каким-то чудом удаётся найти опору, а дальше уже привычное применение техники шагов, для которой неважно, как практик соотносит себя в пространстве, главное — иметь точку опоры, от которой можно оттолкнуть. Всё равно я толком не успевал понять, где именно нахожусь и остаётся положиться лишь на своё восприятие и инстинкты, надеясь, что я не насажу самого себя на какую-нибудь ветку.
Погибнуть такой нелепой смертью после всего пережитого было бы верхом глупости…
Но, видимо, Госпожа Фортуна сегодня была на моей стороне, и у меня получилось всё сделать, ничего при этом не сломав. Правда, осмотреться по сторонам мне всё равно не дали, так как откуда-то сбоку в меня чем-то выстрелили. Тело отреагировало быстрее, чем разум. Только благодаря тренировкам Эллен, я не только увернулся от всех снарядов, но и большую часть отбил лезвиями кукри, а при их небольшом размере сделать подобное довольно сложно.
Этими снарядами оказались семена какого-то странного растения, которое стреляло ими из своих бутонов, и тех было действительно много. Пришлось спешно отступать, уходя из зоны поражения этого злосчастного цветка. Сдался я ему! А ведь так просто отпускать оно меня не хотело и до последнего стреляло мне в след своими семенами, хоть и безбожно мазав. Жуть какая.
Вот только Синечешуйчатая змея и не думала сбегать, поспешив напомнить о себе: она, убедившись, что смогла меня сбросить с себя, рванула обратно на всех порах. Раскрытая пасть уже готова была проглотить меня, но в последний момент мне удалось увернуться, а сама змея сомкнула свои челюсти на стволе дерева. При этом это не стало для неё препятствием, и на подобной скорости этот монстр просто вырвал дерево из земли. Да, пусть оно и не могло похвастаться большими размерами, но всё равно это было довольно толстое дерево, и вот таким образом расправиться с ним… мне точно не следует попадать под прямые атаки змеи.
Не знаю, насколько далеко меня успела утащить эта зверюга, но пора уже с этим заканчивать. Я не хочу полдня искать Эллен и Диму по этим джунглям.
Тем временем Синечешуйчатая змея, частично разломав дерево, поняла, что ей в пасть попалось что-то не то, и отбросила остатки несчастного дерева в сторону, вновь повернувшись ко мне. Змея, обладая довольно большими размерами, угрожающие возвысилась надо мной, покачиваясь из стороны в сторону.
— Ну давай, змейка, потанцуем, — улыбнулся я, поигрывая кукри.
Вовремя применённая техника шагов позволила избежать удара хвостом в самый последний момент. Да и я в долгу не остался, оставив глубокий порез на теле противницы. Но это было только началом. Стоило змее попробовать вернуть хвост обратно, как я был уже на нём, оставляя новые глубокие раны с помощью парных клинков. Такого поворота зверь Лабиринта не ожидал, но всё равно попытался достать меня, вновь стремительно бросившись в мою сторону, но я уже отпрыгнул и вновь забежал на тело змеи.
— В чём дело? Тебе больно, чешуйчатая? Я только разогреваюсь!
Очередной бросок, но он проходит мимо и так ещё несколько раз. Я специально заставлял зверя злиться и по возможности делал так, чтобы на траектории рывка змеи оказывалось какое-нибудь препятствие, о которое она неизменно билась. Слишком сильно я раздразнил змею, чтобы она думала о последствиях своих рывков, и пусть её чешуя была довольно прочной, да и препятствия, которые по большей части оказывались деревьями, не выдерживали с ней столкновения, но всё же никому не будет на пользу получать подобные удары по голове.
Постепенно скорость Синечешуйчатой замедлялась, а координация стала совсем плачевной, чем я и решил воспользоваться, выгадав подходящий момент.
Очередная провальная попытка змеи напасть на меня закончилась тем, что она со всего размаху влетела в откуда-то появившийся в лесу огромный валун. Сила удара была такова, что эта глыба покрылась сеточкой трещин, а сама змея очумело затрясла головой, не до конца понимая, что произошло только что.
Я же, пользуясь этой возможностью, применил технику шагов, забрался ей на голову и одним точным ударом вогнал сразу оба клинка в глазницы. Зверь Лабиринта от подобного подлого удара поднялась ещё выше, чем до этого, и с шипением, полным боли, начала слепо мотать головой. Вот только я уже крепко вцепился в её голову и не собирался так просто сдаваться. Пусть вытащить ножи из ран без риска слететь с головы змеи я не мог, но вот направить через них духовную энергию — вполне.
Да, она сопротивлялась моему воздействию, но всё равно чужая энергия, словно яд, проникала в её тело и заставляла испытывать боль не только физическую, но и терять контроль над собственным телом и способностями. Её духовные каналы разрушались, причиняя нестерпимую боль. Всё же подобные возможности зверя просто нельзя использовать, хотя бы без толики применения духовной энергии.
В конечном итоге постоянные импульсы энергии, и то, что я пытался всё глубже засунуть ножи в раны, добили змею, и она с грохотом рухнула на землю.
До того как змея упала бездыханной тушкой, я успел спрыгнуть на землю и избежал возможных травм. И тем не менее, несмотря на то, что змея не подавала признаков жизни, я всё-таки осторожно убедился, что она не притворяется. Её энергетическая система распадалась на глазах, что явно говорило о её неспособности больше нападать на меня.
— Ну тебя и занесло, — спрыгнул с дерева рядом со мной Дима, когда я закончил вытирать лезвия ножей.
Они были перепачканы кровью змеи, и необходимо было их тщательно очистить, чтобы потом не пришлось на это тратить ещё больше времени.
— Что-то вы долго, — ворчливо отозвался я.
— Пока ты разбирался с одной маленькой змейкой, — показал руками, насколько маленькой была эта змея, что в интерпретации парня, судя по всему, не превышала габариты червяка. — Нам пришлось сражаться сразу с пятью. И скажу тебе, эта битва была эпичной, — гордо закончил он, стукнув кулаком себя в грудь. — Ты бы видел, как я ухватил пасть одной и голыми руками разорвал её!
— Только большую часть пришлось мне взять на себя, — дополнила его речь Эллен, как всегда появившаяся рядом практически бесшумно. — И пасть ты той разорвал только потому, что она мчалась на тебя с такой скоростью, что не смогла остановиться. Вернее уж сказать, что она
