отходя от напряжения погони и внезапного, страшного поражения. «Хотя… я жив. А это самое важное для меня, в конце концов.» — решил Интиррис.
Рен’Таммар, познающий третьего круга был в ярости. Но, как и все аристократы в…надцатом поколении, умел держать себя в руках. Не срывал злость на своем оставшемся ученике, а прихватив пару связанных пленников (обыкновенные крестьяне, с соседних деревень — маги Крови, такие как Рен’Таммар, никогда без парочки жертв не выходили на бой — это были их «батарейки» для мощных заклинаний) с четырьмя солдатами отправился в погоню. По пути мысленно перебирая способы, чтобы объяснить пойманным монахам, как они были неправы. Способов оказалось на удивление много — специализация мага позволяла ему с легкостью заменять опытного палача-дознавателя.
Маг ехал не особо всматриваясь вокруг, погрузившись в собственные мысли.
— Э-э-то б-было здесь — слегка заикаясь, сообщил ему один из солдат, показывая рукой на кучу обрубков тел (тот самый солдат, что выжил вместе с Интиррисом в ловушке). Теперь он все время заикался.
Маг подошел поближе. Брезгливо откинул ногой пару кусков мяса, бывших когда-то ногой… и частью грудной клетки (кажется). Гораздо более внимательно осмотрел остатки кустов, порубанных в мелкие кусочки. Первоначальная клокочущая ярость потухла, сменившись профессиональным интересом. Он начал сканировать окружающее пространство всеми доступными ему ощущениями и заклинаниями.
— «Любопытно. Что же это было за заклинание? Так. Чем тут у нас так несет? Знакомое ощущение, это… а, знаю! Магия воды! Ну, тогда все ясно. 'Водоворот». Поганая штука. Вот только интересно, где он взял такое количество маны. Тут он потратил раза в три больше, чем у него было в ауре, не меньше. — Рен’Таммар задумчиво почесал небритую щеку, продолжая разглядывать все вокруг. Куски тел мага Крови не волновали — он сам за свою жизнь и не такое творил.
«- Остается только один вариант. Очевидно, у него был накопитель. Но даже с накопителем он не смог бы выпустить такое заклинание — его каналы просто сожгло бы. Что я, возможности учеников не знаю, что ли? Интересно, мда. Надо будет сначала его немного расспросить. Думаю, будет лучше после, того, как по кусочкам ему отпилят ногу — он тогда по-любому посговорчивей будет. А может, лучше начать с кожи спины? Тоже неплохой эффект, особенно с помощью парочки зелий… Ладно, к делу» — он вспорол всегда заточенным ногтем мизинца правой руки кожу на запястье. Несколько капель крови неестественно всплыли вверх, в воздух и застыли над рукой. В воздухе зазвучало тоненькое жужжание, похожее на комариное. Только, кроме мага его никто не слышал.Маленький красный шарик из крови взорвался, но брызги легко проходили материальные предметы, разлетаясь все дальше и дальше от заклинателя. Жужжание смолкло. Это было поисковое заклинание. Но искало оно не цель, а ее следы, как и обычно заклинания этого класса. И очень эффективно. Прошло пару секунд. Брызги, как при обратной промотке видео, обратно собрались в красный шарик, но уже беззвучно. Вот только указывать направление следов заклинание не хотело. Совершенно. Вместо того, что бы сформировать один тоненький лучик, указывающий направление следов, вся поверхность шарика ощетинилась лучиками, ведущими во все стороны сразу. Маг раздраженно махнул рукой, и шарик просочился сквозь порез обратно, под кожу (такие маги очень ценили свою кровь, и часто использовали заклинания, которые возвращали ее обратно). Порез на руке моментально затянулся (это умение им было тоже необходимо, и пусть лечили маги крови на порядок хуже, чем адепты жизни, но заживляли поверхностные порезы лучше всех — сказывалась постоянная практика).
— Господин — подошел к магу один из солдат, бывший неплохим следопытом. — Я осмотрел все вокруг. Никогда такого не видел. Их следы повсюду. Такое впечатление что они несколько дней кряду тут все вытаптывали…
Ни одна черточка не дрогнула на лице аристократа (чернь — а к ним относились и солдаты — не должна видеть обуревающие аристократа чувства — это правило соблюдали, ну или старались соблюдать многие аристократы).
— Возвращайтесь к дороге, и ждите меня там. Пленников оставьте здесь — приказал Рен’Таммар. Солдаты без промедления ушли, оставив мага наедине с связанными крестьянами.
Тихо хрустнула ветка, которую отломал себе аристократ. Завертелся воздушный смерчик, засасывая в себя и перемещая куда-то листву и мелкие веточки, валявшиеся возле пленников. На оставшейся голой земле маг принялся вычерчивать веточкой какой-то узор.
Вскоре все было готово. Несколько странно звучащих слов — и вокруг неподвижных пленников начала расплываться какая-то бурая жидкость. Кровь. Их кровь. Это была рабочая сила (ее видимая часть) для ритуала, который начал маг. Привязка к остаткам следов аур, которые создал Вик — и проклятие мага Крови (своеобразная порча, от которой человек умирал за несколько дней в жутких мучениях) начало свое движение к аурам Вика, Мина, Вукха и Лины. Аристократ злорадно улыбнулся: «ну что же, убежали от меня — попробуйте теперь убежать от Проклятия Крови». Мысленно похоронив монахов, он спокойно оправился к дороге, где его ждали солдаты. Рен’Таммар знал, что отомстить хуже, чем он сделал это сейчас — сложно…
Вик:
Мы отошли достаточно далеко, что бы можно было расслабится. Я, как это ни странно, отошел довольно быстро, поэтому самой уставшей оказалась опять Лина. Сейчас мы сидели у весело потрескивавшего костерчика, десятник варил какую-то похлебку, а я вспоминал.
По пути, когда я отходил от перенапряжения, я заметил такую странность. Когда я накладывал заклинание «пустой след» — а оно длилось достаточно долго, чтобы я смог вложить в него весь свой запас маны, я был истощен. Полностью. Абсолютно. Даже на своих тренировках я так не опустошался, оставляя всегда хоть чуть-чуть. В общем, сначала я чуть ковылял, параллельно раскрывшись своей аурой до предела — так скорость собирания маны увеличивается. И тут рядом со мной возник вихрь. Крохотный. Слегка зашелестел, повращав несколько серых пыльных травинок. И опал. При этом я ощутил, что в меня кто-то послал немного маны. Ну, а дальше ничего необычного не было всю дорогу. Скорее всего, именно этот вихрь и подпитал меня немного. Но кто его создал? Кроме меня никого там не было. Может быть, это было какое-то природное… тьфу, в смысле магическое явление? Непонятно.
Внезапно что-то поменялось. Вокруг. Какие-то странные ощущения… Нет, не вокруг, а во мне! Несколько секунд я потратил, пытаясь разобраться, что же произошло, что именно меня насторожило. Куда-то начал потихоньку таять запас маны в ауре. Это нападение? Я быстро огляделся. Вечер, закат. Вокруг редкие кустики, и степь. Шелест легкого ветерка. Недалеко небольшая рощица деревьев. Ничего необычного. Вукх варит кашу. Лина лежит на плаще, и смотрит на костер. Мин учится жонглировать одновременно пятью камешками. Вроде бы ничего необычного. Я перешел на внутреннее зрение. В моей ауре носился десяток паразитов. Другого сравнения я подобрать не мог. Это какие-то темные комочки, сгустки энергии, которые пожирали мою ману. Вот один из них разделился надвое, видно, напитавшись маны до предела. Теперь двое новых комочков, вдвое меньше исходного комочка, бодро ринулись продолжать питаться. Там, где проходил такой комочек, аура становилась темней — явно лишалась энергии, да еще и как-то менялась.
Честно говоря, мне это не понравилось. Очень. Я накачал два участка своей ауры энергией, уплотнив их и превратив в подобие рук, и попытался поотшвыривать непонятных паразитов. Но комочки, вылетев из моей ауры, тут же устремлялись обратно. Нужно было менять тактику. Я попытался выкачать из одного всю энергию, но мне это не удалось! Какая-то часть выкачивалась, а остальное, видно, сама суть паразита, не поддавалась. Паралельно, я видел, что их становится все больше.
«- Они же меня просто сейчас сожрут» — ужаснулся я. Быстро перелистывая в памяти книгу по магии жизни, я нашел заклинание от каких-то астральных паразитов. Может, подойдет? Быстро сформированный лучик синеватого цвета ударил в одного паразита, но никакого вреда ему не причинил. В тоже время их уже было десятка два, и запас маны начал убывать уже довольно сильно. В отчаянии я сформировал «щит текущей воды» и швырнул в него паразита.
