дед не сел за стол, отказался от еды. «Ешьте вы, – сказал он, – и вам не хватит. Я старый, привык, потерплю, может быть, привезут хлеб». После ужина все легли спать, а старик по-прежнему всё смотрел в окно. На рассвете в село прибыл обоз с хлебом. Члены семьи подошли к сидевшему у окна старику чтобы позвать его встречать обоз. Но он не двигался. Взяли его за руку а рука была уже холодной. Так он и не дождался хлеба. Умер от голода. Но не взял хлеба у других. Сам добровольно свою часть уступил другим. Умер, чтобы спасти жизнь других.
Этот случай на всю жизнь запомнился Григорию Спиридоновичу. Он писал, что в самых светлых своих поступках в жизни он действовал под влиянием этого случая. И если бы в жизни у тех, кто утверждает, что «пока на земле остаются хотя бы два голодных, то война неизбежна», был в жизни подобный светлый момент, они вряд ли продолжали бы твердить, что война никогда не исчезнет и человек не перестанет быть зверем.
Нравственное возвышение человеческого духа происходит очень медленно и с большим трудом. Но то, что трудно, – не значит невозможно. Для его осуществления просто надо затратить больше усилий. Вопрос лишь в том, с какой энергией мы боремся за нравственное улучшение жизни и какие нравственные силы затрачиваем в этой борьбе. Если война требует огромного напряжения самых разнообразных сфер жизнедеятельности государства, то борьба всего человечества с общим вековечным врагом – со злом, неправдой, враждой и насилием, которые укоренились в душах людей и общественных институтах, потребует несравненно большего напряжения человеческих сил.
Г.Петров полагает, что существенную роль в этой трудной и длительной борьбе могут сыграть общественные объединения людей разных стран. Он вспоминает миланскую выставку, на которой видел небольшой павильон международного общества мира. Подобные объединения существуют уже в Германии, Англии, Франции. Они контактируют друг с другом. Сама по себе идея о мире, о прекращении войны между цивилизованными народами при всех обстоятельствах возвышенна и желанна. Г.Петров убеждён, что когда люди освободятся от предрассудков и диких общественных суеверий, извращающих их воспитание и образование, то одно только слово «война» заставит их содрогнуться.
Ведь что такое война? Это – массовое убийство, массовое озверение, массовая жестокость миллионов людей. Бросают в бой друг против друга десятки, сотни тысяч живых существ с тем, чтобы нанести как можно больше смертельных ран и уничтожить как можно больше себе подобных. А кто это совершает? Какие народы? Народы и государства, которые называют себя христианскими и которые гордятся именем Христа. Они с гордостью говорят о своей цивилизации. Посылают миссионеров проповедовать Евангелие. В своих домах, своим детям, когда они ещё малые, говорят о Боге, о Божьих заповедях, о любви. Трогательно рассказывают им притчи о милосердии самарянина, о молитве Спасителя на кресте. В школьных учебниках насчитываются сотни примеров того, как великодушные люди прощают своим неприятелям, забывают оскорбления и мирятся с ними. В храмах с церковных амвонов льются потоки речей, объясняющие заветы Евангелия.
И после всего этого, что мы видим? Миллионные армии в каждой стране. Всё более и более многочисленные гекатомбы после каждого нового сражения. Постоянные угрозы возникновения всё более и более ужасных мировых и локальных войн, грозящих уничтожением человеческому роду. Из войны сделали божество. Создали особый культ войны. Окружили её едва ли не религиозным ореолом.
Как всё это можно соотнести с христианской цивилизацией, с религией Христа, с высокими заветами общего братства на земле? Нет, этого невозможно даже представить.
Но что происходит в действительности? Какие ужасы и страдания причиняют войны? Какие огромные, миллионные людские жертвы несёт человечество? Г.Петров пишет, если представить, что на улицах Софии или Москвы под колёсами трамваев или извозчиков погибло бы несколько сотен собак, то какие толпы собирались бы у каждого погибающего животного! Сколько возмущений и сожалений было бы высказано по каждому случаю! Какие крики бы раздавались о необходимости положить конец этим жестоким убийствам!
А на полях войны гибнут сотни тысяч, миллионы человеческих душ! А всё цивилизованное человечество – молчит, не возмущается. С жадностью читает газеты с подробным описанием жертв человеческой мясорубки. Одни учёные добросовестно описывают самые кровопролитные сражения, другие также добросовестно их изучают.
Чтобы в будущем использовать опыт наиболее удачно проведённых операций и истребить как можно больше людей.
Современные народы приносят в жертву Молоху войны и миллионы своих детей, и неисчислимые плоды трудов своих. А сколько стоят издержки народов на содержание в постоянной готовности огромных армий, чуть ли не ежегодное их перевооружение, создание новых, всё более жестоких видов оружия!
«Но что же делать? – с внушительным видом и благородной гримасой заявляют защитники войн. – Все эти жертвы необходимы для блага Отечества и в интересах народа».
Когда знаешь подлинную историю, не ту, о которой рассказывают школьные учебники, а настоящую историю страданий народов, бесконечную летопись обманов, грабежей, насилий, угнетений бесправных и слабых, то не можешь спокойно слушать эти невежественные и лживые слова о благе войны. Пробудившееся сознание человечества давно поняло, что никогда никакая война не служила истинным интересам народов. Да и какие народные интересы могут достигаться массовым взаимным истреблением людей?
Международные общественные организации мира представляют собой именно результат этого разбуженного сознания человечества, считает Григорий Петров. Увиденный им павильон на миланской выставке вызвал у него ассоциацию с институтом Пастера в Париже, где исследуют и производят различные препараты против заразных болезней. «Вот ещё один противочумный, противозаразный международный институт, – пишет он, – институт борьбы с бациллами международной вражды и уничтожения друг друга». Нужна громадная духовная работа, чтобы прояснить сознание миллионов людей в каждой стране. Потому что большая часть народов и сегодня с «шорами» на своих глазах. Они не видят ясно опасностей и покорно идут туда, куда их ведут те, кто держит дубину в своих руках. Нужно снять с глаз их эти «шоры». Нужно развенчать обаяние меча и показать всем, что так называемые «великие дела» были злодеяниями, а громкая слава, в сущности, была мрачным бесправием. Всё это является убедительным доказательством страшной жестокости современного общественного строя и настоятельной необходимости серьёзной переоценки существующих между народами взаимных отношений и их изменения.
Ещё Сократ, великий мудрец древности, две с половиной тысячи лет назад говорил, что большая часть зла происходит от нашего невежества. От того, что люди в большинстве своём не знают, что есть добро, а что есть зло. Не имеют ясного представления о смысле жизни. Из-за невежества принимают зло за добро и спокойно, с чистой совестью вершат свои тёмные дела. «Потому Сократ и не писал «глубоких» философских книг, а ходил по площадям и пытался изложить, растолковать свои возвышенные идеи о вечной правде на простом, доступном всем языке».
