осень?
***
На входе в город мы получили ещё одно доказательство, что это наш мир. Над воротами хлопал на ветру транспарант: “Добро пожаловать в Хвицатс! Светлым вход воспрещён.” Ну да, помню такой город — тёмные из него должны были строить театр. Теперь понятно, зачем сюда топали каменщики.
— Угук?
Сеня указал на таверну и выразительно погладил себя по животу.
— У нас денег нет. Последние я кинул в того колхозника с вилами. Может, у тебя второй кошелёк есть?
Монстр вздохнул и развёл руками.
— Жаль. Придётся где-то искать деньги. Кстати, не только на еду, но и оплатить проезд, хотя бы до Кемнаро.
— Угук.
Подумав минутку, Сеня жестами предложил кого-нибудь ограбить.
— Не-не-не, только бандитизмом нам не хватало заниматься. Мы с тобой непрофессионалы, загребёт нас стража и будем в соседних камерах перестукиваться.
— Угук?
— Придумаем что-нибудь. В крайнем случае, пойдём до Калькуары пешком.
Монстр разочарованно отвернулся. Ишь ты, какой грабитель выискался. Нет, рисковать репутацией Владыки мы не будем, а деньги всегда можно найти.
— Не дуйся, — я пихнул Сеню в бок, — походим по городу, присмотримся, обязательно что-то подвернётся.
Где водятся деньги? В банке, в правительстве и на рынке. В первые два нас не пустили бы, а вот последний открыт для всех. Мы спросили дорогу и двинулись в сторону базарной площади.
***
Рынок гудел, кричал и вопил на тысячу голосов.
— Покупайте слонов! Ручные слоны для домашних дел! — зазывал торговец крохотными, не больше метра в холке, зверями.
— Посуда! Небьющаяся посуда!
— А кому пирамидки? Волшебные пирамидки! Сохраняют продукты всегда свежими, затачивают ножи, бритвы и мечи!
— Колбаса! Сороновая колбаса!
— Гвозди! Негнущиеся гвозди!
— Волшебные фонари! Лучшие фонари! Можно светить в амбаре, в погребе, ночью!
Последний торговец заорал на меня почти в упор.
— Тише, дядя, — я отодвинул громогласного купца, и пальцем прочистил ухо, — так и оглохнуть недолго. Кому нужны твои фонари, если есть простое заклинание “светлячка”?
— Сударь смеётся? — торговец посмотрел на меня с подозрением, — колдовству только в университетах учат, простому человеку не по карману магом заделаться. А если уж стал, то в амбарах ему не почину светить.
— Глупость какая. Любой крестьянин может заклинание выучить.
— Кто же ему даст, — торговец грустно усмехнулся, — маги чернь не учат.
— А если бы нашёлся такой учитель, спрос будет?
Купец нервно огляделся и потянул меня в лавку.
— Не здесь, уважаемый. Такие дела в тишине надо обсуждать.
Я обернулся, чтобы позвать и Сеню, но монстр исчез где-то в толпе. Ладно, не потеряется, не маленький.
— Ты, уважаемый, это серьёзно? Про обучение заклинанию?
— А почему нет? Деньги мне нужны, учить я не считаю зазорным, хоть и простых людей.
— Меня зовут Гутберг, — протянул мне руку купец, — из Муйнца.
— Иван Чернов, из… — я запнулся, — из Кемнаро.
— Будешь чай, уважаемый? Сейчас я принесу.
Гутберг запер дверь в лавку и притащил большой поднос с пузатым чайником и пиалами.
— Ты, уважаемый, действительно можешь учить магии?
— Угу, — я сделал глоток вкуснейшего чая и отставил пиалу, настраиваясь на разговор, — не вижу ничего предосудительного, чтобы обычные люди учились заклинаниям.
— Твои слова да нашим правителям в уши. У нас только богатые учатся. В университет ездят, книги покупают. А нам, — Гутберг вздохнул, — даже книгу не продают. Мы гильдией торговцев хотели в складчину купить одну маленькую, с заклинаниями против мышей и крыс, так нам запретили. Говорят, не вышли по чину. Хлеб у магов отбить пытаемся. А они такие цены ломят, что просто разорение.
— Про крыс не научу. Вот светильники — запросто.
— Дорого возьмёшь?
Я откинулся в кресле и приготовился торговаться.
***
Через два часа я вышел из лавки Гутберга. После жарких споров мы заключили соглашение: обучение будет стоить шесть серебряных талеров, доход делим пополам. Первых клиентов, готовых раскошелиться, он обещал найти завтра. На первое время сойдёт, а там придумаем ещё что-нибудь. Кстати, аванс за первые пять уроков я с Гутберга стряс — надо же где-то ночевать и что-то есть, пока не заработает наш “народный университет”.
Гремя в кармане монетками, я отправился искать Сеню. Впрочем, нашёлся он быстро — в закутке между лавками кожевника и кузнеца шумела небольшая толпа, слышались азартные выкрики и громкие угуки.
Мой домашний монстр сидел перед перевёрнутым ящиком и дурил доверчивых горожан в “напёрстки”.
— Угук!
Рыжий мастеровой бросил на ящик монету.
— На!
— Угук.
Сеня выложил перед собой жёлтую горошину и накрыл её стаканчиком. Выставил ещё два стакана и быстро-быстро стал их переставлять.
— Угук?
— Вот тут! — палец рыжего указал на левый стакан.
— Угук, — монстр показал, что под ним ничего нет и забрал монету.
— А где он?!
— Угук!
Горошина оказалась под средним.
— Давай ещё раз!
— Пупер, хватит, ты всю получку так спустишь.
— Нет, я должен поймать горошину! Давай ещё!
Сеня, как настоящий шулер, дал рыжему два раза выиграть, раззадорил и следом обыграл десять раз подряд.
— Дай я попробую, — оттеснил рыжего здоровенный детина.
— Угук!
Здоровяк выиграл раз, другой, третий и поверил в свою удачу.
— По две давай, — повысил он ставки.
— Угугук.
После седьмого проигрыша детина засопел и принялся выбираться из толпы. Горожане сопели, но играть не спешили. Чтобы поддержать аферу, я пролез к ящику.
— По пять давай, — бросил я все свои деньги.
Сеня перемешал стаканчики, и я ткнул наугад.
— Здесь!
Многощупальцевый мошенник не подвёл — шарик оказался под нужным стаканом. Я забрал выигрыш и потряс в руке.
— Всё, есть на что выпить.
— Дай я!
— Нет, я!
— Я!
— По пять!
Игроки ломанулись с новой силой. Несколько часов Сеня зарабатывал нам на хлеб с маслом. И только появившаяся стража заставила нас свернуть бизнес.
— Ну что, пора обедать?
— Угук.
Мы двинулись к рядам со съестным. Взяли по здоровенному чебуреку и неспешно пошли по рядам, приглядываясь, где бы ещё заработать.
— Подходи! — рявкнул где-то рядом зазывала, — Только сегодня, удивительное зрелище! Борьба гоблинов из Наная! Подходи, делай ставки!
— Угук! — Сеня потянул меня за локоть, — угук!
— Хочешь сделать ставку? Боюсь, это твои братья по разуму и все ставки уйдут этим нанайцам.
— Угук!
Сеня настаивал, и мне пришлось согласиться.
Представление проводилось в большом шатре, похожем на шапито. На входе сидела пожилая гоблинша и продавала билетики.
— Взрослые по медяку, дети бесплатно, — ухватила она меня за полу куртки.
Я бросил ей монетку и кивнул на Сеню:
— Ребёнок со мной.
— Эй! Какой ещё ребёнок?!
— Вот этот, мальчик. Ему ещё восемнадцати нет.
— Угук! — подтвердил монстр.
Гоблинша от такой наглости распахнула рот, собираясь возразить, но не нашла слов
