козы. – Ну, ты закончила? А то пора идти. Пока не слишком поздно стало.
- Если бы мне кое-кто помог, давно бы закончила. – С трудом выбравшись из ямы, Лера стала тащить к ней тела и бросать те туда. – Ничего, подождешь. Ночь на дворе, давно уже поздно. Так что спешить некуда.
- Это можно не спешить, тем, кто по ночам спит. А тем, кто не спит… тихо. – Гном поднял руку, подавая знак не шевелиться, и прислушался. – Должно быть послышалось. Однако все же лучше, правда, поспешить. – После чего, ничего толком не объяснив, стал помогать бросать тела в яму козе, а потом ее торопить, ту закопать, когда на поверхности больше мертвецов не осталось. – Засыпай ее, да пошли. Только поживее. Золотишко ждем.
- Я уже почему-то начинаю жалеть, что согласилась с тобой пойти. – Проворчала Лера, закапывая обратно яму и краем глаза наблюдая за почему-то нервничающим гномом. – Может, объяснишь все же что случилось? Почему ты вдруг такой невеселый стал?
- Закончила? – Перестав вглядываться только ему известно куда, гном проверил работу козы. И увидев, что большая часть ямы землей присыпана, направился к дереву, возле которого недавно прыгал. - И так сойдет. Не отставай, ждать не буду. – А там возьми, да скройся под корнем дерева.
Лера, чуть задержавшаяся все же из-за того, что яму до конца засыпала, едва успела заметить, в каком месте гном пропал, чтобы за ним успеть последовать. И тут же бегом бросилась к дереву, отряхивая с шерсти прилипшую землю, а там не успевшая вовремя замедлиться, сразу взяла и провались в проход. К счастью там внизу была лестница, хотя и без перил. Одни каменные ступеньки, непонятно на что приклеенные к стене (Клей момент у них тут что ли был). Она-то и замедлила падение Леры, хотя приземление получилось жестким. Приземлилась-то девушка на гнома, а тот даже на ощупь оказался твердым как камень.
- Мой кости… Я кажется все себе переломала. Ты что живая статуя? Ни одного мягкого участка на теле. – Шипя от боли, Лера с трудом сползла с гнома и стала проверять повреждения у себя. – Ой, как болит… ну точно переломала.
- Будь сейчас лишнее время, я бы такую у тебя компенсацию потребовал, за переломы, что ты мне нанесла. Но нам нужно спешить. Золото, ждать не будет. – Гном встал и, подобрав с земли «фонарик» стал осматриваться. – Вот проход понаделали. Куда думаешь нам пойти?
- А я откуда знаю? – Лера приподнялась и хромая с ноги на ногу, проследила за тем, куда гном показывал.
И тут она заметила, что они провалились в какое-то подземелье с множественными вручную, судя по оставленным следам какого-то инструмента на их стенах, вырытыми туннелями. Каждый из туннелей, а всего их оказалось около 14, был величиной, вот как раз, чтобы гном по ним смог пройти.
- Твои знакомые воры, гномы?
- Конечно, а с кем мне еще, по-твоему, дружить? Не с людьми же или эльфами. Гном гнома всегда поймет. Что за странный вопрос. – Гном хмуро посмотрел на козу, после чего принялся считать. – Ладно, раз ты тоже не знаешь, тогда попросим помощи у Великого Гнома. Раз, два, три… Раз, два, три. Раз, два… Пусть будет вот этот. Пошли, - указав на восьмой туннель, гном шагнул внутрь, не забыв позвать следовать за ним козу.
Лера естественно приняла приглашения. В конце концов, место было незнакомым, да еще сплошной из себя лабиринт представляло. Множество входов и ни одного указателя при этом, куда какой ведет. Вряд ли бы она выход из него самостоятельно нашла. Тем более что путь наверх был закрыт. Лестница, благодаря которой они в подземелье оказались, была коротковатой. Около 20 примерно ступенек не хватало до земли.
Войдя в туннель, Лера стала придерживаться гнома и быстрым шагом за ним следовать. Во весь свой рост, ни разу даже не согнувшись. И, наверное, впервые девушка была рада, что не в человеческом теле находится ее душа. Ведь будь так, ей бы пришлось ложиться и как гусеница ползти, чтобы преодолеть туннель. Метр семьдесят здесь бы точно не поместился. А вот метр вполне себе, и именно такого роста было новой тело Леры и ее «ни какого не приятеля» гнома.
Иди себе свободно, никакой потолок или стены на тебя не давят. Хочет, оглядывайся, чтобы проверить, нет ли за тобой хвоста. Хочешь, рассматривай окружение, хранившее в себе следы чужого и нелегкого труда. Данный-то подземный лабиринт, гномам определенно не так легко было создать. Создавая туннели, нужно было лишнюю землю куда-то убирать, опять же учитывать, чтобы ни один туннель друг с другом не пересекался. Каждый имел свое ответвление и вел в разные места. Ну и длинным был, на тот случай если чужаки вдруг в него забредут и таким образом у них желания отбросить исследовать все вокруг здесь.
И такие выводы Лера сделала чуть позже на личном опыте, когда они, спустя 700 метров, а девушка специально считала шаги, а потом уже с помощью них-то расстояние, что она преодолела, высчитывала. Просто так идти было как-то душно. То и дело казалось, что сами стены на тебя давят. Вот Лера и нашла себе занятие, облегчив заодно свое психическое состояние. Вышли из туннеля и оказались на другой развилке, в которой уже помимо новых десяти туннелей находились две железные тяжелые крепкие двери по краям самих проходов. Непонятно то ли вбитые так плотно в стену, специально для украшения интерьера, то ли таким образом просто-напросто хитро замаскировали еще один проход.
- Слушай, если это твои знакомые, значит, должно быть ты был у них в гостях. Тогда почему не знаешь куда идти? – Вдоволь налюбовавшись вбитыми в стену дверьми, Лера подошла к гному, который почему-то больше не выглядел больше таким радостным, каким был на поверхности. Снова пытавшему наугад решить куда идти.
- Это когда было. За 30 лет, что мы не виделись, они 10 раз здесь все переделали. Не только новых туннелей добавили, но и я отчего-то уверен, все места, куда они ведут, другие теперь. Однако можно попробовать воспользоваться старой картой. Если здесь две двери, то я не ошибусь, выбрав вот этот проход. – Гном вошел во второй от левой двери туннель и побежал.
- А почему ты дверь никакую не выбрал? Они что никуда не вели? Их и, правда,
