уже целая вечность, а ведь на самом деле всего лишь несколько часов. Столько всего произошло… Сердце взволновано билось в груди, на душе было тревожно, но я был полон решимости. Кивнув своим мыслям, я повернулся к могущественному дракону, который все это время, с едва заметной улыбкой, наблюдал за мной.
— Повелитель, — я склонился в глубоком поклоне, не только, чтобы выказать ему свое уважение, но и чтобы поблагодарить его.
Визит на Парящий Остров открыл для меня некоторые тайны, позволил по иному взглянуть на многие вещи и даже кое-чему научил. Последнее было особенно ценным… Мужчина коснулся моего плеча, и я тут же выпрямился, подняв на него робкий взгляд. Нет, наверное, если бы это не была наша первая и последняя встреча, я бы никогда не смог смотреть на него без благоговейного трепета и некоторого страха перед его мощью и величием. А в том, что мы больше не увидимся, я даже не сомневался. В конце концов, лично меня ничего не связывало с древними правителями, а значит, повод вновь наведаться в Небесный Дворец вряд ли появится. От этого мне даже стало немного грустно…
— Ты хороший парень, — Рубиус слегка похлопал меня по плечу. — Уверен, ты найдешь верный путь, — он покивал и ободряюще улыбнулся.
— Спасибо, — похвала Короля даже немного смутила меня. Поклонившись ему еще раз, я направился к выходу.
Все, пора домой! Да и девчата меня уже наверняка заждались. Причем не только те, которые были со мной, но и те, что остались в пещере. М-да, задержались мы изрядно…
— Адонис! — окликнул меня Владыка, когда я уже спускался с крыльца.
— Да? — я обернулся, вопросительно посмотрев на него.
— Запомни, — он посмотрел на эльфиек, которые уже заметно нервничали, нарезая круги вокруг фонтана, а затем перевел взгляд на меня. — Счастье любит тишину…
Машинально проследив за его взглядом, я озадачено моргнул и вопросительно посмотрел на Повелителя, но он не стал ничего объяснять. Лишь наградил меня долгим взглядом, словно хотел что-то сказать, но не мог, а затем развернулся и ушел во дворец. Ажурные двери закрылись, а я так и остался стоять на крыльце, размышляя над его словами. Я уже слышал эту фразу прежде и прекрасно понимал ее значение, но что именно имел в виду могущественный дракон? И почему он сказал мне ее именно сейчас? Хм-м-м…
— Эй, Дракохмырь! — набросилась на меня разъяренная Яська, моментально прервав ход моих мыслей. — Ты чего так долго⁈ Мы уже заждались тебя!
— Надо же, а во дворце я был Адонисом, — напомнил я мелкой пакости, с трудом сбрасывая ее с себя и лишь чудом избегая покушения на свое ухо.
— Ну, так, то во дворце! — сложив руки на пышной груди, деловито фыркнула Кобра. Ага, то есть в нем меня оскорблять нельзя, а за его пределами можно? Да она в конец страх потеряла!
— Ах ты… — зарычал я, хмуро глядя на зловредную шмакодявку.
— Ты сам виноват, — прожигая меня возмущенным взглядом, неожиданно поддержала ее Глориоза. — Не то чтобы мы волновались, но ты мог бы и поторопиться, — недовольно заметила эльфа, и по ее глазам я понял, что они очень даже переживали за меня, но она в этом никогда не признается.
— Простите… — сдержанно улыбнулся я, чувствуя, как на душе становится тепло от заботы моих девчат.
— Угу, — слегка склонив голову на бок, насмешливо хмыкнула Ясколка. — Тебе придется повторить это еще не один раз, — не без злорадства заметила она и многозначительно повела тонкой бровью, не прозрачно намекая на тех эльфиек, что ожидали нашего возвращения дома. Ох-е…
Прикинув сколько нам еще идти до портала, я едва не застонал от отчаянья, но он неожиданно появился прямо перед нами. Ого! Круто! Обернувшись, скользнул взглядом по дворцу и в одном из окон увидел Прекрасную Царицу, которая мило улыбалась, глядя на нас. Видимо, она стала невольным свидетелем нападения песчаной занозы на бедного дракона и это ее позабавило. М-да, как-то неловко вышло… Покорно склонив голову в знак благодарности, я приобнял эльфиек за талии и мы все вместе шагнули в портал, чтобы в следующее мгновение оказаться в центре той самой печати, с которой началось мое путешествие на Парящий Остров. Наконец-то, дома…
Глава-36 — Этот мир содрогнется от перемен…
В лицо ударил свежий морозный воздух. Блин, зябко! Я и забыл, что в отличие от обители Немофилы, где царила вечная весна близкая к лету, у нас тут уже наступила зима.
— Адонис! — я даже пикнуть не успел, как меня буквально сбили с ног.
Эльфийки окружили меня со всех сторон. Они что-то наперебой говорили, нещадно тискали меня и тормошили, проверяя на целостность, а некоторые из них даже влепили мне пару звонких пощечин, в наказание за долгое отсутствие и потраченные нервы. В общем, сами чуть не убили бедного дракона, которого так старательно спасали… А я сидел на земле, посреди всей этой остроухой красоты и просто улыбался. Впервые в жизни, я почувствовал себя по-настоящему счастливым. Мои долгие злоключения, наконец-то, закончились, и я вернулся домой, где меня любили и ждали не за громкие титулы и происхождение, а просто за то, что я — это я…
— Чего ты лыбишься, идиот⁈ — толкнув меня в плечо, недовольно нахмурилась Моня. — Мы тут места себе не находили, переживали за него, а он сидит, улыбается! — выпалила она и ее глаза подозрительно заблестели.
Услышав тихий всхлип с другой стороны, я растеряно обвел девчат взглядом. Буквально каждая из них была на грани, а некоторые уже и вовсе утирали слезы. Ну что ты будешь делать! Видимо, наше длительное отсутствие, действительно, их сильно напугало…
— Эй, да ладно вам… — мягко протянул я, нежно стирая слезинки со щек Кокио и Фиалки, который сидели ко мне ближе всего. — Я же вернулся. Смотрите, — развел руки в стороны, словно желая убедить девчат, что это именно я, а ни какой-нибудь заблудший призрак, и со мной все в порядке. — Здоров, невредим и весь ваш, — улыбнулся я, озорно подмигнув эльфийкам.
— Дурень, — усмехнулась Булочка, утирая слезы тыльной стороной ладони. Ну чего сразу дурень-то? Ну, хотя да, при виде женских слез я слегка терялся, а потому мог наговорить глупостей…
— Точно здоров? — с подозрением уточнила Рудбекия. И эта туда же… И вообще, я не понял, она спрашивает про мое исцеление или намекает, что у меня с головой не все в порядке?
— Да точно-точно, — заверил я ее, решив все-таки не выяснять, что именно имела ввиду Бяка. И на меня вновь накинулась толпа эльфиек, но в этот раз я был не только затискан, но и зацелован. Приятно…
После этого девчата, чуть ли не насильно, утащили меня в дом и, усадив в глубокое кресло в гостиной, потребовали рассказать им обо всем, что произошло на Парящем Острове и желательно в мельчайших деталях. Я пробовал отвертеться, предлагая им допросить с пристрастием Яську и Лорика, но их такой вариант не устроил. Тем более, что и знали эти двое далеко не все… Тогда я зашел с другой стороны и принялся убеждать моих фурий в том, что для начала мне бы не помешала горячая ванная, сытный завтрак и продолжительный отдых, но и в этот раз меня ожидало сокрушительное поражение. Вот же злыдни! Пришлось смириться и выложить все, как на духу… В итоге в свои покои я попал лишь через несколько часов. Кто бы мог подумать, что на каждый эпизод моего пребывания в Небесном Дворце, они буквально засыплют меня десятками вопросов⁈ Это же просто кошмар! К этому моменту, мне уже были не нужны ни ванна, ни завтрак. Я чувствовал себя выжатым лимоном и просто хотел спать!
Следующие несколько дней все свое свободное время я уделял девчатам. Мы устраивали пикник в саду, где жарили шашлык и играли в жмурки. Вместе разбирали книги в библиотеки и обсуждали то, что успевали в них прочесть, пока на ходу листали их, перенося с одного места в другое. С утра пораньше затевали бой подушками, который, гарантировано, оканчивался погромом по всему дому. А еще мы играли в прятки! И оказалось, что у меня настолько огромный дом, что даже такую толпу эльфиек отыскать в нем было весьма не просто. Мы ходили гулять, спускаясь с гор в долину, где дурачились в снегу и кидались друг в друга снежками. Замерзли зверски! И потом долго отогревались в горячей ванной на нижнем этаже. Мы даже пробовали все вместе приготовить обед, но ничего хорошего из этого не вышло. Для кухни нас оказалось слишком много, да и у Мальвы вскоре кончилось терпение, и она всех выгнала с территории, которая теперь по праву принадлежала ей. А долгими вечерами, мы собирались в гостиной у камина, пили глинтвейн и говорили,
